這一趟同安府之行，可謂幾家歡喜幾家愁。

　　裴秀也順利通過科試，依然是甲等廩生。

　　師徒都是廩生，也算是佳話。

　　顏汐為了慶賀這事，還特意下廚做了一桌好菜，三人一起吃了一頓。

　　裴秀難得喝了兩杯酒，看著面前初長成的少年，滿心欣慰。

　　但是，如今自己是秀才，劉衡也是秀才，他能教的已經不多了。

　　「二郎，考中廩生後，可到縣學或府學的官學讀書。我已經打聽過了，府學如今的老師裡，有兩個緻仕的進士，還有幾位舉人功名在身。你若家中方便，最好到府學就讀。」

　　「先生，若不是因緣際會，以您的才學，或許早就中舉。我還是想跟您……」劉衡急了，生怕師生有隙。

　　裴秀搖頭，「若論學問，我苦讀三十年，自問也有一二心得。功夫在詩外，你既有心仕途，就不止是學問之事，府學中的老師皆有自家獨到之處，你聆聽一二，也可開闊眼界。」

　　「府學中有位教經學的鄭彥章鄭先生，是我當年的同窗，又是同一年考中生員的同年。他人品方正，愛才惜才。我與他提起過你。你若到府學，他可提點你一二。至於其他的，就得你自己摸索了。」

　　裴家是幾代開學館的。若是他不提，劉衡肯定是繼續在學館攻讀的。屆時裴家學館出了舉人，對學館聲譽和裴秀本人的聲譽來說，都是一大亮點。

　　可他為了劉衡前途考慮，極力勸說劉衡到府學攻讀，還幫他找好了引導老師。

　　拳拳愛護之心，讓人動容。

　　看劉衡沉默不語，裴秀又笑道，「明年或許我也下場一試，回去後也得溫書攻讀。你若學問上有何不明之處，我們還可探討一二。你啟蒙雖晚，但是讀書用功刻苦，學得紮實。我已經沒什麼好教你的了，再跟著我，就隻是白耗時光。」

　　他品了一口酒，又接著說道：「再者，學問在書中，也在市井人情中，明年就是鄉試，你儘早到府學中學習，也能了解當今大勢。到明年六七月，我也會到府學找幾位先生求教。」

　　「世事洞明皆學問，人情練達即文章。」顏汐聽裴秀的話，就想起《紅樓夢》中這幅對聯。

　　「不錯，汐兒說的通透啊。」裴秀一聽這對聯，贊了一句，「讀死書者最後隻是個書獃子，若想舉業有成，一展胸中抱負，就得世事洞明。可惜汐兒是女兒，要不然必定也是讀書的好苗子。」

　　顏汐一把汗，裴秀這話，顛覆了她對古代讀書人的看法。都說酸秀才、窮秀才，但是裴秀這種讓才的心胸、事無巨細事事提點，當得起為人師表四個字，哪裡有什麼酸腐味？

　　他話中之意，劉衡自然也明白。

　　劉衡端起酒杯，起身鄭重行了一禮，「多謝先生教誨，我回家與娘商量後，就來府學。隻是先生不要嫌我魯鈍，平日若有學問，還要向先生請教。」

　　裴秀哈哈一笑，「那是自然，我還指望著將來有個少年狀元向我執師禮呢。」

　　「裴先生，明年您也要下場考試，回頭狀元被您自己得了，我二郎哥不就隻有榜眼啦。」顏汐幫裴秀重新滿上酒杯，笑著說道。

　　「哎呦不得了，汐兒這張嘴，死的能被你說活了，活的能被你說飛了。」裴秀點點顏汐，哈哈大笑，「我已經無心仕途，明年若僥倖得中，還是回明水縣開館授課。」

　　中舉，是裴秀一家的執念。他少年英才，這麼多年，卻連鄉試的門都沒踩進過，總覺得是人生一大憾事。

　　「那些學子們有裴先生做先生，是大幸。我二郎哥遇到先生，也是幸運。」顏汐真心佩服裴秀這樣一心教書育人

　　「汐兒說得對，能有先生為師，得先生指導，是我之幸事。」劉衡端起酒杯，鄭重敬了一杯酒。

　　裴秀端起酒杯喝了，又指了顏汐說道，「二郎，若說謝，你還應該謝謝汐兒。若不是她辛苦操持，你家的日子未必有現在的光景。」

　　「先生說的是。我娘一直說，汐兒是我家的恩人。」

　　裴秀點點頭，他其實想跟劉衡說莫要辜負顏汐，可轉念一想，顏汐才九歲，說這些為時尚早。

　　劉衡和顏汐都沒領會裴秀話背後的深意，一個覺得自己將顏汐視為恩人了，一個早就將劉家母子視為家人。其他的，壓根都沒想過。

　　裴秀不再說這話題，轉頭慢慢品嘗這一桌好菜，說些典故軼事，鄉野傳說。

　　他看書多，涉獵廣，別說劉衡，顏汐都聽入迷了。

　　一直到一壺酒喝光，這桌酒才散了。

　　眼看已經八月初十，離八月中秋沒幾天。

　　三人都急著想趕回家過節，所以第二天就退房坐船，往明水縣趕。

　　到明水縣，將裴秀送回家中，劉衡和顏汐看王氏沒在碼頭擺茶水攤，猜想是劉衡院試的消息傳回來了雇了一輛車趕回陽山村。

　　一到村口，有村民眼尖看到劉衡，大叫道，「秀才老爺回來啦！」霎時不知從哪兒冒出一群人。

　　劉族長帶領眾人迎接，看到劉衡老淚縱橫，激動得話都說不利索，「二郎，你……你為我們劉家爭氣了，為大力爭氣了啊。」

　　「拜見二叔公、三叔公，拜見諸位長輩。」劉衡沖這些人作了一個揖。

　　「好好，回家就好，快回家歇歇，你娘在家等你呢。」劉族長對劉衡恭敬的態度非常滿意，而且感動。

　　顏汐暗地裡撇嘴，劉衡考中秀才後，表面功夫更加好了。不過，世事洞明皆學問，古人的生活裡，宗族到底是很重要的一環，逃不開避不掉。

　　如今劉氏族裡已經沒人敢逼迫他了，他的恭敬有禮就是佳話。

　　劉族長一邊走，一邊與劉衡商議，「二郎，之前你過了府試時，就說擺流水席。現在又過了院試，已經是秀才公了，族裡商議著擺上三天流水席，讓四鄰八鄉都知道，咱們劉家的兒郎有出息了。」

　　「二叔公，我雖然是秀才，但是名次不高……」

　　「我打聽過了，你可是廩生，就是甲等的考的最好的秀才。這可是大喜事，族裡商議過，等你回來就辦這事。」