見他為了她事事辦妥，為此甚至還收買了老太太身邊的大丫鬟紫蕊，就連老太太面前資曆最老的楊嬷嬷他也賞了一筆金銀。?k*s·y/x\s^w′.*c!o*m_

　　 楊嬷嬷先前本就是看在他的面子上，每次謝老太太将她傳喚過去時，楊嬷嬷也沒跟榮安堂裡别的丫鬟一樣勢利眼，反而對她态度和緩，很少刁難。

　　 而這次，謝淩親自提拔了楊嬷嬷的外甥在府裡當親衛，這樣一來，他不在時，但凡她有什麼事被老太太給叫過去，楊嬷嬷收了他的人情，自然會加倍地為她說幾句好話。

　　 而謝老太太耳根一軟，屆時火氣也消了。

　　 聽完謝淩說的這些，阮凝玉忽然喉嚨微澀，不知道說些什麼了。

　　 她萬萬沒有想到，謝淩臨走前，為了她能在府中過得好些，竟做了這麼多……

　　 那句“等我回來”，聲音低沉沙啞，于她而言，卻仿佛有千鈞之重。

　　 望進他那雙黑潤潤的眼，如流淌的一汪清潭，又如墨玉深沉，雖然還是如過去般永遠看不透，可裡面明擺擺的是獨自将她留在府中的難舍和憂色。

　　 她扪心自問，他這個兄長，沒有什麼做得不合格的，甚至是面面俱到，對她這個表妹的照顧可謂是盡了心，超出了他應盡的本分，為她掏心掏肺。

　　 阮凝玉放在撒花洋绉裙擺上的手指猛地收緊，指甲都勾了絲。

　　 也是在這一刻，她才意識到，她與謝淩真的要分别了。

　　 江南……那是多遙遠的地方，隔着萬水千山……

　　 她更沒有想到，謝淩會待她這般好。

　　 他做得太好，他的眼睛太過澄明溫和，更是将她的不堪給清晰地照了出來。

　　 一想到自己明明知道他對自己的情意，可自己卻裝聾作啞，睜一隻眼，閉一隻眼，阮凝玉便犯了羞恥。

　　 阮凝玉忽然覺得自己這麼做，是不妥的……

　　 謝淩：“你也乖些，老太太每次訓你，你便閉着眼睛聽着，切勿頂撞，老人家就是這樣的性子，愛數落人，但老太太耳根是軟的，你也别再傲着性子，倘若你當初嘴甜，順着毛哄兩句便罷了，老太太今時今日也不會這般惱你。”

　　 阮凝玉心裡又道，她豈不知道謝老太太人到暮年，脾性心性似孩童，需要人遷就，吃軟不吃硬。

　　 但她素來不是個會曲意迎合的，生來學不會低眉順目地撒嬌，何況她在謝府終究是個外人，又何必做這些吃力不讨好的事情。

　　 但謝淩對她的叮囑，卻是真心的。

　　 “知道了。”阮凝玉唇角放松，不再緊繃，那張皎花照水似的臉愈發柔順，“表哥的話，表妹哪有不聽的道理？往後我都聽表哥的話，定當收斂棱角，必不讓表哥為我憂心半分。-4·0¨0!t+x_t?.*c~o￠m,我知道，表哥是一心待我好的。”

　　 “江南多雨，表哥莫要忘了帶傘，路上蓑衣、木屐也要先備着，也要讓書瑤多備上兩雙防滑保暖的氈靴，需是牛皮裹底的。”

　　 “表妹看書上說，江南之地多春雨，最是纏人，夜裡濕氣也重，重得能擰出水來，比不得京城幹爽，江南的狀候與京城大有不同，冷起來也是要人命的，像針一樣紮進骨頭裡……”

　　 “表哥讓丫鬟多做幾個防潮香包，挂在床頭或是書箱裡也是好的，表哥最惜書，這次帶了不少珍本過去，提前做好準備也是好的，那裡秋冬濕冷，衣物被褥易發黴。以免往後忽然下了場雨，屆時再做準備便來不及了……”

　　 “江南文士最喜結社唱和，表哥此去若得空，不妨往詩社走走，或許能更快融入江南文人堆裡也說不定……”

　　 一沒留心，自己竟然說了這麼多。

　　 阮凝玉不免僵硬了身體，她原是最不喜說軟話的性子，她也沒想到自己竟會軟了語氣對他說了這麼多，更是渾身不自在，坐立難安。

　　 她才發現，自己潛意識裡竟是擔心謝淩的。

　　 她将頭低下去，滿臉讪讪。

　　 謝淩卻覺得她的聲音像是落在春水裡的石子，莺聲燕語的，猶如仙籁般，娓娓動聽。

　　 他原本不報什麼希望，此刻見她絮絮叨叨地說了這麼多，反倒像是意外之喜，往他平靜如死水的心湖投入了一顆石子。

　　 她還是牽挂着他的。

　　 “表妹所言，我皆銘記于心。”

　　 謝淩眉尾微擡，本想為此露出個雨過天晴、笑比河清的笑容出來。

　　 但見她發間玉簪瑩潤，微晃如蝶栖，腰背挺直如抽芽新竹，既透着少女的柔韌，又顯出世家閨秀的端莊。

　　 她乖巧又規矩地坐在那烏木交椅上，偶爾看向他時，對他萬分信賴，如謝宜溫謝易墨她們那般，眼中全是對他的敬慕，而沒有半點旖念，幹淨得如同雪後初霁的琉璃瓦。

　　 原本謝淩舒心閑适的那點心思，再望及她這雙明淨的眸後，瞬間便蕩然無存。

　　 她隻将他自己當做兄長，也不是一個男人。

　　 即便他借口讓她繡一副護套，再三試探，她也從未生出半分旖旎心思。隻是依照吩咐繡好後，便将護套送去了他的庭蘭居，對他毫無防備之心。

　　 她對他這個兄長滿心敬慕與信賴，可他呢？竟對她動了見不得人的念頭，甚至還在夢裡踏入了那片竹林苑……

　　 那夢境太過真切，竹影婆娑間她鬓發散亂，沾着晨露的裙擺半褪，他伸手觸碰她溫軟肌膚的刹那，連呼吸都滾燙得灼人。￠oE?Z\3§小;÷說?網1?′ ?¨更>=:新??最*]全@`他醒來時冷汗浸透中衣，望着帳頂暗紋輾轉反側，既憎惡自己的龌龊，又克制不住地回味夢裡的每寸光景。

　　 此後無數個晨昏，他都在這般矛盾中煎熬。

　　 謝淩的心忽然就被刺了一下。

　　 她這般潔白無瑕，而他卻溺斃在這隐秘的深淵裡。

　　 而自己呢？就算此刻見到她，那股熟悉的、不受控的渴望亦再度翻湧上來。

　　 謝淩攥緊袖口，掐進掌心。

　　 自己還有什麼顔面……見她？

　　 越是見到她，越是照出自己的不堪來。

　　 多看她一眼，都是對她的亵渎。

　　 謝淩此刻狂躁不安起來，攥緊扶手。

　　 但這些情緒，遠遠比不上離别前的不舍要來得激烈。

　　 一想到要獨自将她留在謝府，自己遠去江南，便壓得他心口發疼。

　　 此後無數個江南雨夜，見不到她的話，雨深夜重，他該怎麼捱過去？

　　 謝淩自問不是多愁善感之人，但也難免擰下眉來。

　　 謝淩端起茗碗，喝了一口。

　　 她敬自己為兄長，明日遠離京城故土，說不定他便能為此斬斷妄念也未可知，一寸寸情傷也會因此而得到自愈。

　　 謝淩的心安定了下去，放下茗碗。

　　 天色逐漸暗了下去，她坐在身側，低眉順眼的，穿着家常衣裳，愈發楚楚動人。

　　 多看一眼，隻會平添幾分不舍，自尋煩惱。

　　 過了片刻，阮凝玉便聽見他說。

　　 “往後，每月給我寫一封家書，我好放心。”

　　 阮凝玉蹙眉，本想拒絕，他一走她便不想與他再有瓜葛了，她本來都想好拒絕的措辭了，可當她擡頭時，卻望進了謝淩那兩道墨色眉峰下的鳳眼，沉沉的威壓裹着不容置疑的冷意，掃過時似有實質，不怒自威，能将人心思都剜得無所遁形。

　　 阮凝玉：“……好。”

　　 在這樣的謝淩面前，她根本不敢說出拒絕的話來。

　　 眼見天色已暗，小廚房裡預備的飯菜已經做好了。

　　 阮凝玉吐出一口氣，便想告辭。

　　 誰知謝淩道：“留下來，陪我吃飯。”

　　 阮凝玉訝然回頭，便見他在那撥弄茶盞，也不看她。

　　 “不了……”

　　 謝淩咳嗽一聲，眉間說不出來的疲憊，“明日我便走了，陪我用最後一頓。”

　　 這語氣，倒是說不出來的理所當然，阮凝玉素知他是個通文達禮之人，可沒想到他也竟會厚着臉皮了。前面她看在他生病的份上，多次遷就，可沒想到他竟順着杆子往上爬，觍着臉霸權了一回，也沒有給她拒絕的餘地，他說風是風，說雨便是雨。

　　 阮凝玉站着，不知如何回應。

　　 恰在此時，書瑤領着幾個丫鬟魚貫而入，她們手中托着的精緻菜色依次擺上屋内的八仙桌。

　　 見她還杵在那，書瑤輕笑着開口：“表姑娘，還傻站着作甚？快些落座，碗筷都替你備好了。”

　　 “大公子一個人用膳，冷清清的怪沒趣兒，有表姑娘陪着反倒不孤獨了。”

　　 說罷，阮凝玉便轉眼被她推到了八仙桌前。

　　 謝淩在她的對面坐了下來，丫鬟捧來銅盆，他指尖浸入溫水，接過雪帕，從指節擦拭到掌心。

　　 阮凝玉收回目光，也淨手。

　　 須臾。

　　 “吃吧。”謝淩聲線平平淡淡。

　　 周圍安靜得隻有丫鬟布菜的動靜。

　　 阮凝玉卻能聽到自己心跳如擂鼓的聲音。

　　 見她不動，謝淩忽然擡眼，目光似寒潭之水，“可是嫌菜色不合口？”

　　 “表妹想吃什麼，我命廚子重做。”

　　 阮凝玉忙搖頭：“沒有不喜歡，菜肴很好。”

　　 興許是頭一次跟謝淩兩個人在桌上吃飯，阮凝玉吃得很慢，也放不開，于是慢嚼細咽的，慢得跟蝸牛似的。

　　 突然，男人夾起一筷翡翠蝦仁，越過八仙桌放進她碗裡。

　　 “嘗嘗，廚子新學的浙江菜。”

　　 動作自然得像是過往無數次兄長對妹妹的關照。

　　 阮凝玉掀眼看過去，便見他早已移開目光，燭火在他眉骨投下陰影，那雙長目被掩得嚴嚴實實。

　　 書瑤執起銀匙，挑了塊最鮮嫩的魚肉擱進他碗裡。

　　 他喉結滾動，便咽下了魚肉。

　　 原本以為他将自己留下是有什麼意圖，這讓她适才受驚不已，沒想到他竟真的隻是讓她陪他吃飯而已。

　　 謝淩的吃相極優雅，自有一股清貴之氣，也很安靜，賞心悅目的，喉結輕滾卻無半分聲響。

　　 阮凝玉隻能乖順地低下頭，吃下了那塊翡翠蝦仁。

　　 “多吃些，莫要瘦了。”

　　 他的目光，似乎掠過了她的細腰。

　　 阮凝玉将頭埋得更低。

　　 許是因明日便要分别，這頓晚膳吃得緩慢，且氣氛略有些悲傷。

　　 吃了一會。

　　 謝淩：“待我到江南，便命人給你捎來幾匹花色鮮亮的蘇繡，江南的首飾，我若是在路上看見什麼時興的，京城裡沒見過的首飾，到了江南後過幾日也命驿卒給你捎來。”

　　 他到了江南後，也會去街市上多看看，平日若是看到什麼新奇的土産，也寄給她。

　　 咔嗒一聲，湯匙落在碗裡。

　　 阮凝玉瞳孔微縮，這句話分量太大了，她何德何能讓他如此花費心思精力？

　　 阮凝玉沉吟片刻：“……那便先謝過表哥了。”

　　 這頓飯并沒有她想象中的那般漫長，竟眨眼一下便過去了。

　　 待喝完了湯，阮凝玉才知竟過去了兩刻鐘。

　　 阮凝玉當着謝淩的面用青鹽漱口，淨手。

　　 丫鬟用雪帕給她擦拭完帕子。

　　 屋裡燭光浮動，一地的人影，唯有她那道影子最是袅袅纖妙。

　　 阮凝玉看了眼地上男人的身影，“那表妹便先回去了，明日自當随表姐們一同來給表哥餞行。”

　　 屋内，男人低低地“嗯”了一聲，沒再挽留。

　　 眼見她跨出了花廳，福财馬上跟上來，臉上堆着讨好的笑，“表姑娘，公子吩咐，命小的送表姑娘回海棠院。”

　　 謝淩看着她穿進垂花門，削肩細腰，袅袅身影逐漸遠去，如不曾來過般，院子裡也落了一地月霜，涼浸浸的。

　　 若他鐵了心要将她帶去江南，也沒人能攔他。

　　 謝淩看了一回，便收回眼神。

　　 福财提着羊角燈，阮凝玉不緊不慢地跟在他身後，低頭看着地上的青磚。

　　 不知為何，來了庭蘭居一趟，反倒讓自己的心亂了起來，這種上不去下不來的感覺，甚是難受。

　　 心煩意亂之時，她便将自己的裙擺給踩到了，趔趄了一下。

　　 福财見她穩穩立住，松了一口氣：“表姑娘，你沒事吧？”

　　 定睛一看時，便看見一紙條形狀的東西從表姑娘的袖中落下。

　　 被燈火一照，甚是明顯。

　　 福财見了，便彎下腰想給表姑娘給撿起來。

　　 誰知阮凝玉卻突然急切地拾了起來，急忙将它塞回袖兜中，神色也有些慌張，片刻後便鎮定下來，無事發生般地繼續往海棠院走。

　　 福财愣了一下，卻留了個心眼。

　　 回了庭蘭居之後，他便将此事包括細節皆告訴給了大公子。