她故意頓了頓，擡眼直視楚雲壑：“至于北境奸細一事，是在審問家事時偶然發現，當即移交刑部，楚大人不分青紅皂白便彈劾下官，莫非與那北境細作有什麼瓜葛？”

　　“你！”楚雲壑臉色鐵青，“血口噴人！”

　　祁韫澤終于出列：“陛下容禀，那管事招供後，臣即刻将其押送刑部，全程依律而行，若按楚大人所言，難道要内子眼睜睜看敵國細作逃走不成？”

　　楚雲壑冷笑：“祁大人夫妻一唱一和，好不默契！但國有國法，柳氏插手刑獄确是不争事實！”

　　朝堂上一時劍拔弩張。

　　陛下忽然輕笑一聲。

　　“好了。”他合上奏折，“柳愛卿忠勇可嘉，賞黃金百兩。”

　　楚雲壑急道：“陛下！這――”

　　“不過楚愛卿所言也有理。”陛下話鋒一轉，“既如此，朕便賜柳愛卿協理刑獄之權，日後查案也算名正言順，二位愛卿以為如何？”

　　柳霜序心頭一震――協理刑獄雖非實職，卻意味着她可以正式參與案件審理！這賞賜比黃金貴重百倍！

　　她立刻跪拜：“臣婦謝陛下隆恩！”

　　楚雲壑臉色變幻，終究不敢違逆聖意：“陛下聖明。”

　　退朝時，柳霜序感覺有目光如影随形。

　　轉身正對上楚雲壑陰鸷的眼神，他嘴唇微動，無聲地說了幾個字。

　　柳霜序瞳孔驟縮――那口型分明是‘走着瞧’。

　　“怎麼了？”祁韫澤攬住她肩膀。

　　柳霜序收回視線，搖頭輕笑。

　　“沒事，隻是覺得......”她望向宮門外燦爛的朝陽，“這協理刑獄的差事，怕是不好當呢。”

　　――

　　醉仙樓二樓的雅間裡，檀香混着酒氣在空氣中浮動。

　　透過雕花木窗，京城的街市喧嚣隐約傳來。

　　楚雲壑指尖輕轉着青瓷酒杯，琥珀色的酒液在他手中微微蕩漾，映得那雙深不見底的眼睛愈發幽暗。

　　“孫大人，請。”他舉杯時，袖口滑落半寸，露出腕間一道陳年疤痕。

　　坐在對面的孫振武――這位鬓角斑白的老将軍，眉間那道刀疤在燭光下顯得格外猙獰。

　　他仰頭灌下烈酒時，喉結劇烈滾動着，幾滴酒液濺在了繡着猛虎的錦袍上。

　　“楚老弟！”孫振武把酒杯重重一撂，杯底在桌面上磕出清脆的響聲，“祁韫澤那厮簡直欺人太甚！”

　　他虎目圓睜，指節敲得桌面咚咚響：“現在連軍營大門都不讓我們這些老家夥進了！”

　　楚雲壑慢條斯理地續上酒，嘴角挂着若有似無的笑：“孫大人當年可是提着北狄将軍的腦袋回京領賞的，如今在将軍應該也頗有威望才是，怎麼就這麼大的怨氣？”

　　“呸！”孫振武突然暴起，拳頭砸得碗碟亂跳，“那姓祁的搞什麼新軍制，分明是要把我們趕盡殺絕！”

　　他胸口劇烈起伏着，那道橫貫左眉的傷疤漲得通紅。