車子在盤山公路上颠簸了整整兩天，才抵達大小涼山交界處的雲上村。
村子坐落在海拔三千米的山腰上，幾十座土坯房散落在梯田之間，屋頂的黑瓦上壓着石塊，防止被山風掀翻。
村口的老槐樹上挂着個生鏽的鐵鐘，風吹過時發出“哐當”的悶響，像在訴說着什麼。
“這地方可真夠偏的！”
“手機信号都沒了，搞得跟與世隔絕似的。”
蘇海燕推開車門，深吸了一口帶着松針味的空氣。
“這樣才好呢！”
“沒有時間的觀念，也不用相互去卷，過點簡單輕松的生活。”
“而且……一般這樣的地方，故事最多。”
趙琰望着遠處雲霧缭繞的山峰。
他們在村頭找了戶人家借住，房主是對老兩口，兒子在山下打工，家裡空着兩間廂房。
老太太給他們端來烤土豆，皮焦裡糯，蘸着辣椒粉吃，别有一番風味。
“你們是來旅遊的？”
“這時候來山上，冷得很。”
老頭抽着旱煙，眼睛眯成一條縫。
“我們是來采風的，想了解點當地的傳說。”
趙琰遞過去一包煙：“聽說……你們村附近有個火把洞？”
老頭的臉色突然變了，把煙往兜裡一塞：“那地方邪性，你們可千萬别去！”
“怎麼邪性了？”
葉晨欣好奇地追問着，手裡還剝着土豆皮。
“前幾年有個孩子進去玩，再也沒出來！”
“村裡老人說，洞裡住着火神，不喜歡外人打擾。”
老太太接過話茬，聲音壓得很低。
正說着，外面傳來一陣哭喊聲。
一個婦女抱着個三四歲的孩子，跌跌撞撞地沖進院子。
“張奶奶，你看到我家小虎沒？”
“他早上說去學校，到現在還沒回來！”
老太太聞言，臉色瞬間刷白：“又……又丢了？”
“又？”
軒轅坤警覺起來：“這裡之前也丢過孩子？”
婦女抹着眼淚點頭：“這半年，已經丢了三個了，都是六七歲的娃，去學校或者上山放牛，就再也沒回來。”
趙琰的心沉了下去：“報官了嗎？”
“報了，山下的執法者來查了好幾次，啥也沒查到！”
老頭歎了口氣：“有人說是被山狼叼走了，有人說是山神收去當童子了……”
“胡說！”
婦女激動地反駁起來：“我家小虎乖得很，山神憑啥收他？”
就在這時，一個穿着藍色卡其布中山裝的年輕人走進來。
這人手裡拿着個教案本，斯斯文文的，戴着副黑框眼鏡。
“李嬸，别急，我幫你找找！”
他聲音溫和，拍了拍婦女的肩膀：“孩子們平時愛去的地方，我都去看看。”
“王老師，麻煩你了！”
婦女的情緒稍微穩定了些，緊拽着對方的手：“也就你真心疼這些娃，你是個好人呐！”
年輕人笑了笑，露出兩顆小虎牙：“這是我應該做的！”
他轉向趙琰他們，眼神裡帶着好奇：“你們是……新來的？”
“我們是借住的！”
趙琰站起身，好奇道：“聽說孩子丢了？”
“是啊，這半年都第三回了！”
王老師歎了口氣，鏡片後的眼睛裡滿是擔憂：“我是村裡小學的老師，孩子們都跟我親，丢一個，我心裡跟針紮似的。”
他簡單交代了幾句，就轉身往外走，腳步匆匆，還不忘叮囑其他村民幫忙留意。
“這老師看着不錯，不像壞人。”
蘇海燕看着他的背影。
“不好說！”
“這年頭，好人和壞人，又不會在腦袋上寫備注。”
“要想知道答案，那……我們先去學校看看吧！”
“反正閑着也是閑着，救人一命勝造七級浮屠啊！”
趙琰輕聲說着。
他的目光落在王老師剛才站過的地方，那裡有片不起眼的泥漬，顔色比周圍深一些。
雲上村的小學就在村尾，一間低矮的土房，窗戶上糊着塑料布，風吹過時嘩啦啦地響。
教室裡空蕩蕩的，黑闆上寫着“好好學習，天天向上”，字寫得工整有力。
“王老師在這裡教了三年了，城裡來的大學生，自願來支教的，不拿工資，就靠村裡給點糧食。”
守校的老頭告訴他們，同時，伸手指着牆上的獎狀：“你看，去年還被縣裡評為優秀教師呢！”
趙琰的目光掃過講台，上面放着個鐵皮文具盒，裡面插着幾支粉筆，旁邊還有半塊沒吃完的玉米餅。
一切看起來都很正常，卻讓他心裡隐隐覺得不對勁。
“孩子們失蹤前，都去過學校嗎？”
“嗯，都是放學後沒回家！”
老頭點頭：“唉，王老師每次都送他們到村口，可架不住有的娃貪玩，偷偷跑到山裡去。”
離開學校時，火女突然指着後山：“那裡有股怪味，像……燒糊的肉！”
衆人順着她指的方向看去，後山的樹林茂密，隐約能看到個被藤蔓掩蓋的山洞。
“走，去看看！”
趙琰的骨刀在腰間微微震動。
山洞不大，洞口被枯枝敗葉掩蓋，顯然很少有人來。
火女的青銅令牌亮起，照亮了洞内的景象。
這洞内散落着幾件破舊的童裝，角落裡還有個生鏽的鐵籠，籠壁上沾着暗紅色的污漬。
“這裡……應該是關押孩子的地方！”
葉晨欣的聲音發顫：“可是，那股怪味……”
“不是燒糊的肉！”
趙琰蹲下身，指尖沾了點污漬，放在鼻尖聞了聞：“應該是鐵鏽和……孩子的眼淚幹了以後的味道。”
“王老師！”
軒轅坤突然想起什麼，激動道：“剛才他說去孩子們常去的地方找，為什麼沒來這裡？”
“因為他知道這裡有什麼！”
趙琰站起身，眼神冰冷：“或者說，這裡就是他弄出來的。”
聽趙琰這麼一說，跟前幾人紛紛露出詫異的表情。
隻是，眼下并不知道真正的答案是什麼，而且在無憑證的情況下，也不好說對方什麼。
裴秀皺着眉頭，認真道：“先回去吧，看看到底是什麼個情況。”
“這地方的問題，暫時不要對外說，免得打草驚蛇。”
在裴秀的話落下，衆人紛紛點頭，沿着來時的路往回走。