“公子，表姑娘被七皇子差人叫走了……”
蒼山的聲音低到不像話，淹沒到人聲裡。
他隻是離開了一會，她便不見了。
謝淩出了一會兒神。
交代完，深冬的寒風如利刃刮過臉頰，蒼山卻後背出了薄汗，雙腿幾欲打顫。
過了片刻。
謝淩淡聲道：“我不是讓你看住她麼。”
蒼山流着額汗，咬牙道：“是屬下失職！甘願領罰！”
七皇子并不是以自己的名義将表姑娘給支開的，而是叫了雲韶公主出面。
雲韶公主乃萬貴妃膝下的女兒，甚是得寵，她要見表姑娘的話，誰也攔不住。不去的話，那便是藐視皇威，誰敢得罪？是他無能。
謝淩輕描淡寫，眼皮都不曾擡一下。
“回府，自己去負雪那領四十杖。”
蒼山顫了下身：“是。”
他退了下去。
隻剩下謝淩站在那。
謝妙雲見到了他，正好奇堂兄為什麼不過來。
但一窺到堂兄的神色，卻是将她吓了一跳。她從來沒見過堂兄這般鐵青嚴肅的神色，此刻堂兄就像是換了個人，周身散發着生人勿近的戾氣。
謝妙雲不明白他是何緣故，可文菁菁卻通透得很。
文菁菁死死地看了一眼旁邊的座位。
她嫉妒阮凝玉，可自打上次謝淩對她涼薄地說了那些話後，她便開始懼怕起表哥來。就連那日回去的夜晚，她都做了關于表哥的噩夢，夢裡的表哥如同閻羅，兇殘冷酷，慘無人理，還會對她動刑。
以至于她現在見到謝淩，都身子止不住瑟縮，不敢看他一眼。
這時，鄰座有個官宦小姐與她相熟，“菁菁，你嘗嘗這宮裡做的翡翠糕，色澤翠綠，有一股很濃的艾草香。”
說完，便将翡翠糕遞了過來。
誰知，文菁菁見到它，卻像忽然憶起了什麼，突然便尖叫了一聲，激動地将眼前的翡翠糕給揮開了，“不！不！我不吃！拿走！”
她不想再見到任何關于淺綠色的東西！
何況，表哥就站在附近！
聽到動靜，謝淩遠遠地朝她瞥了一眼。
文菁菁白了臉，她能感受到表哥淡漠的目光，在她今日穿的那襲粉霞錦雲裙上停留了片刻。
明明是微乎其微的事情，可文菁菁卻羞恥心發作。一想到自己學阮凝玉穿衣被表哥識破，她就恨不得跳河死了算了。
她攥緊裙擺，止不住地害怕。
她想跟表哥說，她今天沒有學阮凝玉！她沒有學！也不會再東施效颦了！她再也不敢了！
那天從戶部衙署回去之後，文菁菁在屋裡大哭了一頓，後來将衣櫃裡所有的淺綠色衣裳都用剪子給剪了！
從此之後，她就連見到綠色的食物，都會覺得惡心而應激。
一見到淺綠色，她便會想起那日傍晚，表哥頂着張光風霁月的臉，嘲諷她時眉間的涼薄，她才知道，表哥不似她想象中的那般溫和。
她從愛慕謝淩，到變成畏懼謝淩。
比起愛他得死心塌地，她對自身安全的恐懼早已遠超過了對他的愛意。
她現在覺得，如果她再惹怒阮凝玉的話，表哥甚至會因為阮凝玉而殺了她！
因為男人竟然連她背地裡偷偷模仿阮凝玉這一權利都不肯，更遑論其他的呢……
文菁菁越想越恐懼。
她覺得，表哥似乎跟她想象中的有點不太一樣。
她不敢再去招惹阮凝玉了，不敢了……
文菁菁對謝淩縮了縮脖子。
男人離開了。
那位被她打掉了手中糕點的千金閨秀卻黑了臉。
“文姑娘，你這是什麼意思？你不吃的話，也犯不着這麼羞辱人吧！”
她不過是看文菁菁乃謝家的表姑娘，起了同情之心才與她交好，可沒想到文菁菁今天竟讓她如此難堪！
文菁菁臉上的驚恐還未褪去，等她回過頭，就發現周圍的千金小姐都捂着嘴，皺着眉，詫異地看着她，過了一會，她們眼中又充滿了鄙夷。
她這才意識到發生了什麼事。
“羅家姐姐，不是這樣的，你聽我解釋……”
對方卻将自己的袖子從她的手裡抽了回去，“少假惺惺的！”
文菁菁額頭流下細汗。
她明白，羅家千金算是被她徹底給得罪了。
她更不敢想，等這賞梅宴一結束，京城的貴女們過後會該怎麼議論她……
……
謝淩沒同女眷們坐在一起。
而是被他的一位世交長輩拉去了說話。
郭世叔道：“賢侄可知，你雷霆手段扳倒彭志修，連帶江南巡撫申承良一同下獄，外頭都傳你鋒芒太露！都言你是剛出鞘的利刃，要把官場攪得天翻地覆！”
“你自幼聰慧過人，郭叔看着你長大，你今後定能成大器。可‘水滿則溢，月盈則虧’的道理，你怎麼就不明白？”
“你是将江南巡撫給扳倒了，可你此舉卻驚動到了江南的各大世家，那些人如今看你，就像看見剜他們心頭肉的利刃一般！你若真去了江南，屆時明槍暗箭、毒計陷阱，哪一樣不是沖着你的命去的？”
郭世叔對着眼前年輕有為的男人耳提面命。
可謝淩聽在耳裡，卻又出了神。
是了，她此番過來，不便是要同七皇子見面的麼？
他還給她送去了一套绮羅珠翠的衣裳，果不其然，她這回果真打扮得嬌豔無雙，杏臉桃腮，那道明豔的身影出現在景明宮裡，就如落了萬丈霞光，他不知見到了有多少郎君的目光落在她的身上。
在侯府畫舫上，他對她的身體一覽無餘，自然知道她衣裳的尺寸，也知道什麼樣的料子和花樣最襯她。
想必，七皇子見到了今天容光照人的她，定會舍不得移不開眼吧，他雖沒有少年的生氣勃勃，卻深知少年的血性。
謝淩的身影屹立不動，眸光掩在烏黑眼睫間，連風都吹不動他的一片衣擺。
他對着世叔緩和臉色道：“世叔且寬心，侄兒絕不會做沒有萬全之策的事，我既已決意鏟除彭志修和申承良，便做好連根拔起江南盤根錯節的勢力，誰也不能阻止陛下推行國策。”
“江南是虎穴，那侄兒偏要做拆虎骨、抽虎筋的人。”
郭世叔又驚又怔怔。
最後，他眼裡劃過了一絲贊賞，隻是歎了一口氣，沒再多說什麼，拍拍他的肩膀，囑咐他屆時到了江南定要護好自己的周全。
送走郭世叔後。
謝淩方才還溫潤如玉的眉眼瞬間籠上寒霜，如同一副青面獠牙面具般森冷，睫毛在眼下投出鋒利的陰影。
這時，他所在的角落瞬間出現了個暗衛。
那人道：“主子，表姑娘與七皇子此刻正在水月園，兩人相處了一刻鐘，目前還未離開。”
暗衛将二人相處時的細節全都事無巨細地說出，分毫不差。
表姑娘午時三刻入園，至午時四刻，共交談三十一句，表姑娘飲碧螺春半盞，食玫瑰酥兩塊，期間七皇子解下雪銀大氅披在表姑娘的肩上……
自從阮凝玉穿了那身華服麗裳出了府之後，大公子便一直命他在暗中跟随、監視。
就連往後表姑娘的起居，大公子也要探視。
暗衛道。
“七皇子和表姑娘如今，相談甚歡。”
謝淩沉默不語。
他看向眼前遒勁虬曲的梅樹，梅枝橫斜，落了雪粒的梅，愈發高潔堅韌。
無聲息的，男人不禁思緒飄遠。
表姑娘在畫舫上的那聲“夫君”，就像刻在了心裡，他總會在不同的情景下，又幻聽從她那紅唇之中發出的聲音，就連記憶也如同落上了胭脂軟香。
他昨夜又進入了那層夢境。
他又夢到自己是她的夫君。
醒來時，隻見他的庭蘭居不再是隻有冷冷清清的幾件物件，而是多了姑娘家的梳妝台，繡架，壁屏花插。
就連他歇下的榻上，都是用的細膩柔軟的綢絹床帳，上面精細的繡樣一看便是有人在背地裡精心選過的。
就連身上蓋着的也是從蜀地進貢的芙蓉軟錦被，觸感滑膩。
謝淩頓時皺了眉心，他不習慣用這麼精緻的東西。
他冷了臉。
這時，一縷柔軟的發絲滑過他的掌心。
謝淩這才後知後覺，手邊的玉枕上落了女人一頭濃密烏黑的青絲。
女人蓋着錦被，背對着他入眠，身形如小山起伏，露出了小巧雪白的肩頭，藕臂纖細，後背露出大片的雪白柔膩，錦被裡隐隐有軟香溢出。
謝淩盡量不去看她那羊脂玉般的肌膚。
他何曾見過這種場面，眉擰得越發緊，他掀開被子，便要下榻。
誰知，他的手剛放在錦被上，旁邊聽到動靜的女人便翻了個身，憑着習慣聞了聞他的氣息，而後柔若無骨地黏了過來，幾乎是拱進了他的懷裡，飽滿的胸脯也磕在他的身上。
“夫君，你要去哪？”
謝淩瞬間僵硬了身體。
這個聲音……
懷裡沒穿衣裳的女人，頓時擡起了阮凝玉那張清純又妩媚的臉，眼很彎，唇很紅，她胸前的那顆黑痣在他眼前若隐若現。
她的神情不同于平常，反而要更加魅惑，眸裡盛着的春水輕輕一晃，便像鈎子般能鈎走旁人的心，謝淩覺得她像條蛇，從水裡鑽出來渾身濕透的蛇。
他剛想推開她時。
然而她下一刻卻環住了他的脖頸，占着主導權，将他壓在了身下。
他向來隻知道讀書，連那些禁書都從未翻過。
那是他二十年來從未有過的體驗，靈肉無不在感到舒适，他被她牽引着，他像沉在了水裡，溫暖的水裡。
燭芯忽地爆了一下，綻開燭花，燭淚一滴一滴地在桌台上冷凝，而低垂下來的紗帳内，一雙影子卻忽明忽暗，與燭影搖曳。
原先是她占着主導權。
屋内，滴着夜漏。
後來，伴随着庭院深深，雨打芭蕉的聲響，男人突然一把抓住了她露在绯紅錦被外的藕臂，帶着發狠的力道将她給按在了被窩裡，按在身下。