面對北杜衆人的期盼，杜逸之心中也松了口氣。

　　他來之前，公主便已預料到他可能會遇到的種種阻力，并且交代了應對方法。

　　隻是沒想到，南杜和冀州府知府嚴海會這樣狠，直接對百姓下手。

　　好在，公主也有應對之策。

　　如今南杜被圍，嚴海也被關押，自己成為北杜的族長，将來也是公主助力！

　　想清楚這些，杜逸之連客氣推辭都沒有。

　　直言道：“便今日吧。
北杜沒落，許多百姓不知南杜北杜，隻有我成了北杜的族長，此次南杜的災禍才不會燒到北杜頭上。
”

　　他說的話也是事實。

　　于是就在南杜不得不主動認罪時，北杜祠堂大開。

　　杜逸之先向祖先牌位上香、行禮，而後宣讀祭文，在冀州府百姓的見證下，正式接替北杜族長之位。

　　人群外，林弈遠遠望着這一幕。

　　他沒有收到京中消息。

　　但越是如此，越是讓他心中不安。

　　京中，祁書羨也同樣不安。

　　自從陛下派人去冀州府徹查燒棉之事，他便不止一次遞帖子想求見三皇子，可每次都沒有回應。

　　直到今日，三皇子才終于答應見他。

　　隻是三皇子說出的話，卻讓祁書羨閉了閉眼，臉色慘白。

　　“殿下，當真沒有其他轉圜餘地嗎？
他……是多年前便跟着在下的。
”祁書羨聲音幹澀。

　　盛芫皓眯眼望着他：“罔顧你的安排，通過杜氏與其他棉商勾結，如今事情敗露，罪行嚴重，莫說是他，恐怕祁世子自己也要被牽連其中。
”

　　祁書羨身形踉跄。

　　“怎麼，祁世子可是在怪本宮？
”

　　祁書羨苦笑：“在下囤棉在前，遇到事後，才與殿下說明，殿下肯出手，已是在幫在下，如今結果都是在下咎由自取，又怎會怨怪殿下？
”

　　他又怎敢，怨怪将來要效忠的君主。

　　要怪也怪他自己！

　　沒有在孟央說出那個提議時，堅決否決，而是一步錯，步步錯。

　　林弈從他成為世子那日，便被父親選中跟着他。

　　如今，自己卻要将他舍棄……

　　祁書羨心中不忍。

　　可不忍又如何？
他連自身都護不住……

　　盛芫皓仔細瞧着他神情，确認沒在他面上看出怨怪不滿，這才神情稍霁。

　　“祁世子且放寬心，你既是為本宮辦事，不日之後，本宮還會給你一個起複的機會。
”

　　盛芫皓說着，意味深長，“祁世子的官途在軍中，到時，可要好好把握。
”

　　祁書羨擡眸，隐隐預感到什麼。

　　盛芫皓看到他蒼白瘦削的臉色，又忍不住搖頭：“可惜，若你不曾與慶甯和離便好了。
”

　　什麼？

　　祁書羨一愣。

　　“若你二人不曾和離，如今慶甯隻顧忙于國公府的内宅事，又怎會有閑心去插手漠北的寒災？
即便插手，以她對你的感情，也不至于會有今日這些事。
”

　　說罷，他又揮揮手，“事已至此，後悔無用，看來……還是得盡早讓父皇再為慶甯尋門夫婿，女子便該在内宅中，操持内宅事。
”

　　至于家國天下，那是男子的責任，無知女流便不該參與其中。

　　祁書羨聞言心髒蓦地發緊：“殿下！
在下……在下還想同公主重歸于好！
”

　　話出口，祁書羨愣住。

　　盛芫皓眉頭輕挑：“本宮還以為祁世子喜歡的是孟姑娘那種類型的女子。
”

　　“在下心中，自始至終隻有公主一人，孟央于我而言，隻是責任。
”祁書羨苦笑。

　　他甚至至今也不知道，公主為何會容不下孟央，若不是她一而再的刁難，自己也不會次次維護孟央，将兩人關系越推越遠……

　　“女子善妒，”盛芫皓搖頭，對祁書羨心中喜歡誰，在意誰，并不關心。

　　“但你想同慶甯和好怕是不可能了，她自小便是如此，對一件事一旦下定決心，即便父皇下令，她甯願受罰也不會接受。
”

　　“當初求旨嫁你時如此，如今用命求和離，也是如此。
”

　　祁書羨卻不願相信，渾渾噩噩離開三皇子府。

　　遠處，一輛馬車經過。

　　“公主，奴婢方才好似看到祁世子了！
”

　　汀蘭趕忙放下車簾。

　　盛知婉睜開眼，還未說話。

　　便聽到馬車外傳來急促的聲音——

　　“知……”祁書羨聲音一頓，想到上次的笞刑，改口道：“慶甯公主！
在下有幾句話想同公主說。
”

　　“公主……”汀蘭後悔。

　　早知如此，方才就不該掀開簾子往外看！

　　“本宮同祁世子沒什麼好說。
”盛知婉安撫地拍拍汀蘭。

　　他祁書羨算什麼東西，也值當她的人為他避諱？

　　張大沒得到公主停車的示意，便繼續往前趕。

　　祁書羨隻得施展輕功跟在後頭。

　　“公主還記得林弈嗎？
以往公主還誇過他算學極好，如今他受孟央的安排去了冀州府，牽涉進燒棉案中，知婉……不，公主，就當我求你，救他一次！
”

　　祁書羨說出這句話，隻覺得心都被撕裂。

　　他何時在她面前這般卑微過？

　　以往向來是她愛慕他、處處為他着想，可如今。

　　祁書羨手指攥緊。

　　盛知婉聽到林弈二字，倒是模糊有些印象，見過一兩次，也的确随口誇過對方。

　　但祁書羨的人，是生是死，與自己何幹？

　　更何況——

　　盛知婉聲音譏諷：“沒有祁世子的應允，孟姨娘便能使喚動祁世子的人，看來，祁世子同孟姨娘果然是真愛。
”

　　“祁世子這般愛重孟姨娘，如今卻像條喪家之犬般跟在本宮的車架後頭，求本宮，就不怕孟姨娘知道了會難過？
”

　　清悅的笑聲傳來。

　　祁書羨身子凝滞，直接僵在原地。

　　喪家之犬……

　　盛知婉……居然說他是喪家之犬！

　　祁書羨眼前發黑，不知自己是怎樣回到國公府的。

　　“世子回來了！
”

　　孟央見到他先是一喜，繼而，便發現他面上神情不對，“世子……可是……可是三皇子說什麼了？
”

　　祁書羨泛紅的目光望向她。

　　孟央下意識後退半步。

　　然而，祁書羨并沒對她做什麼，隻是頹然地坐在椅子上，忽地笑了一下：“三皇子，讓我舍棄林弈……”