在這一刻，他重新審視了自身，也重新審視了在他心尖上的外家大表妹。

　　她似乎總是出乎他的意料，也似乎總能帶給他新的驚喜不解。

　　她似是一座寶藏，越發掘越燦爛，亦越複雜，更越發讓他覺得她非常適合太子妃此位置。

　　她悍然匪氣果敢堅韌，她勇往直前能文能武，她靜若處子動若脫兔，她擁有著無盡的向上生命力，視艱難險阻於無物，踏荊棘兇煞如平地。

　　如此的她，這般的她，闔大魏，再無比她更適合入主東宮，成為他的妻，成為東宮女主人，成為大魏未來中宮。

　　「去把符豐找回來。」李壽令道。

　　候在一旁的常青應諾。

　　同日掌燈之前，季寬得李壽之令，將白濁派出京城，前往嶺南徹查花沙水三族。

　　趕在城門關閉的前一刻，白濁帶著另四名東宮侍衛，沿著城外官道，連夜奔襲南蠻。

　　夜裡，孟十三在夢裡再次夢到第四個碎片，那顯現出夢中女娘被刀殺的情景。

　　她擁著被子坐起身，身體裡還殘留著夢中女娘被一刀刺中心房，刀刃穿胸而過，冰寒如霜的感覺。

　　「小姐是做噩夢了麼？」金銀起夜，聽到孟十三寢屋裡的動靜，她推門輕手輕腳入內，邊把桌面的燈芯挑得更亮些，邊輕輕柔柔地問道。

　　孟十三抹了抹額際的冷汗，微微頷首：「是做噩夢了。」

　　這種刀傷她也不是沒受過，可她在此夢中，結結實實感受到的卻是夢中女娘被殺之時的絕望。

　　那絕望，似是無邊無際的黑暗，洶湧無情地將她侵卷。

　　金銀倒了杯溫水到床邊：「小姐喝口水吧。」

　　孟十三接過杯子抿了一口，又抿了一口，再抿了一口，三口溫水下肚，那冷入骨髓的寒意方慢慢緩解開來：「我無事兒，坐一坐便睡下了，你不必守著我。」

　　「諾。」金銀接回杯子，放回桌面，退出屋子，回隔壁耳房睡下。

　　聽到金銀關好門的聲音，孟十三沒有再睡下，她伸腿下床，未著鞋襪，光著雙腳落地，踏至窗邊的羅漢榻，她提腳上榻。

　　年關將至，天氣是一日比一日冷，到了夜裡，越發寒凍。

　　她半倚著大迎枕，為了舒服，調適了兩回，方似是柔弱無骨般地靠著。

　　夜風呼呼，她沒有全開窗檯，隻推開窗欞一點點兒，透著推著的這一條小縫隙，她看著窗外的院子一角。

　　黑壓壓的，透著一股子不明了的渾濁。

　　院子裡的水缸響起水聲，草魚躍起來，又落回水裡，再是一道青色的光芒飛出水缸，直往窗檯而來。

　　孟十三瞧著，沒動作，也沒吭聲。

　　青光穿過小縫隙，落在屋內羅漢榻上的榻幾上，化作一條臂長的小青蛇。

　　水蛇吐出蛇信，噝一聲問道：「前輩在煩惱什麼？」

　　「你好啦？」孟十三未答，反問起水蛇的傷勢。

　　水蛇點了點蛇腦袋：「差不離了。前輩要是有事情，可吩咐我辦。」

　　孟十三想到黃靖：「阿靖說，待你痊癒了，她想請你幫個忙。」

　　「到曠廣河裡尋個物件麼，我曉得了。」黃靖到水缸旁跟水蛇念叨過，「不過，前輩若有吩咐，自當前輩的事情要緊。」

　　「我也沒什麼特別急的事情……」孟十三想著第四個碎片的情景，「隻是直上道觀後林中墳丘女屍的身份，本是想著讓崔瑜那廝慢慢去查明便罷，眼下看來卻是不成了。」

　　「那我去查？」墳丘女屍的墓埤，當時還是水蛇受孟十三之命，在青北山上找到的，對此它熟。

　　「不急，你先幫阿靖把物件找到，再來幫我查不遲。」孟十三說著的同時，也顧慮到李壽於宮中的安全，遂問水蛇，「東宮太永殿水井裡的那隻魅，你是怎麼遇到並中招的？」

　　提起此事兒，水蛇便不太好意思：「說來是我大意之故，那隻魅化成女娃兒，我想著不過是一隻小小的魅，便沒怎麼當回事兒，豈知……」

　　「豈知險些要了你的一條妖命。」孟十三接下道，「那魅已被我一鐮斬了，現今那井中無物，自再無危險，不過也難保會有人再把其他危險之物養進去……你可有能進宮貼身護著殿下的人選？」

　　「前輩的意思是，那魅是人養的？」水蛇不可置信地問完，得孟十三點頭，它方沉吟著又道，「一隻魅便如此了得……雖說是我大意在先，然那魅也確實厲害，除我之外，前輩要派誰進宮貼身保護太子殿下，那人選必然是要很厲害的，這……」

　　它想不出來誰能勝任。

　　孟十三聽出水蛇的停頓之意：「自把你從宮裡救出接回，我便一直在思量此事兒，時至眼下，仍舊想不出適合的人選來，要不……」

　　她話語未完，水蛇已然把蛇腦袋搖得猶如拔浪鼓。

　　「你不願？」

　　「……太悶了。」

　　水蛇把自己盤成一團，蛇腦袋磕在蛇尾上，聲音悶悶地道出不願的緣由。

　　與水蛇瞎扯著聊了兩刻餘鍾，孟十三略有些困意，遂讓水蛇回水缸裡睡覺，她也要回床榻上繼續夢周公了。

　　臨飛出窗檯小縫隙之際，水蛇甚好奇孟十三斬魅的那柄彎鐮，提起能不能給它欣賞欣賞。

　　孟十三搖首：「不能。」

　　被拒絕的水蛇聳拉著蛇腦袋回到水缸底下盤著，她回躺到床榻上一夜再無夢。

　　白濁被派出京，季寬於第二日，便到詹事府告知孟仁平。

　　孟仁平甚不解：「去嶺南作甚？嶺南雖是南蠻之地，可長久有喬將軍鎮守，素來也算太平……與嶺南那三位剛進京會商的老太爺有關？」

　　他慢一拍想到花沙水三位族長。

　　對此，季寬一臉欲言又止。

　　孟仁平雙手抱胸：「你來告知我此事兒，殿下可知？」

　　「自然知曉。」季寬常年伴於李壽左右，縱然離開也不會太久，諸如此般暫離時常有之，「……罷，我說了，你可要穩住。」

　　隨著，他把嶺南三大族的族長與當家六人齊齊跪在孟十三跟前磕頭之事，給孟仁平轉述了一遍。

　　孟仁平聽罷，與李壽初聽一般，是久久不能言。