“你……你胡說八道你……”

　　“阿娘。我以前就同你提起過，你還記得嗎？可是你不信我的話。”

　　“是，你讓我怎麼信？我現在也不信！”

　　“他是皇帝的私生子，本名賀松甯。他為什麼對我不假辭色，而對薛清荷有所偏愛？他為何與阿娘始終沒那麼親近？因為他從頭到尾，都清楚自己的身世。父親當然也清楚。當初正是父親從皇帝手中接過來，替換掉了阿娘的兒子。”

　　許芷睚眦欲裂：“清茵，你胡說。”

　　“阿娘！你仔細看看這封信，這就是大哥的筆迹，你是認得的，對嗎？”薛清茵也站了起來。

　　許芷當然認得……

　　薛清茵接着道：“你看信中他是如何寫的？他拿你來威脅我。阿娘，他若是你的親生兒子，他會拿你來威脅我嗎？”

　　許芷的身形晃了晃，實在難以消化這樣巨大的沖擊。

　　“我……我會去問薛成棟。”許芷從齒間擠出聲音。

　　薛清茵歎氣：“阿娘，牽扯到皇室，他不會說的。”

　　許芷面露茫然，眼淚奪眶而出：“那我該去哪裡問？我怎麼相信？我要怎麼相信我的兒子不是我的兒子？”

　　“過兩日，我會和大哥見一面。阿娘若想知道真相，可以躲在暗處聽。”

　　“這是你早就想好的？”

　　“是。我在路上想了很久，我不知道要怎麼樣，才能使阿娘平靜地接受這個結果。我不知道要怎麼樣，阿娘……才不會恨我。但我知道欺瞞無用，唯有坦誠。”薛清茵的聲音弱了些。

　　她雙眼通紅，但沒有哭出來。

　　許芷再沒開口，她看着薛清茵，的确感覺到了一分陌生。

　　這個立在她面前的女兒，冷靜，堅韌，有條不紊。

　　和往日裡隻在她跟前撒嬌耍懶的模樣不同……

　　“你走吧。”許芷艱難地擠出聲音。

　　她又看了看薛清茵的肚子，極力克制住自己沒有再說更多的話。

　　薛清茵又吸了吸鼻子，依言轉身離開。

　　“怎麼這麼快就說完話了？”許芪聽見腳步聲，轉頭就看見了薛清茵。

　　“母女倆說話還說哭了？”許芪笑了笑，“你阿娘就是又想你，又怕你回來。”

　　薛清茵一言不發，隻走到了宣王跟前。

　　宣王擡手一攬，将她抱了起來。

　　他問：“何處疼？”

　　薛清茵扯了下嘴角，咧出個難看的笑：“我不疼……她疼。”

　　宣王掃了一眼旁邊立着的禦醫，禦醫會意，立刻對許芪道：“煩請帶路。”

　　許芪愣愣出聲：“帶路？帶什麼路？”

　　“帶他去見阿娘。”薛清茵埋首在宣王胸口，甕聲甕氣道。

　　許芪不明白發生了什麼，也隻得依言照做。

　　這廂進到許芷的院中，許芪一瞧，許芷立在那裡，身形搖晃，像是站立不穩。

　　滿眼都是血絲，臉上的淚痕都還未幹。

　　許芪傻了眼，連忙走上去問：“這是怎麼了？吵架了？你說你，和清茵吵什麼架啊？她可是懷着孩子呐。”

　　許芷擡手托住額頭：“頭疼……”

　　“怎麼頭疼了？那倒是巧。”許芪說着，趕緊給禦醫讓出路來，“快快，請為我妹妹診治一番。”

　　禦醫沉着冷靜，取出手枕，又讓丫鬟扶着許芷坐下。

　　許芷眼前陣陣發黑，但她依稀能辨出禦醫的打扮。

　　“宣王妃……讓你來的？”

　　禦醫道：“是。”

　　她思慮周全……

　　她為她着想。

　　可是……為什麼要說她頂替了她的女兒呢？

　　怎麼會這樣呢？

　　許芷喉中擠出一聲悲恸的哭。

　　許芪被吓壞了：“這到底怎麼了？怎麼了啊？”

　　那廂宣王抱着薛清茵走出許家，回到了轎中。

　　禁衛見情況不對，心下也有些打鼓。

　　今日出個門，宣王妃又受委屈了？那回去不又得告狀？

　　他們重新擡起轎子。

　　轎中安靜極了。

　　半晌，薛清茵才吐了口氣，頭也不擡地道：“怎麼辦？她真是傷心極了。”

　　宣王一向冷硬的語調裡，到底是多了幾分溫柔。

　　“别擔心她，有甯確。”

　　“甯確？他能行嗎？”

　　“能。京中盛行骨蒸病時，隻要他不是個蠢人，隻要他揣着一顆真心，他與你阿娘的關系便應當更親近些了。”

　　薛清茵有了點精神，她揪着宣王的衣服用力點力氣。

　　她喃喃道：“哦對……多謝你。沒有了我，沒有了賀松甯，沒有了薛成棟。她還有她的親人，還有甯確去填平情感上的缺失。”

　　“你想得很周到。”嘴上說的是誇獎的話，但從薛清茵口中吐出來，也是恹恹的。

　　宣王摸了摸她的腦袋：“茵茵，你我何必言謝。”

　　他擡起她的下巴，親了下她顫動的，被淚水打濕的眼皮，他道：“她有甯確，茵茵，你還有我。”

　　薛清茵“哇”一聲大哭了出來，抽抽噎噎地應道：“嗯……嗯……”

　　宣王捉住她的手，帶動着摸向她的腹部。

　　他的手掌緊貼着她的手背，她的手心便貼住了自己的肚皮。

　　他道：“還有我們的孩子。”

　　薛清茵艱難地點了下頭，哭得依舊說不出完整的句子：“嗯……”

　　宣王抱着薛清茵一路回到了居住的宮殿。

　　梁德帝聽聞後，召禁衛過去問了幾句。

　　禁衛也沒鬧明白怎麼回事，隻說好像是許芷病了，還帶了禦醫去。

　　梁德帝皺眉：“宣王也敢讓薛清茵去見？萬一染病呢。”

　　薛清茵被宣王放在榻上睡了會兒，醒來的時候，正好有宮人進門道：“陛下賞了些東西給王妃。”

　　薛清茵提不起精神：“嗯，拿來吧。”

　　宮人連忙捧到她跟前。

　　有什麼流光溢彩的水晶雕，什麼寓意多子多福的石榴寶石擺件……

　　薛清茵擡手摸了兩下，手便又沒勁兒地耷了下來。

　　“都收起來吧。”宣王沉聲道。

　　宮人應聲，退下之前，小心地窺了窺薛清茵的臉色。

　　轉頭禀報給了梁德帝。

　　梁德帝大為驚訝：“這麼傷心？難不成是那許芷快死了？”

　　宮人答不上來。

　　當然梁德帝也不需要他們答。

　　他想着明日召薛清茵過來瞧瞧……

　　宮人走後，宣王又将薛清茵抱了起來，他問：“想吃什麼？”

　　薛清茵問：“賀松甯呢？回京來還沒見着他人。”

　　“病了。”

　　“哦，病了啊。”薛清茵也高興不起來。反正賀松甯是病不死的。

　　薛清茵咬了下唇：“我得見他一面。”

　　宣王不想賀松甯再見到薛清茵。

　　賀松甯心狠手辣，又懷着不該有的心思……

　　他看了看薛清茵的模樣。

　　像是霜凍後的花葉，耷拉着。

　　“……好。”宣王道，“我尋個時候離宮。我不離宮，他沒有機會見你。”

　　“怎麼才能讓阿娘也進宮呢？或者，我在宮外見賀松甯……”

　　“宮外相見，他會起疑。就在宮中吧。要進宮，須過皇帝的明路，這不難……其餘的事我來辦。”宣王沉聲道。