皇帝和萬貴妃賜婚的消息，阮凝玉很快就知道了。:$小a^說~§#宅=1 ￥已￡=?發?·布tˉ最t新>章?節t
萬意安很喜歡她送的那支鎏金鴛鴦钗，特此寫了封回信謝她，還送了許多回禮。
萬意安是萬家最嬌貴得寵的女兒，出手闊綽，她的謝禮很有分量，真金足銀的，可見心誠。
阮凝玉沒拒絕，收下了。
過了一日，萬意安又寫信過來，問她關于慕容深的喜好，萬意安要送禮，做個自己親手做的東西，卻不知道做什麼好。
阮凝玉也沒敷衍，倒是有認真幫她想。
便想了一個實用的。
阮凝玉斟酌片刻，便提筆寫下。
現在慕容深讀的書還不全，明帝便沒讓他掌職，慕容深也發現有些書他就算是再絞盡腦汁，都讀不明白，而且他好像天生就不喜歡讀書，之前肯那般用工，隻是進文廣堂跟阮姐姐一起上學這件事成了他每日孜孜不倦的動力。
慕容深還發現，比起文來，他好像在武這方面有着過于尋常人的天賦，他天生便力大無比，對于軍事也比較敏覺。
輔國将軍那把隻有将軍自己才能拿得起來的鶴唳劍，慕容深卻能輕而易舉地提起來。
那時候，輔國将軍看他的表情從漫不經心的笑，變成了嚴肅和審視。
輔國将軍又讓他跟自己試了一下身手。
慕容深從來沒有練過，隻能順從着自己的本心盲打。
果然，過了十招後，他就被輔國将軍制服了。
輔國将軍這次看着他，卻笑不出來了，他的眼裡出現了難能可見的重視。
當時的慕容深一心想着那個荒唐離奇卻又真實的夢境，并不知道輔國将軍的目光意味着什麼。
但輔國将軍卻叫他每夜都去按照他所說的拳法，去強身健體。
慕容深照做。
今夜月冷風寒，慕容深在滴水成冰的庭院裡強身健體。
半個時辰後，已是熱汗淋漓。
慕容深回了裡屋。
他拿帕子擦幹淨額上的汗後，這時，馮公公手底下的太監便捧着件東西進來。
黑暗裡，慕容深隻看見托盤上放着一黑糊糊的團塊物件，因此他并沒有怎麼在意，移開了目光。
“那是什麼？”他随口一問。
太監捧着，上前。
“是萬小姐送給殿下的禮物。”
“放那吧。”
慕容深又去翻了一本兵書來看，他發現比起那些老子孔子的書，自己對這些短兵相接、龍争虎鬥的書更敢興趣，他可以不合眼看一夜，到天亮也絲毫沒有困意，還可以繼續往下看。
又看了一個時辰。
他走到案邊，手去摸已經涼透的茶盞。
慕容深端起來抿了一口，餘光瞥見一樣東西。
起初他沒注意。_x,s+h!a¨n+j~u-e^./c￠o/m!
可當他重新看向書中的那一行字後，他卻發現這些組在一塊的字，他怎麼也看不進去的。
慕容深回目。
便見放在墨木托盤上的，是一件腿部護套，墨藍色，上面繡着圖案，去夢裡如出一轍的忍冬卷草紋，是他最喜歡的花色。
慕容深迅速轉身，連衣都沒披，便光着腳進了下房，将已經入睡的太監從睡夢中叫醒。
夜色下，他臉色發青。
太監被他難看的臉給吓到了，以為自己在夜晚見到了鬼。
見是秦王殿下，太監清醒了，忙将事情都交代了。
“萬…萬小姐說，殿下過去在冷宮裡衣不裹體，落下了風寒的毛病，現在又逢嚴冬，故此萬小姐親手給殿下繡了副護套，用來保護殿下的腿部和腳腕……”
“萬小姐說，這樣殿下夜裡便不會疼得睡不着了。”
記憶又開始重合，眼前又出現了道守在榻邊的窈窕身影，雖是婦人發髻，可那張臉分明稚氣未脫，帶着少女特有的嬌媚和青澀。
她望着他的腿，心疼得不成這樣樣子，淚從腮邊滾落，胭紅眼尾的水痕暈開了燭光。
屋内點着一盞油燈，她幫他穿上腿套，而後撫摸着他的雙膝。
“這樣殿下夜裡便不會疼了……”
太監雙喜說完，擡頭，一臉錯愕。
“殿下，你怎麼哭了？”
直到一滴液體滴落在了他臉上。
慕容深才怔忡地用手指，揩去那一灘冰冷的水痕。
他也不知道自己，究竟是怎麼了。
……
距離謝淩離京的日子，愈來愈接近。
而她一時半會又找不到接近他書房的機會。
謝淩又讓她給他繡出副手套出來。
阮凝玉沒辦法，隻好選好了絲線的顔色，想好圖案，每天在窗邊繡了起來。
一想到男人選的花樣是竹紋，阮凝玉便覺得心裡膈應。
她先将靛青色棉布裁成手掌大小的兩片，又取出兔毛撚成的絨線，針腳細密地沿着布邊遊走，宛如春蠶吐絲。
繡活不論技巧，唯有一個“巧”字，都是些精細的活兒。
轉眼間，竹葉的暗紋在光線裡若隐若現。
最近幾日，她時常看見從官署回來的男人在府裡忙進忙出。
青黑色公服，腰帶無金玉，去飾尚儉，可越是這樣去繁華的樸素衣裳，越襯得他五官硬挺，鼻梁優越，線條冷硬，如刀刻般，沉重寡言的氣質更是盡顯。
可更讓人難以想象，像這樣古闆的大人，竟會将她壓在竹林苑下，衣裳隔着他妥帖又熨燙的體溫，那雙瞳孔極其幽深，真是深藏不露……
阮凝玉光是想着，便覺得口幹舌燥，忙喝了口冷茶降溫。#¤求??μ書oa′幫?± ?<>無±\§錯??内??~容÷￡
抱玉見她手腳伶俐，人也乖巧安分，豆蔻于是被撥到了主屋去幹活，負責擦擦桌子和窗子，再給那幾盆花澆澆花。
眼見表姑娘在屋裡繡了兩個小時的手套。
用吃了頓午膳，豆蔻便挎着竹籃，去跟外頭的人接應。
侍衛接到了她，便引着她在府裡繞道。
轉眼，豆蔻便來到了竹林苑，而大公子正坐在亭子裡看書。
豆蔻放下竹籃，徑直跪了下去。
将今日表姑娘在海棠院做了什麼，全都一字不漏地禀報。
“表姑娘今日都在給大公子繡手套。”
聽見這話後，豆蔻看見大公子緊擰的眉松開了些，就連周遭的冰冷氣息好似都和緩了許多。
謝淩放下了書卷。
至少，她還是将自己的話放在心上的，心裡也不是沒他這個兄長。
她至少願意抽出時間，給自己繡手套……
明明知道自己不該這麼容易便滿足的，但謝淩還是由衷地感覺到了一絲喜悅，仿佛是罂粟般，隻要一絲絲便能讓他沉醉，令他歡喜。
謝淩甚至在自嘲，他會不會太容易滿足了些？
一點小恩小惠，就能将他打發了。
公子讓她近表姑娘的身，查看她的身子有無異樣，可豆蔻苦守了幾日，卻始終沒有這個機會。
謝淩垂目。
“不必查了。”
這麼多天過去了，就算有什麼，那痕迹也早該淡了去。
他不能掀開她的衣裳，他幹不來這種事。
随着日子一天天過去，他又因忙着戶部之事，早就錯過了查明的最好時機。
那隻蝴蝶，能證明是不是夢境的蝴蝶，他抓不到。
或許，那當真是他宿醉後的黃粱美夢。
那冰涼的夜晚，表姑娘又怎會來到他的竹林苑，又怎會任他攬在懷中，連掙紮都不掙紮？
謝淩心裡又劃過了一抹極淡的自厭。
那隻蝴蝶，或許就是他憑空杜撰的。
眼見豆蔻還跪在地上。
謝淩目露嫌惡：“尋個由頭，把表姑娘屋裡的露清解決了，手腳幹淨些。”
在他看來，那露清便是秦王派來的。
他不容許表姑娘的屋裡留着些不幹不淨的人，尤其是慕容深的人。
豆蔻是他暗中插在她身邊，用來保護她的丫鬟，武功高強，等他去了江南，豆蔻可以保護她。
可秦王的目的，可能就不是這樣了。
豆蔻聽出了大公子語中的狠厲，她抖了一下，埋頭，“是。”
賣主求榮的東西，本就不該留。
見到大公子揮了揮手，豆蔻起身離開，她是聽表姑娘的吩咐出去采買的，得趕緊回去才對，免得引起懷疑。
明明已經結束了，該查的查，也查不出什麼東西，那天晚上就是沒有人來到竹林苑。
就好似眼下已經塵埃落定，但謝淩卻忍不住地攥拳。
——萬一呢？
萬一她就是來了，萬一真是她，他豈不是就永遠錯過了？沒有查到最後一步，沒有看見她衣裳底下到底有沒有痕迹，他就是不甘心。
但老天爺偏偏告訴他，沒有這個可能。
眼前桌上放着一琺琅彩酒壺。
謝淩給自己斟了一杯酒。
喝了這杯酒，他便将竹林苑的執念放下吧。
一念生，一念滅。
謝淩仰起脖頸，一飲而盡，一對深如墨玉的眼眸落了陰影。
那最好是場夢，她最好也沒有騙他。
他這次，親手放棄了那隻蝴蝶。
這次，他便認了。
……
這天，露清給秦王的人禀報完海棠院的消息，突然腦袋一沉。
翌日，謝府西角的水井裡便發現了一具女屍。
後來則阮凝玉則發現，竟是自己房中的露清。
她心裡唏噓無比，忙叫人安葬了去，用取了些銀子給了露清的家裡人。
但這件事卻讓阮凝玉的心微沉下去。
夜晚，秦王府。
黑衣人站在少年的寝殿，墨榻之前。
“殿下，露清死了。”
慕容深目露不悅。
這麼快就被發現了嗎？
看來，謝淩也沒傳聞中那麼光風霁月，處理丫鬟的手段可謂是狠決殘忍。
倒是他低估了謝淩，還以為真是泥捏成的菩薩。
慕容深嗤了一聲，他剛練武完，出了一身的汗，他拿着布在臉上擦拭。
既然丫鬟死了。
那便再安插個丫鬟進謝府。
他倒要看看，謝淩去了江南之後，他的手還能伸得那麼遠麼？
更多的人命沾染在謝淩的手上，他這位所謂的謝先生，手還幹淨麼？
“去，再安插個丫鬟進謝府，這次不必去海棠院了，尋個能近旁盯着阮姑娘的地界兒。”
他要娶萬氏女了，他做的那些夢，讓他竟不知道往後該如何面對阮姐姐。
他想，那便是假的，假的不可信。
他不必放在心上。
他隻能娶萬氏女，來讓自己站穩腳跟。
但他必須知道阮姐姐每天都在幹什麼，他才能安心。
黑衣侍衛退了下去。
而慕容深走到案前，将手放在那忍冬卷草紋護套上。
如果是真的呢？
怎麼會……
慕容深攥緊護套，幾道折痕深深，刻入了骨。
……
國喪暫告一段落，朝會繼續，無論日月如何更疊，朝會便如東方升起的曦陽，象征着國家蒸蒸日上的命數，亦是國家機器，每日處理這片國土或大或小的事物。
謝淩不僅出入戶部，也出入翰林院，他要将戶部的事情安排好，還要反複複盤國策改良的細枝末節，明帝給了他一份江南豪族的名單，他也需提前熟悉一下。
更重要的是，太後便是出自江南其中一支大族。
太後姓汪，名汪晴甯，江南都指揮使汪格非便是她的胞弟。
因為牽扯到了太後，這事情便變得複雜了很多，一旦謝淩太過雷厲風行，汪家定會上書太後，太後也會覺得被拂了面子，免不得找上明帝。
可若是謝淩因為太後的緣故，便雷聲大雨點小，那國策改良便成了一紙笑話。
牽扯到太後，沒人敢管理這棘手的差事。
更别說戶部尚書是個老滑頭了，緻使明帝雖氣，但沒辦法。
本想找其他大臣的，誰知這幾個世家竟然聯合起來推三阻四，根本沒人願意得罪太後。
故此，明帝便将目光落在了剛上任的謝淩身上。
明帝：“謝愛卿，你最知朕的心，這份名單便交給你了。”
謝淩雙手捧着。
“臣定不讓陛下失望。”
待走出宣政殿，謝淩的臉無聲地淡了下去。
這件事若是不成，那他便是徹底将太後得罪了。
戶部尚書根本不相信自己年級輕輕，便能完成改良國策一事。
這條路雖危如累卵，險象環生。可他若想在短時間内晉升要職、緊握權柄，便唯有破釜沉舟，除了成功，别無他途。
謝淩攥緊手中這份名單。
官場沉浮，官大一級，他的上司便能壓死他。官場不僅考驗禀賦，更考慮的是資曆。
幾月後，他手上這份名單，便是他進官場權利中心的投名狀。
謝淩收好名單。
謝淩登車，剛歸家時，便見有人向府裡遞過了帖子。
來人乃太後身邊的心腹，何侍郎何林。
謝淩盯着那張鎏金名帖，指尖摩挲兩下，忽然冷笑一聲。
他薄唇吐出，“消息倒靈通得很。”
跨進堂屋時，李侍郎已靜坐等候了一盞茶的工夫。
兩人隔着八仙桌相互拱手。
不到一刻鐘。
李侍郎便沉着臉走了出來。
謝淩讓負雪去送李大人。
李家的馬車備在門口。
眼見大人從裡頭出來了，下屬忙扶着他上了馬車，“大人，怎麼樣了？”
李侍郎靠在錦墊上，心口憋着一股氣，“這謝淩簡直油鹽不進！太後娘娘肯纡尊降貴遞帖子，已是給他天大的臉面，他偏要往江南跑，說是丈量土地改良賦稅，呵，汪家在江南的鹽鐵生意盤根錯節，他這是明着要動太後的錢袋子！”
他倒要看看，他謝淩以後還能不能這般硬氣！