順利又風光地辦完宋夏江和徐婉凝的婚禮，宋家上上下下都算是了卻了一樁大事。

　　 接下來，衆人的焦點便自然而然都轉移到了即将參加春闱考試的宋硯身上。

　　 隻不過宋硯一向淡定，衆人也不知道該如何幫忙。

　　 隻是在吃食上，每日盡可能豐盛營養。

　　 還有宋硯和江清月的院子四周也盡量保持安靜。

　　 和大家的緊張相比，宋硯和江清月兩口子倒是淡定，幾乎看不出來和平常有什麼不同。

　　 每日溫書閑暇之餘，還會趁着天氣陽光好的時候，去鋪子裡走走散散心。

　　 自打二月中開始，京城便陸陸續續熱鬧起來。

　　 先前秋闱中舉的學子們也都從全國各地陸陸續續朝着京城湧來。

　　 古代交通不便，冰天雪地趕路更是不容易。

　　 城外運河冰面尚未完全解凍，水路幾乎是走不通。

　　 考慮到這些，朝廷已經将秋闱的時間從之前的二月推遲到了三月初九。

　　 但那些離得遠的學子，最遲也要從臘月開始便要啟程離開家鄉往京城來。

　　 有錢的人家尚且還能乘坐馬車，帶上書童和仆人，一路投宿住店，隻是稍微辛苦折騰一些。

　　 但那些家境貧寒的書生，便隻能一路步行來京。

　　 沿途翻山越嶺、風餐露宿，饑寒交迫那是必不可免的。

　　 所以，不少學子抵達京城後，簡直如同流民乞丐一般。

　　 若不是随身帶着官府發的路引和火牌，差點連京城的城門也進不來。

　　 讓人見了都不免唏噓。

　　 考生入京之後，家庭條件好的自然可以繼續去住客棧。

　　 為了解決考生住店問題，朝廷早早便給客棧發放了補貼，将客棧價錢壓到了最低，甚至還有便宜的多人間。

　　 但即便如此，還是有些考生住不起，或者說來了晚了住不進去。

　　 尤其是那些家境貧寒又路途遙遠的窮書生，雖說來時領了補助，但幾個月趕路也花得差不多了。

　　 除了客棧，有些來的早的、運氣好的，還能住上同鄉在京建的會館。

　　 隻不過，新朝剛剛建立，如今在京成立會館的也隻有姑蘇和金陵等富庶之地的商賈。

　　 于是，那些剛到京城找不到住宿的考生們大有人在。

　　 不少京城富足人家見此情形便紛紛打起了這些考生的主意。

　　 尤其是那些名氣盛的才子，若是能在人家危難之際拉上一把，日後若是高中，自己也能跟着飛黃騰達。

　　 所以不少人都願意出銀子幫扶或者幹脆安排在家投宿。

　　 倒是也算得上一種投資。

　　 得知這些事後，就連平時并不喜歡湊熱鬧的吳氏也有些動搖。

　　 這天全家正圍坐在一起吃早飯，吳氏感慨完那些考生的境遇，便詢問着要不要也出手收留一兩個考生來家。

　　 宋大川滿不贊同，“家裡已經有阿硯在準備應試，還是不要管别人的閑事為好。
”

　　 “再說，如今那些幫扶考生的人家已經傳出來不少流言蜚語，什麼擇婿的收門生的，咱們家還是别去蹚這趟渾水了。
”

　　 江清月聽後也表示贊同，家中人多，收留考生還是算了。

　　 “不過鋪子那邊倒是可以給考生們提供些幫助，盡些綿薄之力，也給鋪子賺些好名聲。
”

　　 衆人一聽便都紛紛扭頭看了過來，想要聽聽她口中的幫助具體是怎麼個辦法。

　　 江清月笑笑解釋，“多味樓每日裡都會剩下不少的鮮肉，天氣漸暖，也不好久放，昨日我和阿硯商量，不如就用每日剩下的鮮肉剁餡制成餡餅，每天限量給考生們發放一次。
”

　　 此話一出，衆人便紛紛響應起來。

　　 “這主意倒是不錯，那些剩下來的肉都是頂好的，隻是顔色不夠鮮豔端不上桌，用來做餡餅正好。
”

　　 “我看不少考生都病恹恹的，吃些肉正好補補力氣，而且又是一視同仁，别人也說不了什麼閑話。
”

　　 一家人商定好，江清月便起身準備去多味樓和徐長青商議。

　　 宋硯随即也起身站了起來，“我和你一同去。
”

　　 江清月點了點頭答應，待出了門便好奇地看了他一眼，問出心中疑惑。

　　 “阿硯，你這幾天每日都陪我出門，可是為了尋找你之前和我提過的那位故友？
”

　　 宋硯聽後先是一怔，随即默默點了點頭，“嗯，估摸着時間，人也該到京城了。
”

　　 江清月心下了然，見他眼底浮出一絲落寞。

　　 便暖心地出聲寬慰，“放心吧，若是他真的同你說的那般不易，一定會來多味樓的。
”

　　 宋硯心底劃過一絲暖意，笑着點了點頭，“娘子說得極是。
”

　　 說着，二人便一同朝着多味樓走去。

　　 彼此，徐長青正望着昨晚剩下來的牛肉羊心痛，“往後天熱，客人們吃涮肉的會越來越少，以後晚上不必準備那麼多肉片了，快不夠了再切也是一樣的。
”

　　 “哎，看來真的要聽清月的盡快弄個冷庫出來才行，不然以後天熱了，肉就更難存放了。
”

　　 話音落，江清月本人便趕到了，“徐老闆，這是在背地裡說我什麼壞話呢！
”

　　 徐長青一看是兩人來了，當即便苦笑起來，“哪裡是說你的壞話，是在發愁這麼多肉就這麼浪費了。
”

　　 江清月見狀，便連忙将剛才家裡商議的事給說了出來。

　　 “這些肉都算在我的賬上，春闱之前，先做成肉餅發給學子。
”

　　 “正好趁這段時間，咱們好安排人在後院挖個地窖出來，冰我都讓人囤好了，就在莊子的地窖裡。
”

　　 徐長青前段時間忙着自己和婉凝的終身大事，沒顧得上考慮這些，他自己也正為這疏忽懊惱。

　　 如今一聽江清月已經囤好了冰，當即便松了一口氣。

　　 “還是你考慮得周到。
”

　　 說完，忽然又想起她說做肉餅的事。

　　 細細一琢磨，不由得激動起來，“這樣的好事可不能讓你一個人占了，這肉餅就以咱們多味樓的名義來發，我看幹脆就取名叫狀元餅吧，如何？
”

　　 “你想想，不管日後是硯兄高中狀元，亦或是别人中了，那都是吃了咱們狀元餅的，那咱麼多味樓也能跟着火上一把，這狀元餅啊名至實歸！
”

　　 江清月和宋硯相視一眼，随即笑道，“也好，那就叫狀元餅。
”