冷風簌簌，暮色漸濃，樹影婆娑微微晃動。

　　魏昭一行人走了足有半柱香之久，最後在一處院落停下。

　　四周空蕩蕩的，挂着的白燈籠瞧着有許多年歲了，發出幽幽的暗光，很是蕭條。

　　帶他們過來的仆人，做了個請的姿勢，似怕驚擾了裡頭的人，輕輕推開門。

　　魏昭低聲吩咐順子留在外頭，擡步入内，房門又一次合上。

　　屋内點着燭火。

　　不亮。

　　籠罩的熱氣似剛掀開的蒸籠，熱浪滾滾撲面而來，熏的人難受。

　　屋内染着炭火，不曾開窗，空氣很悶，還帶着濃重的檀香味。

　　咕噜咕噜，是煮茶的聲音。

　　魏昭沒有絲毫停頓，繞過四喜屏風，朝裡而去。

　　裡頭坐着披着厚實裘皮的男子，身形清瘦，生着一雙桃花眼，眼裡卻陰陰郁郁，坐在小方桌前。

　　他沒有擡眸。

　　而是在魏昭靠近時，将煮好的茶往對面空位一推。

　　“嘗嘗。
”

　　魏昭坐下。
修長的指尖端起來，抿了一口。

　　“如何？
”

　　魏昭看了眼茶色：“陳茶，口感極差。
”

　　還苦。

　　“有的喝就好了，别太挑剔。
”

　　魏昭一抿而盡，饒是他剛進來，這會兒已熱的身後起了一身汗。
可眼前之人懷裡還抱着湯婆子。

　　“你的身子……”

　　應扶硯給自己添了一杯，動作間衣擺稍稍往下滑，露出手臂上的一點圖紋，慢慢品着：“流放後服勞役那些年壞了身子。
”

　　“一到陰雨天，就犯老寒腿，平時也格外懼冷。
”

　　“死不了。
”

　　那圖紋……

　　好似是個囚字。

　　魏昭眯了眯眼，最清楚不過。

　　是銅烙印，羞辱犯人的酷刑。

　　将刻着字的烙鐵加熱至紅熱，按壓在皮膚上。
刺啦一聲，會造成嚴重的灼傷，疤痕累累，除非将那一塊全部割掉，再難去除。

　　應扶硯順着他的視線，往手腕上落，不覺得有什麼好遮掩的，口吻平靜：“本該烙在臉上的，可我那好皇叔最好名聲。
”

　　要是傳出去，可不就是殘害燕王遺孤？

　　魏昭視線環視一周。

　　此處偏僻不說，陳設也很簡單。

　　屋内空蕩蕩的，除了小方桌就是一張床榻，還有的就是那盞屏風，再無其它。

　　“先皇駕崩，應乾帝坐上了那個位置，卻怕坐不穩，安了個罪名，将燕王府上下流放千裡。
”

　　燭光搖曳下，魏昭的眸色忽明忽暗，緩緩開口。

　　“流放途中，燕王妃誕下一女，卻因大出血而亡。
天寒地凍，條件艱苦，那孩子沒熬過半月。
”

　　應扶硯面色冷了冷。

　　魏昭：“燕王的确遭應乾帝忌憚。
”

　　當時先帝病重駕崩前，朝中官員紛紛議論，會傳位燕王。

　　“痛失愛妻後，燕王身子骨便不太好。
蠻荒之地，兵卒受上頭旨意嚴加苛刻。
”

　　再後來，燕王也死了。

　　“諾大的燕王府，隻留下世子一人。
”

　　應扶硯平靜聽他說完：“大費周章尋我，為的不是說這種話吧。
”

　　魏昭扯了扯嘴角。

　　的确是大費周章。
派去流放之地尋的頂着應扶硯身份苦役的人是假的。

　　這麼短的時間内，魏家軍又不能興師動衆，隻能暗中找人，手裡隻有應扶硯五歲時候的畫像，形如大海撈針。

　　要不是……

　　魏昭黑眸沉沉。

　　要不是應扶硯這邊有意讓他尋到，他也不能那麼快有了趕來。

　　何況這從山洞出來，魏昭便察覺，周圍隐藏的很多陌生氣息，是暗衛。

　　魏昭說的直接：“我想扶你坐皇位。
”

　　應扶硯擰眉：“我不想。
”

　　魏昭：“不，你想。
”

　　應扶硯沉吟片刻：“我願助你一臂之力，以你的本事也能坐穩江山。
”

　　他想讓皇家的人生不如死，不想當皇帝。

　　魏昭身子往後一靠：“我很閑？
”

　　将軍魏昭都不想當了，隻是想讓應乾帝死而已。

　　眼下百姓安居樂業的有多少？
坐上那個位置，就得操勞承責。

　　應扶硯：……

　　談不下去了。

　　魏昭：“你恨應乾帝，我也是。
”

　　“世子培養了勢力，難道不就是為了将那個人千刀萬剮？
”

　　雖然有分歧，但的确吸引人。

　　兩個都想炸了皇宮，強強聯手，應扶硯早就盼着那人用血祭奠亡魂。

　　魏昭見他不語，也不急。

　　“算起來，我和世子是頭次見。
來前不曾打招呼，可卻有女使洞口等候。
想必世子知道我來。
”

　　“能逃離蠻荒流放地，又培養了一番勢力，若說不想複仇，我是不信的。
”

　　“世子……怕是等我很久了吧。
”

　　“錯了。
”

　　應扶硯想了一下：“我大你五歲，曾随母妃參加過你的滿月宴。
”

　　并非頭次見。

　　當初先帝駕崩不久，魏昭出生。
母妃還說這就是魏家弟弟，日後要讓他帶着一道玩樂的。

　　魏昭在順國公夫人肚子裡時，兩府便時常往來。

　　有回順國公夫人和她母妃在亭子裡品茶。

　　燕王妃是健談之人，從靖遠将軍在邊境都有大半年了還沒回來，孤零零一個人，這立了業也該成家了，說到了順國公夫人甯素婵身上。

　　【“我聽說國公爺早早請了三名穩婆在家裡？
他對你是格外上心了。
”】

　　早已聽多了打趣，甯素婵隻是淺淺一笑。

　　她擡眼，視線卻仿佛落不到實處。

　　【“我這幾日總是心神不甯。
就盼着孩子好好的，侯爺他也好好的。
”】

　　【“那你呢？
”】

　　【“他們好，我便好了。
”】

　　燕王妃聞言搖搖頭。

　　【“瞧你這話說的，可是快生了害怕？
不過也是，生孩子就是一腳踏入了鬼門關，尤其是頭胎。
當初懷阿硯我便害喜吐的厲害，生産那日又疼了足足一日，把身邊的人吓得不輕，好在有驚無險。
你這一胎倒是乖，從把出有身子起，這幾月來沒有半點不适，也不鬧你，可見孩子是個疼母親的。
分娩也不舍得讓你多遭罪。
”】

　　素婵甯一手搭在小腹處。

　　許是察覺母親的觸碰，肚子裡的孩子輕輕拍了拍肚子給出些許回應。

　　她的眉眼倏然溫柔下來。

　　應扶硯這時被母妃叫過去。

　　燕王妃點着順國公夫人的肚子。

　　【“阿硯你說說，你甯姨肚子裡的是妹妹還是弟弟？
”】