周瑾林嘴上這般說，心卻不斷往下沉。

　　這瑞王走過那麼多院門卻過而不入，隻是讓禦林軍進去搜查，卻偏偏要進棲竹院，莫不是知道了什麼？

　　可隨即，周瑾林又在心中否定了這個想法。

　　這個院中的玄機隻有少數幾人知曉，而這些人是絕不可能背叛永寧侯府的。

　　瑞王絕不可能知曉。

　　但為了保險起見，還是不要讓瑞王進去為好，免得察覺出了什麼端倪。

　　「既然久未有人居住，看一看倒也無妨。」

　　謝南淵嗓音沉沉，漆黑的眼眸對上周瑾林略帶警惕的目光，眼底劃過一抹譏諷。

　　他繞過那隻手，正要將院門推開，周瑾林卻上前一步，高大的身軀擋在瑞王和院門之間。

　　周瑾林沉聲道：「這院子實在是太過髒亂破敗，若是弄髒了王爺的衣袍豈非是永寧侯府的罪過。」

　　謝南淵拍了拍自己的衣袖，淡淡道：「本王不介意。」

　　周瑾林卻還是不肯讓開，「王爺奉皇命而來，這破敗髒亂的院子讓禦林軍進去搜查即可，何必親自進去。」

　　「若本王非要進去呢？」謝南淵斜睨著他，嘴角輕勾，「周世子似乎很不希望本王進這棲竹院，莫不是裡頭藏著什麼見不得人的東西？」

　　「你！」周瑾林眼中蘊含著怒火。

　　就在氣氛僵持之時，一旁一直未說話的五皇子開了口。

　　他睜著黑白分明的大眼睛，滿臉無辜道：「周世子，你這是做什麼，父皇命我和三哥一起來搜查永寧候府，自是要各個角落都要搜查一遍，如此才能還侯府清白。」

　　「這棲竹院雖是破敗院落，但也在搜查範圍內，你這般百般阻撓，難不成是想要違抗聖諭嗎？」

　　一頂『違抗聖諭』的帽子壓下來，周瑾林額角青筋跳動，暗自咬了咬牙，卻也不敢再阻攔。

　　他怒極反笑，道：「臣當然不敢違抗聖諭，既然瑞王殿下和五皇子殿下非要進去，那輕便。」

　　說著，周瑾林側身露出院門。

　　謝南淵忽略五皇子投過來的求表揚的眼神，伸手推開了有些破爛的院門。

　　隨著『吱呀』一聲響，棲竹院露出了原本的面貌，院內荒草叢生，屋檐下的青石闆上爬滿了苔蘚，不遠處的窗欞上的窗紙破破爛爛，勉強貼附在窗沿邊，怎麼看都像是一個破的不能再破的院子。

　　謝南淵面不改色擡腳走了進去，五皇子猶豫一番也跟了進去，身後的兩個禦林軍相互對視了一眼，不得不強忍著心中的不願走了進去。

　　穿過院子走進屋內，棲竹院的屋子很小，一眼便能將屋內的景象盡收眼底。

　　歪七倒八布滿灰塵的殘破桌椅，一個還算完好卻櫃門大開，空無一物的衣櫃，角落處一個比一個大的蜘蛛網昭示著已經許久都未曾有人來過。

　　周瑾林跟在身後走進來，有些嘲諷道：「原本是不想這等破敗院子髒了王爺的衣著，卻不想反倒惹來了王爺的猜忌。」

　　「如今王爺看也看完了，那就再去看看其他院子吧，這回臣一定不攔著王爺，免得被人說是做賊心虛。」

　　周瑾林說著，便徑直向門口走去。

　　謝南淵瞥了他一眼，卻並未順著周瑾林的思維離開棲竹院，反而擡腳朝那衣櫃走去。

　　周瑾林餘光瞥見，頓時警鈴大作，三步並作兩步返回，走到謝南淵身前，「瑞王，你要做什麼！」

　　言語之中的戾氣分毫畢現，手不自覺摸上腰間佩戴著的長劍劍柄，眼神犀利如刀。

　　「怎麼，周世子難不成想要與本王動手不成？」謝南淵一個眼神掃過，身後兩個禦林軍頓時會意上前牽制住周瑾林。

　　五皇子笑盈盈道：「周世子，你不用著急嘛，我們隻是隨便看看。」

　　謝南淵走到那衣櫃面前，仔細端詳了片刻，隨後在周瑾林目眥欲裂的目光下，緩緩擡起手，將敞開的櫃門都關上。

　　在他收回手的那一刻，隻聽一道細微機械聲音響起，整個櫃子自動向右移動，露出了一個足有兩人寬的入口。

　　謝南淵輕笑一聲，隨後大踏步走了進去……

　　——

　　太極殿。

　　謝榮端坐在龍椅上，有些頭疼地揉了揉額角。

　　那主事還在對沈瓊華冷嘲熱諷，「嘉林縣主，你還是老實承認了吧，這賑災銀就是你做的手腳，皇上看在那另外一百多萬兩白銀上獲悉還能從輕處罰，如若不然，隻怕……」

　　沈瓊華有些不耐煩打斷道：「這位大人，你一口一個讓本縣主認罪，難不成是親眼看見了本縣主將銀包銅摻進賑災銀的不成？」

　　「我若是親眼看見了，豈能容你到現在還狡辯……」

　　「既然你沒看見，也沒證據，那就閉上你的嘴，別瞎吵吵，一切等搜查完再說，沒看見皇上都被你吵得頭疼了？」沈瓊華道。

　　那主事聽聞猛地朝龍椅上的謝榮看了一眼，果然見皇上正揉著額角，頓時就如被掐住脖子的公雞一般禁了聲。

　　隻是收回視線時，還是忍不住壓低聲音說了一句，「看你還能撐到何時。」

　　所有人心中都分外焦急等待著結果。

　　謝祁安不知為何心中有些不安，見皇上的注意力不在這邊，他看向永寧侯，聲音低似蚊聲喊了一句，「舅舅？」

　　即便知曉永寧侯都安排妥當了，但謝祁安還是忍不住問了一句，畢竟之前可沒有預想到有搜查府邸這一出，自是要謹慎一些，他可不想再做出賠了夫人又折兵的事。

　　永寧侯安撫地點了點頭，輕聲道：「殿下放心。」

　　永寧侯對自己藏銀的地方頗為有信心，那密室乃是先祖建造永寧侯府時特意所造，知曉的隻有寥寥幾人，那幾人祖上世代都是侯府的僕從，斷不可能背叛侯府。

　　便是那些歸附於他調換銀兩的屬下，也是依照他的吩咐將銀子放置在宅院中，並不知曉那銀子早已通過密道轉移至侯府密室。

　　瑞王絕不可能能找到那些銀子。

　　這般想著，永寧侯看向沈瓊華的目光透著些許輕蔑。

　　雖然聰慧，但到底是年輕氣盛，不知曉以卵擊石隻能頭破血流，知道是殿下與他做的又如何，沒有證據，這個鍋便隻能牢牢扣在沈家身上。

　　他倒是要看看沈瓊華這回要如何全身而退。

　　不過，若是茹兒來求自己高擡貴手，自己倒也不是不能饒恕沈家，出面求情，隻是今後，沈家便要乖乖為殿下和侯府所用才是。

　　就在永寧侯這般想著時，一個小太監匆匆走了進來，在李順全耳邊低語。

　　李順全先是一愣，隨即連忙轉身朝謝榮道：「啟稟皇上，賑災銀找到了！」