劉族長堅持要辦流水席。

　　「既然這樣，那錢就由我家來出吧。」劉衡無法推脫，隻能答應了。

　　「錢自然是族裡來出……」

　　「二叔公，之前我爹遷墳，已經靠了族裡。這次流水席，也該我家請大家一次。」

　　劉衡態度堅決，堅持要自己家來出這銀子，眼看快到家門口，看了顏汐一眼。

　　顏汐會意了，趁著沒人管自己，趕緊快步回到家，拿出十兩銀子遞給王氏。

　　王氏走出院門，聽到劉衡這話，明白兩人是要掏錢的意思，連忙將十兩銀子遞給劉族長，「二叔，二郎說的是。既然是我家二郎的喜事，自然該我家出錢。」

　　圍觀的人一看王氏出手就是十兩銀子，議論聲嗡嗡不斷。書讀得好，錢也多啦。

　　劉衡看看站在院門內的顏汐，又對劉族長說，「二叔公，我娘和汐兒為了供我讀書，以後還要做些小生意。我過些日子要去府城讀書，家中還望長輩們多多照應。」

　　「這是自然，都是族裡的，照應是應當的。」劉族長明白了劉衡的意思。

　　劉家母子如今不缺錢，劉衡擔心自己去府城後，家裡隻有王氏和顏汐兩個婦道人家，有什麼事他鞭長莫及。這是希望族裡多看顧了。

　　其實，就沖著劉衡如今的秀才身份，劉氏族裡也沒人敢欺負王氏兩人，也不會看著外人欺負她們。但是劉衡主動出錢，姿態擺得低，當然讓村裡人更加高興。

　　要知道族裡的銀子是有限的，要是拿出來為劉衡考上秀才之事擺流水席，就意味著接下來其他事得省錢了。

　　現在劉家母子掏錢擺流水席，請大家吃飯，還將話說的這麼漂亮，不由更加真心高興祝福了。

　　劉族長拗不過劉衡，接了銀子，招呼了幾個人忙著出去搭棚子，在祠堂那邊準備流水席相關事宜。

　　鄉下人家，瓜果蔬菜不值錢，八月正是多的時候，十兩銀子，雞鴨魚肉俱全，已經夠擺上等席面了。

　　所謂流水席，就是三天不撤席，不論什麼身份，更不需要送禮。隻要來了就可以坐上桌吃一頓。消息一出，四鄰八鄉都紛紛趕來湊熱鬧。

　　村裡的媳婦們，生怕娘家人不知道，還有連夜託人捎信回去，讓娘家人來吃席的。

　　這幾年風調雨順，沒人餓死，但是雞鴨魚肉卻是沒幾家捨得多吃的。這種流水席，就是大家補油水的好機會了。

　　陽山村從曬穀場到村口這一條路上搭涼棚擺流水席，祠堂裡和劉氏母子的院子裡另外擺了正經席位。這些席面，是請貴客和女眷們坐席吃飯的地方。

　　開席第一日，縣太爺再次大駕光臨，劉族長、劉衡等人到村外迎接，一路將縣太爺迎上首座。

　　洪縣令讓人送上賀禮，拉著劉衡坐到自己邊上，連聲說好，「果然是英雄出少年啊。本縣當日覺得你非池中物，如今一下場就點為甲等廩生。聽說你考場上還是底號？」

　　「讓太爺見笑了，真的是手氣不好，學生不懂考場規矩，進去後才知道底號。」劉衡靦腆一笑，「僥倖未失了太爺顏面，過了院試。」

　　考場上，各種關係盤根錯節，而師生關係就是其中之一。每場考試後，主考官就是考中之人的座師。學子們從縣試到殿試，一路層層向上，殿試取中的是天子門生，會試的主考官更是官場各派勢力的必爭之位。

　　劉衡縣試是洪縣令取中的，洪縣令也算是他的座師。當然縣試的座師實在位置太低，沒多少人當回事。

　　他這話的意思，自然就是認了洪縣令為座師。

　　洪縣令對劉衡的知情識趣非常滿意，哈哈一笑，親切地拍了拍劉衡的肩膀，「你未辜負本縣的期望，為明水縣、為本縣爭光了。」

　　今年同安府院試甲等一共錄取了五十人，明水縣有兩人進了甲等。對知縣來說，這可是難得的政績。

　　隨著洪知縣到來，白裡正、何地主、牛員外，還有附近的舉人、秀才等人家都來道賀。知道太爺親臨了，這些人家的男人們自然都親自來了，女眷這邊則有親臨的，也有派丫鬟婆子送上賀禮的。

　　王氏在家裡，一聽說牛員外竟然還有臉來，恨得啐了一口，跟顏汐說，「他家怎麼有臉來登門啊。」

　　牛員外這次沒帶著牛夫人，帶了他的二夫人。

　　這二夫人一到劉家的院子，先向王氏行禮，又拉過顏汐說道，「這就是顏小娘子吧？之前夫人得了失心瘋，老爺延醫問葯，夫人情況還不好，如今隻能在家休養。老爺讓奴家來向夫人和小娘子道歉，之前失禮之處，還望勿怪。」

　　說著，她將一對玉鐲、一支金簪子送了過來。

　　這二夫人妖妖嬈嬈的，說話嬌滴滴的，顏汐一看就估計出身是風塵的。

　　她接過禮物，「二夫人客氣了，夫人既然是神智有些失常，我們哪裡會見怪，隻望她早日養好身子。二夫人，快請入席吧。」她請二夫人坐到了女眷那邊的席位裡。

　　三叔婆的娘家大嫂也來了，一看二夫人進去了，湊過來跟王氏等人八卦。原來牛夫人的親生兒子死了，這二夫人養了一個兒子，現在牛夫人關在府裡，府裡是二夫人當家。

　　王氏沒接話，隻管自己走開了。礙於三叔公家的面子，她沒把三叔婆的娘家大嫂打出去，但是一想到她帶著牛夫人到青龍鎮的事，一句話都不想跟她多說。

　　顏汐看王氏走開，連忙跟了過去，「嬸娘，犯不著為這種人生氣。我們什麼事都沒有，她們的日子卻不好過，這不就是報應了嗎？」

　　三叔公之前趕到三叔婆的娘家，數落了她大嫂一頓。聽說她差點被休了，後來認錯之後還被關了幾天祠堂。

　　王氏聽到顏汐勸慰的話，嘆了口氣，「那牛夫人心腸太毒太可恨，落到那下場也不可憐。隻是看到這二夫人的樣子，我就覺得這世道，女人總是吃苦，喜新厭舊的負心人哪都有。」

　　她說著看了顏汐一眼，「以後汐兒嫁人，嬸娘要幫你把好關。咱們要找人品好、知恩感恩、厚道老實的後生。」