、、、、、、、、、、皇後的病情在這個時候突然加重，正當人們以為甯王會按着從前的性，退後一步，再次請辭尚書省左仆射時，他卻态十分強硬地反擊了。

　　一舉拿下了俨然已是闵王口舌的蕭尚書的堂妹夫，新任安北都護李鐘潔。
十多條罪名中，又有黴變的糧食摻雜在軍糧中的情節，俨然是要替妻兄洗刷冤屈，替自人正名的樣。
于是又牽扯出了一串人，蕭家好幾個弟倒了黴，差點沒把蕭尚書給扯進去，皇帝心平氣和地看着，不偏不倚地處置，隻是下手毫不容情。
表面上看來，是甯王更占優勢，但實際上闵王和甯王各自都是有苦說不出，沒有誰讨了誰的便宜。

　　鐵的衙門，流水的官，官員們下去一批，又春筍似地冒出來一批，隻是這些剛起來的人，到底不似從前那樣泾渭分明，各有各的小盤算，不過吵鬧了許久的朝堂倒是終于有了片刻安甯。
而這個時候，天上已經開始飄小雪了，臘梅也開了。

　　冬至的時候，皇帝也在朝會上打起了盹兒，老态疲态盡顯。
于是一股要求立儲的聲浪迅速襲遍了朝堂，有要求立嫡的，也有要求立長的，皇帝态暧昧。
過得幾日，甯王突然病倒，立嫡的聲音漸漸小了，立長的聲音又大了起來。
風向就在嫡和長之間換過來換過去，還沒分出勝負呢，皇帝也龍體欠安了，并把京城的防務交給了剛剛病愈的景王，至孝至純的那個人名義上還是甯王，但病中的皇帝最信任的人卻不是他。
情勢已然悄悄起了變化，景王現在隻欠一個表現才華和能力的機會。

　　外面的風風雨雨并沒有給帶來多少困擾，蔣長揚有足夠的能力為她撐起一片天。
從順利把查找丹方的任務讓劉暢如願以償地搶過去之後，他仿佛在突然之間就閑了下來，除了每日早晚固定在外院呆上兩個時辰以外，其他的時間都留在了陪妻兒上。
他們的日過得平靜而清閑，一家四口其樂融融。
看着耐心地逗弄孩，滿臉安甯的蔣長揚，再看着一天一天懂事，越來越可愛的孩，牡丹有一種感覺，前世她已經很遠很遠，遠到隻剩下一個模糊的印象，她已經忘了自己前世是什麼樣。

　　轉眼，就進了第二年的春天，守孝期滿，牡丹與蔣長揚量着在芳園設了一次家宴，招待至親好友，答謝大家一年來的關照。
沒敢請多的人，隻給何家、蔣家一些親近的族人，李家，方家，潘蓉夫妻，袁十九夫妻，以及蔣長揚的幾個親近的好友下了帖。
那一日李荇獨自前來赴宴，吳十九娘沒露面，過後才知道，吳十九娘又有了五個月的身孕，占蔔号脈看孕像都說是男孩，正在家安胎呢。

　　接着蔣長揚守制期滿複職，牡丹忙着打理各色人情往來，忙中，汾王妃一年一的春宴帖也送上了門，請牡丹和蔣雲清去京郊的玄都觀看桃花。
臧嬷嬷笑眯眯地道：“王妃年紀大了，沒從前那麼愛熱鬧，請的人沒從前那麼多，可也不少。
”

　　最近朝中風雲詭谲，皇後病得拖着一口氣，遲遲不肯落下，皇帝則是時好時壞，精神起來可以騎馬拉弓，不精神的時候又要連夜召禦醫，沒有誰的日好過，大家都不約而同地減少了宴會，縮減了宴會規模，女眷們也減少了串門的次數。
汾王妃雖與皇後的關系不錯，但在這一次的立儲事件中，卻沒見汾王府替誰發過聲音，一貫地沉默，保持中立，兩不想幫，兩不得罪。
故而他家這個春宴牡丹也是敢去的，再說了，人家醉翁之意不在酒，主要還是為了蔣雲清。

　　牡丹便讓恕兒去請蔣雲清來商量：“打算穿什麼？
飾可有合适的？
”國公府倒黴以後，蔣雲清算是第一次正式出現在這種場合中，穿着打扮，言談舉止都必須認真嚴肅地對待。
雖然汾王妃和陳氏沒有反悔的意思，但汾王府家大業大，人口衆多，是非口舌也多，她的這次亮相直接關系到以後衆人對她的觀感——逆境中挺得直腰，别人自當敬重分；若是先就軟了，又怎能怪别人去踩你呢？

　　蔣雲清有些為難：“想和嫂嫂商量。
”她現在的情形尴尬得很，她本就不是長袖善舞的人，從前的時候，好歹算是國公府的女兒，有所依仗，現在國公府沒了，她不過是依附哥嫂生活，在這樣的場合中，難免就有些失措，底氣不足。
剛接到帖的時候就已經有了考量，她自知衣着打扮要得體才好，可這得體二字，卻是最難把握。
穿得明麗，隻怕引人注目招口舌，穿得素又恐被嫌棄。

　　牡丹明白她的顧，微微一笑：“你皮膚白，舉止端莊，其實什麼顔色都好。
隻是咱們剛剛滿孝，不好穿得過明麗，可也是不能素的。
我覺着前幾日裁的那幾套春衫都不錯，款式大方典雅，料也是好的，不拘哪一套都很合适。
”

　　“穿什麼都是次要的，關鍵看他們家的想法。
”蔣雲清輕輕歎了口氣，主動說起了自己的真實想法：“不瞞嫂嫂，剛開始的時候我心裡慌，不知道會落到什麼地步，最怕就是他們家改了主意。
可是後來和你們住了這段日，慢慢地心中定了，就覺得也沒那麼可怕。
若是他們家還願意，我自當遵守諾言；若是他們家不願意，覺着我的身份地位不配，那也沒什麼，左右……”她擡起頭看着牡丹羞澀地一笑，“左右哥哥嫂嫂不會賣了我。
過日怎麼都是過，隻要心中安生，苦，我也是吃得的。
”

　　牡丹見她通透，心中很是高興：“你能這樣想就更好了。
既然如此，還怕什麼？
平時是什麼樣，到時候就是什麼樣。
有你哥哥在呢，咱們的腰還能挺得直。
”略微停了停，“我和你哥哥商量過，這門親事不拘成或是不成，我們都會讓你風風光光地出門。
你的顧慮多。
”

　　“一個謝字輕，我隻記在心中，不說了。
”蔣雲清揚眉笑起來：“嫂嫂要穿什麼？
”

　　說到這個，牡丹立刻興奮起來：“我有好幾個主意，就是拿不定，趁着正兒和賢兒在睡覺，你幫我看看。
去把你的也拿來，咱們定奪定奪。
”于是讓恕兒和寬兒搬了衣服飾出來，在身上比比劃劃，嬉鬧着把一對鑲嵌了瑟瑟的金雀钗插在了蔣雲清的發上，又拿起一對白玉镯套上了她的腕間，“這個最配你那套翡翠色的衣裳。
清新又明麗。
”

　　玉镯和金雀钗都是好的，蔣雲清下意識地就想推辭，轉眼就又笑了，吃住都在人家這裡，萬事都是人操心，給了就接着，推辭幹嘛？
來日方長，是好意就受着。
遂第一次完全放開了手腳，和牡丹嘻哈起來。

　　蔣長揚回到家，看到的就是這樣一副歡樂的場景。
房裡四處散放着衣裙，飾盒半開，幾個女人提着衣裙在身上比比劃劃，叽叽喳喳，笑成一片，牡丹倒也罷了，她多數時候都是快樂的，最難得的是蔣雲清，臉上的笑容，竟然是他見到她以來，最開心的一次。
蔣長揚就站在簾下靜靜地看着，不想出聲打擾她們。

　　小栗像一隻歡快的蝴蝶，跑過來看看這個，又跑過去看看那個，摸摸這個又摸摸那個，又好奇又歡，轉眼間看到簾下立着的蔣長揚，笑眯眯地就想喊，卻見蔣長揚朝她揮了揮手，示意她别驚動牡丹和蔣雲清，轉身走了。

　　等到二人終于敲定了衣裳，牡丹方注意到天色不早了，不由得“呀”了一聲，道：“什麼時辰了？
主君回來了麼？
”

　　小栗忙道：“主君回來了的，見忙着，就又出去了。
”

　　蔣雲清趕緊告辭，牡丹送她出去，讓人去請蔣長揚，準備擺晚飯，自己走到隔壁去看兩個孩。
兩個孩都已經睡醒了，坐在乳娘懷裡玩布老虎。
看到牡丹進來，不約而同地扔了手裡的布老虎，伸手要牡丹抱，嘴裡清晰地喊着：“娘。
”

　　賢兒坐得離牡丹較近，牡丹先伸手抱過了她，親了親她的臉蛋，問乳娘：“孩們吃得好麼？
”乳娘尚未回答，正兒卻已經不滿地大叫了一聲，呲着兩顆小白牙，一雙烏黑的眼睛炯炯有神的看着牡丹。

　　“正兒也想要娘抱？
”牡丹微微一笑，伸出另一隻手将他接過去，也親了親他的小臉蛋，正兒方才滿意了，格格地笑起來，一隻手毫不客氣地去推另一邊的賢兒。
賢兒靜靜地看着他，堅定地把頭靠在牡丹的胸前，一動不動。

　　“别推妹妹，你是哥哥。
”牡丹含笑把正兒那隻霸道的手給拉開，兩個孩已經九個月，性格差異越來越大，正兒一貫的霸道，賢兒卻也不怵他。
隻是正兒到底占了體好，已經長了兩顆牙，賢兒卻隻長了一顆，個也明顯的要小些。

　　蔣長揚進來，見狀笑道：“兩個磨人精，又在搶娘，你娘哪兒抱得動？
過來一個。
”毫不客氣地就把正兒給抱了過去。
正兒嚴重不滿，蹬着胖腿，瞪着眼睛，盯着牡丹伸出手癟着嘴要哭。

　　牡丹溫柔地摸了摸他的臉，就是不抱他。

　　正兒無奈，隻得嚎啕大哭以示抗議，聲音洪亮，眼裡卻沒有淚。
這樣的戲碼隔上幾日就要演上一回，夫妻二人已經見慣不怪。
蔣長揚一手拍着他，自顧自地和牡丹說話：“劉暢升官了。
”