可更令她震驚的是，麗昭儀竟然已經知道了先皇後之事，否則何以會說出「東施效顰」之語？可她是如何知道的呢？莫不是齊越主動告訴她的……
不，不會的……他連陸辭都不敢面對，又何以會對一個僅僅隻相識數月的瓦剌公主推心置腹呢……
除非……
除非在他心中，先皇後已經漸漸遠去了，取而代之的，是那個人。
可在齊越心中，她的地位真的已經超過先皇後了嗎？
倘若真到了這一步，那自己……
不，她不能再無動於衷下去了。
「娘娘……」玉牧推了推她，「娘娘，你怎麼了？」
晏清禾這才回過神來，勾出一個不自在的笑容，「沒什麼，麗昭儀確實是口出狂言，本宮會好好警示她的。」
「那……那陛下呢……」
「本宮也會同陛下談談的，你現在最重要的，就是好好養胎，若是現在還不能平心靜氣，到時候生產是要吃苦頭的，」晏清禾安撫道，「當年本宮生阿照的時候，就是憂思過多，才會難產血崩，玉牧，你不要步我的後塵才是。」
也不要步皇後的後塵。
玉牧似懂非懂地點了點頭，晏清禾如今一心隻想著麗昭儀，隻隨意安撫了她幾句，再叮囑一番她身邊的宮人，便離開了。
一路上，晏清禾思緒凝重，本想到處走走散心，卻不覺來到一座小佛堂處，這是供在行宮的貴人祈福祭拜所建的。
晏清禾突然靈光一閃，想到了那日禦花園衝撞，自己罰她抄佛經，她卻執意不肯。
晏清禾問道，「本宮記得陛下派使臣去接麗昭儀的弟弟，使團隊伍現在應該快到了吧？」
「回娘娘，」小全子一旁答道，「使團已經去了一月多，基本上還差三五日行程就該到了。」
晏清禾輕輕頷首，「極好，回去吧，我要為舜華寫一封書信，飛鷹傳信，越快到越好。」
……
使臣在六月中旬便到了瓦剌王庭，向瓦剌王討要麗昭儀的同母異父弟，瓦剌王庭這邊雖有些不情願，但奧斯爾卻大大方方地給了出去——
這倒是更增添了某人的猜想，奧斯爾身為意外上位的幼子，是不知道他先父的謀劃的，縱然知道，他也沒有籌謀的心思，把這培養多年的遺光公主當做禮物似的送給大晟皇帝，隻為了換取瓦剌的和平與壯大的機會。
至於遺光公主，奧斯爾隻要她在大晟不作死、壞了兩國的關係即可，至於其他的，他沒有想過。
使團在瓦剌停留七日，便帶著麗昭儀的弟弟阿木爾回朝，一直行至八月初旬，才讓燕燕見到了闊別數月的弟弟。
阿木爾是個隻有十歲的小孩，由於長時間營養不良，遠比同齡的孩子要瘦弱矮小許多，加上他長期被人欺淩，又被割去了舌頭，一直戰戰兢兢不肯與周圍人親近，看上去很是可憐。
燕燕看到他的第一眼，就把他攬入懷中，然而阿木爾面對這位不常見的姐姐突如其來的熱情，卻是害怕得瑟瑟發抖。
「阿木爾，別怕，是姐姐在，」燕燕喜極而泣，「以後這裡沒有人會欺負咱們了，姐姐一直保護你的，別怕啊……」
「娘娘，」照顧阿木爾的婢女在一旁提醒道，「小主子他聽不懂漢語……」
「是了……我倒忘了，沒事，以後他可以慢慢學，」燕燕激動地抹去眼淚，看向那個婢女，「這麼說，你倒會說中原話了？我從前怎麼沒見過你？」
「回娘娘，奴婢原本是大薩滿手下的弟子，名喚烏蘭，因整理薩滿書籍而學會漢語。大薩滿說娘娘命格不凡，必要有個會薩滿的人護住，如今伽羅回去了，便派了奴婢前來照料娘娘和小主子。」
燕燕一聽她會薩滿之術，不由得對她多了幾分信任，但卻隱隱擔心她如伽羅一般是瓦剌派來管控自己的，隻好叫她先照顧阿木爾，其餘事情等日後再說。
燕燕滿心歡喜地看向阿木爾，貼心地用瓦剌語對他噓寒問暖，伸手喂他吃可口的點心。阿木爾哪裡吃過這些珍饈，隻一個勁的往嘴裡塞，燕燕又連忙給他遞水喝，告訴他慢些吃別噎著了，眼裡滿是慈愛。
漸漸的，阿木爾也對這個姐姐熟悉起來，雖不能說話，但親昵的動作卻騙不了人，他給姐姐推鞦韆、紮辮子、放風箏……
看著這個孩子一日日健康成長，燕燕時常會想起她那薄命的母親和夭折的姊妹，她倚在她所愛之人的懷中，對他講述她童年的趣事，而皇帝也同樣敞開心扉，苦中作樂地對告訴她自己小時候在宮裡的趣事。
燕燕淚中帶笑地說，要是咱們也有自己的孩子就好了，臣妾想要一個孩子，這樣臣妾和陛下就可以彌補當年沒有母親的自己了……
……
八月中旬的行宮籠罩在細密的秋雨之中，流雲榭的銅鈴雖穿堂風輕晃，驚飛了檐下躲雨的麻雀。晏清禾握著密信的手微微發緊，宣紙上「薩滿巫祭」四個硃砂字刺得她眼眶生疼。
「娘娘，奴婢已經派人確認過了，就是此刻，娘娘可要趕過去？」落華壓低聲音詢問道。
晏清禾看著密報上的時辰，就是現在，她隻要去，就能夠抓得正著。
可正並非是她的目的。
「去罷，」晏清禾緩緩起身，「快到時先給那邊洩個消息，免得咱們陛下趕不上這出英雄救美的好戲。」
葳蕤閣內，燕燕跪坐在狼皮毛氈上，面前銅盆裡的松脂正騰起紫煙，烏蘭手持鹿骨占蔔杖，在繚繞煙霧中用瓦剌語低吟。阿木爾縮在姐姐身後，清澈的眼睛盯著那突然被撞開的朱漆門，手裡還攥著半塊未吃完的雲片糕。
「大膽！」小全子率先跑進來，指著銅盆內未燒完的東西喊道，「竟敢在行宮大行巫蠱之術，難道是想謀害陛下與各位娘娘皇嗣不成！」
晏清禾也徑直入內，環顧四周，目光落在銅盆裡半焦的紙人身上，給身邊人遞了個眼神，立刻有宮人拿水去撲滅它。
這一切發生得猝不及防，燕燕見被皇後發現，又被打斷施法，不由得又怕又惱，但還是依著規矩給皇後請安。阿木爾看見生人入內，不由得躲在了燕燕的身後。
「麗昭儀，你好大的膽子啊！」皇後挑眉道，頭上的鳳釵正在燭火下泛著冷光。
「娘娘！請容臣妾為自己辯白幾句，」麗昭儀仰頭喊道。
皇後沒讓她起來，她也隻好繼續跪著，皇後的陰影籠罩在她身上，倒越發襯得她楚楚可憐，「這不是巫蠱之術，這是瓦剌的國教薩滿教，臣妾也並非是在詛咒陛下和娘娘，反而是在祈福和祝禱……」
「哦？」
晏清禾笑了笑，示意微雨撿起燃了一半的紙人檢驗，微雨看過之後，拿給娘娘過目，「娘娘，是陛下的生辰八字……」
「麗昭儀，你還有什麼好說的？」皇後道，「你莫要說，燒了代表陛下的紙人反倒是在為陛下祈福啊。」
「皇後娘娘明鑒！」烏蘭突然跪下，占蔔杖重重磕在地磚上，「此乃瓦剌祈福之禮，紙上撒了符水，再寫上某人的生辰八字，放入明火中燒去，再由奴婢施法念咒，即可引走厄運，絕非詛咒啊！」
她從袖口抖出一卷羊皮紙，泛黃紙頁上繪著薩滿圖騰，「薩滿經卷有載，若心向長生天，必以血骨為祭——我們昭儀自知不能損失陛下龍禦，隻好引上自己的血，投入到銅盆之中。」
說罷，烏蘭就一把掀開了燕燕的衣袖，手腕上果然有一道嶄新的尚未癒合的傷口。
皇後愣住，竟有些不知所措，正僵持不下間，隨著景安一聲尖銳的通傳，皇帝攜著一身雨氣闖入。
「臣妾給陛下請安。」
皇帝揮揮手，示意她起身，掃過殿內的層層煙霧，目光落在燕燕手臂的新傷時不禁皺了皺眉，「皇後這是在做什麼？」
「臣妾接到人密報，稱葳蕤閣內有人在行巫蠱之術，事關宮中安危，臣妾不得不查。」
「那你可查出什麼了？」
「回陛下，這銅盆裡燒的小人寫了陛下的生辰八字，這就是證據！」
皇帝看了看紙人，忽然笑道，「麗昭儀在行事之前，就已經向朕報備過，朕也允準了，她放血祈福，可見一片誠心，必不是巫蠱之術，皇後又何必要不依不饒，步步相逼呢？」
「可縱然不是巫蠱之術，」皇後道，「麗昭儀在此做法、興師動眾，實在是有傷後宮風氣。」
「不必多言，朕心中有數。」
敷衍過皇後，他轉身去握住燕燕冰涼的手，扶她起身，聲音放柔道，「日後祈福之事，叫宮人知會一聲，莫讓皇後再誤會。」
燕燕擡頭看他，眼裡滿是感動，此時此刻竟比任何時候都要安心。
「謝陛下……」她輕聲開口，餘光瞥見皇後的冷臉，不覺露出了一絲不易察覺地笑意，「也謝皇後娘娘關心，臣妾日後定會謹守宮規。」
晏清禾見事已完成，不便久留，就向皇帝告辭道，「陛下既無事，臣妾便先告辭了。」
皇帝輕嗯一聲，二人都沒有回頭看向彼此。
待中宮離開後，燕燕方靦腆一笑，「多謝陛下替臣妾解圍。」
齊越看向她受傷的手腕，目光中多了幾分難以言喻的複雜，「以後不要做這種傻事了，朕是天子，不必需要你祈福。」
「妾明白，其實……」燕燕羞澀地低下了頭，「妾做這些，也是為了請求神靈可以賜給臣妾一個孩子，一個和陛下的孩子……還有，寫著陛下生辰八字的那寫紙人下面，就是臣妾的紙人，所以即便陛下不來替臣妾解圍，臣妾也會保護好自己的。」
「子嗣之事不必著急，日後自然會有的，」齊越撫著她的肩，寬慰道，「朕今日還有奏摺要批，晚些時候再來陪你用膳。」
「好，那臣妾等著陛下，」燕燕踮起腳，輕輕親了下他的下巴上的鬍鬚，她眸中仿若有星光閃爍，「燕燕會一直等著你。」
齊越輕嗯一聲，隨即揚長而去。
皇帝走後，燕燕起身看向烏蘭，咧嘴微微笑道，「你今日做的很好。」
烏蘭道，「承蒙娘娘謬讚，也是娘娘與陛下情誼深厚，才能將陛下請來，否則，皇後的囂張跋扈，陛下就看不到了。」
「是啊，不過也是你這主意出的好，即可在宮中祭祀祈福，為我和陛下求一個孩子；也可讓陛下默許贊同你我行施薩滿之術；再者，又能讓皇後吃癟，叫陛下厭惡於她，真是一箭三雕。」
燕燕看向阿木爾，語氣突然變得漠然，「隻是烏蘭，你這麼聰明的一個人，若是留在瓦剌做個薩滿巫師該有多好，留在我這，反而是困住了你。」
「娘娘折煞奴婢了，奴婢同公主一樣，這命都是大薩滿給的，大薩滿既說公主有天命，那公主必然是福澤深厚，遇事必能逢兇化吉，奴婢跟在公主身邊，既是大薩滿交給奴婢的任務，奴婢也受不了一絲委屈。」
「好，這就好……」
燕燕盈盈一笑，親切地握住了她的手，拉著她坐下說了許多貼心的話。從前她身邊都是伽羅在照顧她，如今突然出現了這麼一個可心的人，對自己百依百順，既忠誠又有主意，還會行瓦剌國教……就連阿木爾也回到了她的身邊，自己這莫不是真的有所謂的「天命」在身……
「烏蘭，那你可知，這所謂的『天命』是什麼嗎？」
烏蘭搖搖頭，「天機不可洩露，一旦讓第二人知曉，這天命就作廢了。」
「好罷，」燕燕失落道，但她轉頭又問，「你既說我能逢兇化吉，可知我是否能心想事成呢？」
「事在人為，公主，」烏蘭道，「隻要娘娘儘力而為，就一定可以如願的。」
「可若是這不是我能決定的呢……」
見烏蘭疑惑，燕燕隻好低聲對她道，「你能不能算一卦，看看陛下對我的心意……」