、、、、、、、、、、一群仆婦管事挨個兒上前禀報事情，說的基本都和蔣長義與蕭這門親事有關。
杜夫人坐在榻上，微垂着眼睛，不時吩咐一兩句，柏香坐在一旁，将緊要的，大筆的開銷記下來，準備稍後送到老夫人那裡去報備。

　　自國公府出事以來，老夫人已經很久沒有犯病了，表面上還和從前一樣，家裡的事還是杜夫人管着，但一涉及到稍微大筆點的開支和人事變動，就必須要通過老夫人。
柏香私底下以為，杜夫人如今就是事受累的丫頭，苦活累活，壞人壞事都是她擔着，而好人好事，可以耍威風的都是老夫人——這情形真和從前倒過來了，從前杜夫人扮演的可都是好人呀。

　　但杜夫人卻似半點感覺都沒有，除了不再如同從前那樣勤奮地圍着老夫人和國公爺轉，偶爾也會請請病假偷偷懶以外，還是一樣的淡然。
對蕭家這門親事的安置簡直讓人挑不出半點錯來。
但有一點還是不一樣的，她現在從不提任何建議，而是遵照執行，隻做不說，自然擔過比較少。

　　待到最後一個管事說完事情，已是中午時分。
忙了一早上，柏香自己都覺得餓了，便收起紙筆，問杜夫人：“夫人今天中午的飯在哪裡吃？
”

　　杜夫人掀了掀眼皮，看着自己精心保養的手不說話。
這意思就是不過去伺奉老夫人了，柏香便笑道：“今日真忙，接着還有一撥人要來，這一來一去的，便得耽擱不少時候。
松香，你去老夫人那裡禀告一聲，就說夫人忙不過來，就在這裡随便吃點，不過去了。
”

　　跑腿不讨好的事兒都是自家幹，松香撅着嘴不說話。
柏香根本不看她，隻命人支起桌，殷勤笑道：“夫人，有蒸乳鴿，您多用點。
看您最近都瘦了。
”

　　瘦了又如何？
反正也沒人心疼。
杜夫人撫了撫臉頰，有些意懶心灰：“那邊還病着的？
”

　　柏香點點頭：“是的，今早送進去的米湯紋絲不動地端了出來。
聽牛媽媽說，每天躺在床上就是流淚，老夫人給的那些香啊粉的也不用了，人都瘦了一大圈。
醫說了，要是這樣下去，再得兩天就不行了。
”真是奇怪了，這樁親事不見得就能成，蔣雲清鬧騰什麼？

　　沒想到一向綿軟的蔣雲清硬起來也怪硬的。
杜夫人擡起銀鎏金荷葉小碗來，将犀角箸撥了幾下晶瑩如玉屑的米飯，半點胃口也沒有。
柏香見狀，忙取了銀魚尾匙舀了幾匙蒸乳鴿湯遞過去，殷勤相勸：“就算為了二公也要好歹多用些。
”

　　杜夫人秉承的是食不言睡不語的規矩，她沉默着像吃藥一樣地熬着吃完了半碗飯，半碗湯，幾箸菜，将犀角箸輕輕放下，取了絲帕小心翼翼地擦了兩下嘴角，方低聲道：“又派了一撥人去請大公和何氏？
”

　　“是的。
這次去的是紅兒。
”柏香利落地收拾着碗筷，不時偷瞟杜夫人。
杜夫人現在仿佛是在精心劃醞釀着什麼，問題是杜夫人現在很多事情都不和她說，最多就是讓她傳傳信，跑跑腿，有事都直接和當事人說。
大約是心中有鬼，她覺着實在有些不安。

　　杜夫人帶了幾分嘲諷地道：“那母女二人還守着老夫人呢？
”

　　“應該是，這兩日都是天不亮就去候着，形影不的。
”

　　杜夫人略略一沉吟，指着前面那碗才動了幾筷的蒸乳鴿：“這個清淡養人，端去給雪姨娘，讓她好生将養着，閑來開導開導清娘，别給家裡添。
現在家裡這情況，禁不住鬧騰了。
”

　　柏香應了，拿了食盒裝好，正要叫小丫鬟來送去，杜夫人看着她道：“你親自送過去。
”

　　柏香不明其意，卻也隻得應了。
提着食盒才走到門口，就見剛提起來的二等丫頭金珠步履匆匆地進來，到她也隻是含笑行了個禮，就要往裡走，好似有什麼急事要同杜夫人禀告一般。
柏香本能地感到不安，故意攔住了詐道：“你這丫頭從哪裡來？
适才夫人到處找你，也不見你影蹤，正生氣呢，我替你遮掩，說你去了廚下，快和我對對，省得漏了口風。
”

　　金珠眼裡露出焦急來，強笑着謝了她，半點口風都不漏：“是半途遇到老夫人房裡的綠蕉，說是少夫人過來了，請夫人務必過去一趟。
”

　　這樣請四揖，肯定要來的，值得這麼急着去報信？
柏香心中猜，卻隻能眼睜睜地看着金珠越過她，進了房。
待要上前去聽聽杜夫人和金珠說什麼，金珠卻又聰明，不曾關門，自己什麼舉動都會被看得清清楚楚。
柏香隻好輕輕歎了口氣，轉身離去。

　　雪姨娘見着那碗鴿湯，眼淚“嘩”地淌出來，咬着帕嗚咽了兩聲，低聲道：“還是夫人記挂着婢妾。
”

　　柏香手腳利地給她布好碗筷，勸道：“夫人很是擔憂姨娘和娘的身體，她是沒空，不然就親自過來了。
讓姨娘好生将養着，閑來開導開導娘，别給家裡添亂。
現在家裡這情況，禁不住鬧騰了。
”

　　雪姨娘低聲道：“婢妾知曉了。
”

　　柏香滿臉的同情：“姨娘，恕奴婢多嘴，有什麼事是不能解決的，娘怎地就……？
”

　　雪姨娘的眼睛眨了眨，停止流淚，借着喝湯，将眼睛垂下去，低聲道：“她年幼不懂事，一時半會兒想不開也是有的。
”又咬着牙齒道：“這個不争氣的，讓她好生餓上兩頓就知道厲害了。
”

　　看來是什麼都問不出來了。
杜夫人和金珠有事情瞞着自己，雪姨娘這裡也有事瞞着自己，柏香敏銳地感覺到什麼地方出了差錯，仿佛杜夫人不再如同從前那樣相信她了似的。
因為最近她竟然沒聽到關于蔣長忠的半點消息，幾次有意同杜夫人提起蔣長忠來，杜夫人竟然都沒接她的話，這實在不正常。
柏香默默坐了片刻，隻好起身告辭。

　　雪姨娘忙放下手裡的湯匙，送她到門口。
目送着柏香的背影，雪姨娘輕輕蹙起眉頭來，原來這件事柏香也不知道夫人是什麼态。

　　自從知道老夫人有意将蔣雲清嫁給汾王府的傻王孫之後，蔣雲清就日日以淚洗面，卻也不見老夫人有半點心軟，還派人來嚴加申饬。
蔣重則不露面，更談不上表态，她是從杜夫人身邊出來的，杜夫人就是她的依靠，她心疼女兒，自然隻有去求杜夫人。

　　杜夫人先前不肯幫她，歎息着說做不得主，讓她都聽老夫人和蔣重的安排，看她哭得實在凄慘，杜夫人方淡淡地道：“如果隻是小打小鬧，勸她别鬧了，反正下次也還會這樣，因為人家都知道她隻是做做樣。
國公爺知道什麼？
還不是人家和他說誰不錯，堪為良配，他就信了的，虎毒不食，誰會想得到？
我要早知道，早早就把她的親事定了。
你曉得的，從前我和你提過的那家人……算了，這話不提了。
以後我這裡你還是少來吧。
”這話直指老夫人，全都是老夫人做的主。
要不是老夫人，蔣雲清的親事怎麼也不會差到哪裡去。

　　蔣重真的不知道？
不知道才怪！
就沒見過這樣臉的祖母和父親。
一語驚醒夢中人，這次不被賣，下次還是會被賣。
不如一次性讓老夫人看個夠，吓怕了，下次再要賣之前就會好生掂量掂量，是不是真的要逼死這個孫女。
所以蔣雲清的病才會越來越重。

　　“現在家裡這情況，禁不住鬧騰了。
”這是杜夫人的話。
既然如此，她就拿命豁出去，誰敢逼她，她就死給誰看。
雪姨娘喝着鴿湯，狠狠扯着鴿腿，要毀了蔣雲清換他一家老小的前程是不是？
要挖她的心肝是不是？
光腳的不怕穿鞋的，她一個妾要什麼臉面？
國公府卻是丢不起這個臉，且看誰怕誰。

　　雪姨娘剛剛下定決心，一個小丫鬟咋呼呼地跑過來：“不好了，娘暈過去了。
”雪姨娘把碗一扔就要往外頭去，想了想又折身從櫃裡摸了一壺酒出來，閉着眼睛喝光了，借着酒意大步朝老夫人的房裡奔去。

　　紅兒小心地引着往前：“少夫人小心些，這裡有青苔，當心滑跤。
”

　　她什麼時候這樣嬌貴了？
牡丹含笑與恕兒對視了一眼，坦然享受紅兒的殷勤。
穿過花園，剛進得老夫人的院，就聽見老夫人在開懷大笑。

　　牡丹笑道：“有客人麼？
”

　　紅兒抿着嘴笑起來：“是呢，老夫人一位很多年不見的遠房親戚來了。
”

　　莫不是來認親的？
什麼遠房親戚這麼重要，非得讓他們來？
牡丹頓了頓，擡起腳往裡頭走去。
隻聽一條溫柔柔的女聲低聲道：“姑祖母，您下棋真厲害。
”

　　小丫鬟打起簾來，牡丹擡眼瞧過去，隻見窗邊榻上擺着棋盤，老夫人穿着件棕綠金泥披袍，背對着自己笑得花枝招展的，一個肌膚雪白，體态微豐，穿着鵝黃短襦配寶石藍裙，梳着雙環望仙髻的美貌少女面對自己坐着，纖纖玉手正優雅地把玩着一粒棋。