玄竹院。
這是一處被遺忘的角落，位于東凰皇城内西南一隅，背靠青巒，前臨竹林。
李辰安站在門前。
春日初升，薄霧未散，竹影婆娑，宛如墨畫。
四周寂靜得幾乎能聽到風穿葉過的低吟，但越是寂靜，他越感到不對。
“陣法。”
李辰安神情淡漠，五指虛攏，一道幽藍氣芒自掌心遊走而出，直擊前方虛空。
嘭！！！
無形的波動驟然擴散，一道由五階禁紋編織而成的屏障瞬間被撕裂，化作無數金光碎屑消散。
“手法不凡，可惜陣意空虛。”
他喃喃低語，邁步而入。
……
院中别無他物，唯獨一片墨竹林。
每根竹節如墨浸染，帶着歲月沉澱的氣息。走過林間，竹葉紛落，香氣幽幽。
李辰安穿過竹林，便聽見了水聲。
淙淙清音，如玉珠落盤，卻不似山泉流水，更像是女子輕攏慢洗，溫泉沸湧。
“此地竟藏溫池？”
他略感意外，目光向前，隻見竹林後方，是一方天然泉池。
碧水蒸騰，薄霧缭繞，一縷縷白氣輕撫池面，散發着淡淡的花香與溫熱藥意。池水似被竹葉染過，泛着柔和的翠光。
而池中，卻有一道人影。
她背對岸邊，正以素手撥水洗發。
三千青絲濕漉漉披散在肩，水珠沿着脊背滾落，晶瑩剔透。
她肌膚勝雪，細膩若脂，肩胛線條柔美而不失力感，腰肢纖細盈盈，随着水的晃動輕輕擺動，似能随時化作一尾人魚。
水霧如紗，将她曼妙身姿半遮半掩，卻又分外勾人心魄。
李辰安腳步頓了頓。
李辰安并非初入紅塵之人，卻也少有看到這般景緻，不由得多看了幾眼。
池中女子似也察覺了動靜，卻并未驚慌。
她緩緩回首，露出半邊容顔。
那是一張極美的臉。
朱唇若點，眉眼含情。雖然水霧輕掩，但那雙水潤瞳眸中，卻帶着一絲戲谑與好奇。
“你是誰？”
她聲音清柔，像是水珠輕敲玉石。
“李辰安。”他如實道，語氣淡然。
“哦？就是那個一人破三衛，吓得趙焱天也不敢出兵的瘋子？”
女子眼波輕轉，目光上下打量他一番，“不想你樣貌也不差。”
李辰安不答，隻道：“你又是誰？”
女子将半身沉入池中，托着香腮笑道：“我？我隻是鳳瑤留下的……一顆棋。”
她目光落在他腰間的恩典牌上，眸色微變，露出幾分凝重。
“你能走到這裡，還破了陣法。看來，她真的動了。”
“鳳瑤是誰？”
李辰安眼神微凝。
他已經在這皇宮裡走了一圈，見過太多美麗皮囊和虛僞面具。
但眼前這個女子不一樣，她從容、冷靜，還有一絲……殺意。
“你是……皇城的女官人？”
女子輕笑：“倒也不算是。”
她說着，緩緩站起。
水珠滑落，沿着她的肩、胸、腰、腿，一路流下。
她并未遮掩，隻是那一瞬，霧氣恰好纏繞于她胸前與腿間，遮去了最關鍵的部分，卻反而更加引人遐思。
李辰安眉頭微挑，但未移開目光。
“你不避我？”
女子唇角勾起，伸手拂去肩上水珠，“你若真是李辰安，眼中便應無我這等小節。鳳瑤設此池，本就是為試你本心。”
“你過關了。”
她走上岸，身形婀娜，緩步走向池邊石案，随手取過一件薄如蟬翼的白紗披在身上，曲線若隐若現。
她盤膝而坐，笑道：“我名蘇瑾。”
“鳳火營前代副首，現任‘幽音監’首輔。”
“也是這玄竹院，唯一的主人。”
……
李辰安終于開口，聲音低沉：“那你洗澡，是故意的？”
“若你心不正，早已死在池中水鏡之下。”蘇瑾語氣輕柔，卻透着淡淡殺意，“此池下埋有鳳瑤賜下的‘幻心殺陣’，隻動貪念者一絲神念，便會神魂俱滅。”
“而你，看得專注，卻無念起。”
“很有趣。”
李辰安眼神不變，語氣卻轉冷：“你也看我了。看得挺專注。”
蘇瑾怔了怔，旋即忍俊不禁：“哈哈，有意思。”
她收斂笑意，起身穿上宮裝，那是鳳火營特制戰袍，暗金火紋，貼身緊裹，将她玲珑曲線勾勒得更加緻命。
她走近李辰安，低聲道：
“你走遍皇宮每一處，隻是在閑逛嗎？”
“那不然呢。”李辰安輕輕聳肩。
李辰安盯着她：“你還沒有告訴我鳳瑤是誰？”
蘇瑾沒答，隻看着他，忽地一步逼近，近得唇幾乎要碰到他的耳。
她輕聲低語：“你會有機會知道的。”
“若你能走上巅峰……”
“我，不止為你出山。”
她話音未落，猛地退後一步，拂袖轉身：“再見了，我還有事。”
……
李辰安離開了玄竹院。
他步伐不急，方向卻極為明确――靜雪殿。
逛得沒什麼意思，不如回去。
就在穿過一片鋪滿琉璃磚的九轉廊道時，前方忽然響起一聲輕蔑的冷哼。
“站住！”
李辰安神色未變，連眼皮都懶得擡，繼續往前走。
“你就是李辰安？”
那聲音再度響起，這一次更高亢了幾分，像是習慣了掌聲的戲子在舞台上不被回應時的惱羞成怒。
李辰安停了。
面前，一名穿金縷玉袍、背負玉扇的少年站在台階上。
他年不過二十出頭，皮膚白淨，面相俊朗，嘴角卻挂着一抹标準到令人厭煩的傲笑。
“本王，名喚蕭照。”
“皇室正統第十子，鳳凰帝血脈流承，帝典之下，位列第八世子。”
他一邊說話，一邊大模大樣地走下階梯，身後跟着兩名侍從，一左一右，俱是元嬰巅峰之境，面色冷厲。
李辰安依舊未言語。
“本王聽說你連破三衛，一人踏軍陣？呵……也不過是靠些旁門左道罷了。”
蕭照扇子輕搖，語氣高高在上：“我倒要看看，你李辰安，是否真有幾分膽魄，敢應我一戰？”
李辰安：“滾。”
這字一出口，氣氛驟然一沉。
蕭照眼神驟變，臉色頓時黑了下來。
“你說什麼？”
李辰安腳步邁出，一邊走一邊淡淡道：“你聽不懂就回去問你奶娘，她教得比你利索。”
“你找死！”
蕭照怒喝，手中玉扇猛地一揮，一道青光破空而至！
“流風殺氣。”
那玉扇看似輕柔，實則蘊含極強勁力，鋒銳無匹，一扇落下可斬鐵甲。
李辰安連看都懶得看，右手擡起，向前輕輕一壓。
――啪！
空氣中爆出一聲悶響，那道殺氣直接被一掌碾碎，化作無數碎光消散。
蕭照面色微變，還未退步，李辰安已踏前一步，五指扣空，猛然拍出！
“你敢動我？！”
“我連你爹都能動。”
李辰安冷哼一聲，這一掌壓下的刹那，蕭照隻覺天崩地裂，渾身筋骨劇震！
砰！！！
蕭照倒飛出去，撞在遠處琉璃柱上，整根石柱竟被震碎，碎石亂飛。
他口中鮮血狂噴，胸骨凹陷，臉上那股子嚣張早就不翼而飛，隻剩驚駭與疼痛。
“殿下！！”
兩名侍從大驚，正欲出手。
但李辰安的目光一掃，兩人同時止步，額頭瞬間被冷汗浸透。
“再動，我不介意多碎兩具脊骨。”
他的聲音輕得像落葉，冷得如刀切背。
侍從不敢動。
蕭照癱在地上，掙紮着伸手，怒目而視：“你……你敢傷我，我……父皇不會放過你……你死定了……”
李辰安不答，緩緩轉身離去，隻留一句話：
“皇族若隻剩你這點水平，不如改姓李。”
……
離開琉璃廊道後，李辰安的腳步終于放緩。
但他并未放松，而是在心中微微沉思。
“皇子主動挑釁，還是他人布局的又一環？”
“不對……蕭照這等人，倒更像是被推出來‘試刀’的草包。”
他的目光幽深。
在這東凰皇宮，每一個人，甚至每一根竹葉後面，都是棋。
剛才那一掌，是他第一次在皇族中真正動手。
從今以後，他李辰安，不再隻是個來客。
而是――入局者。
……
靜雪殿前，晨風微涼。
李辰安剛踏上青石台階，一道倩影便從殿中走出。
“你回來了。”是蕭雪衣。
她今天身着素色長裙，容顔清冷，一雙杏眸含着一絲複雜。
“剛才有動靜？”
“有人擋路，被我教訓了。”
李辰安随口應道。
蕭雪衣看着他，忽而道：“你知道他是誰？”
“皇子。”李辰安道，“廢物一個。”
“皇子？你打了皇子？”
“那又如何？”李辰安回頭看她，“他們敢來，我就敢打。”
“你真不怕？”
“怕？有啥好怕的。”