「嘰！」槐鳥領了。

　　孟十三想知曉藍之燼到金陵的狀況，槐鳥去探一探，飛越千裡，來去迅速，無疑是最佳之選。

　　翌日晌午，孟十三帶著桐玉下車，戴著黃紗幃帽進了寶萊樓，踏入屠蘇雅間之時，三位族長已然在雅間了。

　　「三位族長久等。」她盈盈一禮。

　　三位老太爺齊齊側避，異口同聲地叉手道：「不敢受孟大小姐的禮。」

　　單從身份上來看，孟天官嫡長孫女的身份，便足以壓過他們作為商賈的身份，加之孟十三極有可能就是孟祖的後人，他們便更不敢受孟十三的禮。

　　兩廂坐下之後，孟十三見今日再會，三位老太爺竟能在她跟前坐下，而隻花沙水三位老爺站在各自老父身後，她便知此番見第二回面，應當能有個結果。

　　果然很快聽花老太爺道：「昨日回去之後，我們商議出一個法子。」

　　說到已有法子，他沒自顧自說下去，而是停下來等孟十三的反應。

　　「什麼法子？」孟十三順著問道。

　　花老太爺看了沙老太爺和水老太爺一眼：「孟祖除了留下一主三副四塊十三令牌，還留過一幅丹青。」

　　「丹青？」孟十三回憶了一番，片刻後才回憶起來，微蹙著眉頭推翻道，「一幅字而已，哪兒來的丹青？」

　　她話語剛落，三位老太爺瞬刻同時站起，花老爺、沙二老爺與水大老爺的瞳孔也是同時放大。

　　站在孟十三身後側的桐玉和隱於屠蘇雅間之外的同塵亦於同一時刻，紛紛警惕起來。

　　現下雖無肉眼可見的危險，但意外，往往就是在放鬆警惕之際與看著不可能的時候驟然發生的。

　　花老太爺後知後覺自己反應太大，看看身側的老友，同樣是反應過大，他緩了緩，平復下內心的激蕩，而後擡手示意倆老友注意下儀態。

　　而他自個兒則是往後一退，微顫著坐回椅裡。

　　沙老太爺和水老太爺相視一眼，再看孟十三，又看回已坐回椅裡的花老太爺，他們方跟著慢慢重新坐下。

　　「孟大小姐既知非是丹青，而是一幅字，那孟大小姐可能說說，是哪個字？」花老太爺於商海浮浮沉沉一輩子，甚老奸巨滑，前面設了一個陷阱教孟十三戳破，現在又設了第二個。

　　屠蘇雅間內外，除了桐玉和同塵之外，餘者皆心知肚明。

　　花沙水這一代族長與下一任族長六人，本就是三族的核心掌權人，關於孟祖當年留下來的物件，十三令牌與一幅字，三對父子自都是知曉的。

　　孟十三作為孟祖本祖，自然也是門兒清：「兩個字——南蠻。」

　　同塵在未聽到南蠻二字之前，還豎著耳朵想聽聽看到底是哪兩字，聽完他愣了愣，暗忖三位族長口中的那位孟祖，當真是一個懶散之輩，不管是令牌上刻的字，還是留下來的字，都簡單扼要得緊。

　　令牌隻兩個字——十三。

　　字亦兩個字——南蠻。

　　且俱通俗易懂，直接了當，想來是一位能簡化就不願意複雜的女娘。

　　而此般女娘，竟能教花沙水三族奉為孟祖數百年之久，可見當年於花沙水三族之恩，極大極重。

　　在回孟府的路上，桐玉坐在車廂一側，一顆心還在卟嗵卟嗵地跳：「小姐……他們怎麼突然就……跪下了？」

　　三位族長，三位當家，三對父子六個人，在孟十三道出南蠻二字之後，嚴肅認真地在她跟前跪下了，不吭一聲地結結實實地給她磕了三個響頭。

　　千餘載來，跪她的人不少，數都數不過來，更何況她表面得裝作是孟祖後人，而實則她就是孟祖本祖，她受他們三個響頭，受得穩穩噹噹的。

　　桐玉不知內情，孟十三也沒多解釋，在屠蘇雅間裡被嚇一跳之餘，直至這會兒坐著大車回府，仍然想不通他們如何突然就跪下了。

　　「你隻要知道，他們以後都會聽我的，在嶺南會傾盡全力護二哥周全，如此即可。」孟十三無意多加解釋，挑出重點來與桐玉交代。

　　桐玉應諾，再不解，亦不敢再多問。

　　三位老太爺激動的心一直回到新置的宅邸，於前院廳堂坐下，花老太爺讓花老爺去取祖傳下來的那幅字，而後餘下五人同等在廳堂裡。

　　一會兒後，花老爺取來裝著捲軸的長木盒，輕擱於廳裡的桌面，打開木盒取出捲軸，慢慢攤開來，取出裡面進京前臨摹下來的孟祖幅字。

　　「幸而花兄早有明見，讓人臨摹了孟祖親書的那幅字，如此一來，此時方能取出來相較一番。」水老太爺看著臨摹的字，免不得一番感慨。

　　沙老太爺接道：「可不是！花兄，快把孟大小姐在寶萊樓屠蘇雅間裡當場寫下的那兩個字取出來，快些對比一下相同不相同！」

　　他性子急，看不得花老太爺慢吞吞的動作。

　　花老太爺素來沉穩，年歲大了之後，手腳慢些就慢些，最是厭煩旁人催他，縱然是一輩子的老友，他也是先瞪了一眼，再把一張宣紙攤開，齊齊整整地擺在臨摹的字旁。

　　宣紙墨跡剛乾不久，臨摹的字則有一段時日，但兩個字擺在一起，還是一眼就看出了南蠻二字……

　　一般無二！

　　沙老太爺：「沒錯……」

　　水老太爺：「對上了……」

　　花老太爺：「當真是！」

　　花老爺、沙二老爺、水大老爺很快忙了起來，各個指令各種安排，一個接一個有條不紊地吩咐下去。

　　三位老太爺在廳堂裡聽著，時不時補充，時不時感嘆，時不時抹下老淚。

　　同塵把孟十三安全護送回孟府之後，便回宮復命，瞧著時辰未至日暮，他直接前往文華殿。

　　進殿時，季寬和孟仁平都不在，隻常青在一旁侍候。

　　他把屠蘇雅間裡發生的一切，從頭到尾無錯漏地描述了一遍，聽得常青不自覺張大了嘴，倒是李壽一副全然毫無意外的神色。

　　同塵稟完，李壽便讓同塵回到暗處。

　　他擱到狼毫，闔上沒看完的摺子，起身走至殿門外月台，往孟府的方向看。

　　看得一瞬不瞬的。