早晨，薛夫人身邊的婆子挾着一身露水氣就來了。
婆子道：“今日要去禦史府上吃茶，姑娘可得好生打扮。”
薛清茵還沒睡醒呢，托着下巴，任由一旁的丫鬟為她梳頭，挑選首飾。
這樣一番折騰，已然臨近中午。
中午賀松甯和薛成棟都不在家中，便隻有薛清茵三人一塊兒用飯。
薛夫人漱了口、淨了手，接過帕子一邊擦着手，一邊淡淡道：“還是去我房中取一套首飾來，拿給二姑娘穿戴。”
薛清荷擡起頭：“不用了，大哥……早就給我備好了。”
薛夫人的臉色變了變。
薛清茵從旁邊抱住她的胳膊，撒嬌道：“娘，我困了。”
薛夫人的面色這才緩和許多，道：“你這個懶惰性子……罷了，一會兒馬車上倚着我打你的瞌睡吧。”
隻是這邊話剛說完。
突地有小厮慌慌張張地前來報信。
薛夫人不悅道：“什麼事？”
小厮臉上還寫着驚愕，他結結巴巴地道：“宮裡頭來了人……”
“宮裡頭？”薛夫人不解。
薛成棟的官兒不小，但薛夫人并非命婦，又因為有着“善妒”“商賈之家出身”“寵女兒寵得是非不分”等等的壞名聲，以至于她在夫人圈子裡混得也就那樣吧。
宮裡頭的貴人就更不會對她有什麼青睐了。
所以宮裡來人這樣的好事，從來和他們薛家沒有關系！
“是啊，是來請大姑娘的！”那小厮滿頭大汗地道。
一時間，所有人都看向了薛清茵。
薛清茵：“哈？”她也稀裡糊塗着呢。
來接人的是個年長的嬷嬷。
“老奴是明義殿的宮人，領命前來接薛家的大姑娘入宮。”似是怕弄錯，她還特地強調了下“大姑娘”三字。
聽得薛清荷的丫鬟心中又妒又恨。
而薛清茵卻是在想，呃，這個明義殿是什麼地方？
那老嬷嬷出示了宮中信物，随後便催促着薛清茵動身。
薛夫人隻能壓下心頭的擔憂，目送薛清茵離去。
女兒從來沒去過皇宮……也不知道會不會出什麼事？
她深吸了一口氣，道：“咱們也走吧。”
禦史夫人那裡已經約好，自然不能放人鴿子。
到了禦史夫人府上，薛清荷主仆就難免露怯。
“那邊是禦史夫人家的千金，那邊好像是中書侍郎家的……”
丫鬟秋心還算有兩分見識，但見識不多。
因為說着說着，她的聲音就按不住發顫了。
薛清荷也同樣緊張。
所以她甯願待在自己的小院兒裡……
薛夫人領着人到了禦史夫人跟前，淡淡道：“今日跟我來的是我們府上的二姑娘，她平日裡喜讀書，少于出門，也認不得幾個人……”
薛清荷主仆二人頓覺羞恥。
薛夫人這話不就是在說她上不得台面嗎？
禦史夫人卻是一拍手掌，道：“這好辦，我那女兒生來喜歡結交好友，且讓她領着一塊兒去玩，要不了兩日就熟了。”
禦史千金美麗端莊，落落大方，得了母親的命令便過來拉薛清荷。
這一下卻是讓薛清荷主仆更畏手畏腳了。
之後自然也就和那些貴女們聊不到一處去。
就在薛清荷如坐針氈之際，丫鬟秋心突然低頭附耳道：“咱們在這裡，都這樣不自在了……也不知道大姑娘進了皇宮，又是個什麼樣子？”
是啊。
薛清荷一怔。
薛清茵的刁蠻驕縱進了皇宮可就不管用了，隻怕她的表現也比自己好不到哪裡去……
薛清荷胸中壓着的那點羞恥感，頓時去了不少。
不過緊跟着來的，卻又是更多的擔心。
萬一薛清茵不知天高地厚在宮中惹出事……連累了薛家怎麼辦？
薛清荷越想越覺得焦灼。
……
入宮是件麻煩事。
皇宮有多大呢？
下了馬車後，薛清茵覺得自己的一雙腿都快要走瘸了。
那老嬷嬷卻故意加快了步子，全然不顧她跟不跟得上。
行吧。
我直接就是一個擺爛。
薛清茵放慢了步子，幹脆左右欣賞起皇宮的風景來。
這多妙啊！
基本等同于不要門票的故宮一日遊了……
老嬷嬷有意給個下馬威，好叫這薛姑娘知道皇宮的威嚴。
等她轉過頭，想瞧一瞧薛清茵上氣不接下氣的樣子。
誰知道……
好嘛！還擱那兒郊遊呢！
老嬷嬷拉長了臉，快步返回去，厲聲催道：“姑娘快些！”
薛清茵搖了搖頭：“我體弱多病，若是走得快了，一會兒嘎嘣死在你面前了。到時候是嬷嬷為我的死負責嗎？”
老嬷嬷噎住了。
這老嬷嬷自恃是婉貴妃身邊得臉的人物，但還真不敢去負這個責。
老嬷嬷一把扶住了薛清茵：“薛姑娘說的是什麼話？老奴的賤命可抵不上姑娘這條命。”
說完，步子就放慢了。
也不知道走了多久，總算到了一道門前，擡眸望去，上書“光順門”。
過了這道門，便能見到裡頭的一座座宮殿，鱗次栉比，華貴非常。
一股淡淡的熏香味兒乘風送入了她的鼻間，宮女成群行過，裙擺蹁跹。
“且在此處等候，我等先去通報。”老嬷嬷留下她就走。
薛清茵也不在乎，就這麼倚着門席地而坐。
她嗅着新鮮的空氣，仰面望着澄澈的天空，心中一片甯靜，舒服極了。
等老嬷嬷再回來的時候，大驚失色：“薛姑娘怎麼坐到地上去了？”
薛清茵歪頭問她：“皇宮的地不讓坐？”
“……自、自然不是。”隻是這薛姑娘的怡然自得超出了她的想象。
她坐在地上難道不怕丢臉嗎？
“有些起不來了，請嬷嬷扶我。”薛清茵擡頭看她。
老嬷嬷嘴角抽了抽，縱使百般不願，但畢竟剛才已經進去通報過了，她可不敢戲弄娘娘。
于是咬咬牙，還是躬着腰把人扶了起來。
薛清茵整個人順勢壓在了她的胳膊上。
老嬷嬷身子一晃，差點閃了腰。
這是……報複嗎？
可哪有人敢報複到她頭上的？
老嬷嬷打消了這個念頭，隻能暗罵這薛姑娘是個粗直性情！
終于，薛清茵由她扶着進到了明義殿的前堂。
剛一進門，薛清茵就見到了好幾個年輕女子，她們齊齊轉過頭，盯着薛清茵，目露驚豔之色，緊跟着便是更深的震驚。
竟然是薛清茵！
放風筝那日，她們眼睜睜地看着薛清茵被氣哭，跑走……今日怎麼又風風光光到明義殿來了？
“好了，人都到了。”坐在主位上的美婦人突然開了口。
“快向娘娘行禮。”老嬷嬷推了下薛清茵。
薛清茵皺眉，但還是依言行了禮。
這叫識時務者為俊傑！
等薛清茵大禮都行完了，那位娘娘才掩唇笑道：“不必如此多禮。”
薛清茵：。
你不早說？
“過來吧，嫣嫣，你瞧一瞧與誰投緣，便留下她來做你的伴讀。”
“嫣嫣”是個和薛清茵差不多年紀的少女，瓜子臉，頭上戴着銀鈴，走動起來叮當作響。
薛清茵不知道她的來曆，但其他人卻認了出來，紛紛躬身道：“見過四公主。”
原來是給公主找伴讀啊？
那怎麼找到她頭上來了？
薛清茵左右一尋思，覺得自己怎麼看都不像是很有文化愛讀書的樣子啊……
而且她一點也不想給這位四公主當伴讀。
說嫣嫣她不知道是誰，但說起四公主……
原著裡對此人的記載是，蠻橫霸道，生性殘忍。
薛清荷可沒少被她折磨。
怕什麼來什麼……
“我要她。”
薛清茵一擡頭，就見四公主正指着她。
“能被四公主選中，這可是薛姑娘的福分啊，還不快謝過公主？”老嬷嬷皮笑肉不笑。
薛清茵在心底罵了句髒話，躬身道了聲：“蒙公主看重，我實在惶恐不已。”
四公主盯着她隻管笑。
最後四公主又選了個姑娘，據說是國子祭酒的女兒，名叫謝依依。
謝依依被選中後，是真的高興壞了。
“好了，你們自個兒去玩吧。”那位娘娘溫柔地道。
四公主帶着薛清茵和那個姑娘就走。
等出了門，四公主蓦地回頭問薛清茵：“你是第一次來皇宮吧？”
不等薛清茵回答，四公主又道：“裡頭那個是誰你知道嗎？”四公主扯起嘴角：“是婉貴妃娘娘。”
婉貴妃？
那不就是魏王他媽？
書中對她的描寫是，一代寵妃。
她的确生得美麗，加上展露出的性情溫柔……算是一朵相當得聖心的解語花。
隻不過這位婉貴妃，溫柔是表象，狠毒才是内裡。
“你知道今天為什麼把你叫進宮來？”四公主笑聲更響亮了，“你不會以為真是要選你給我做伴讀吧？”
四公主露出看笑話的神情：“因為魏王哥哥想要娶你，可是婉貴妃不願意。便想了個折中的法子，假意叫你進宮，說是瞧瞧你是個什麼樣的女子。實則是把你推給我，叫我将你折磨成人不人鬼不鬼的樣子……魏王哥哥自然而然就不會再喜歡你了。”
這一番話，叫一旁的謝依依都出了一身的冷汗。
謝依依便忍不住轉頭去看薛清茵。