一晃十多年過去了。

　　 此時的宋硯已經穩坐内閣首輔十幾載，手握生殺大權。

　　 在他的輔佐下，大吳國富民安、已享盛世十幾載。

　　 上至天子，下至朝廷重臣，無一不對他心服口服。

　　 然而，身居高位多年之後，宋硯卻漸漸滋生了退隐之意。

　　 尤其這些年孩子們也陸續成年，再不退隐，他和媳婦之前定下來的環遊計劃便走不動了。

　　 于是，夫妻二人便商量着找個合适的機會，一個去找皇上，一個去找皇後，好好商量從朝廷裡退下來。

　　 商議完如何開口，江清月又興沖沖地和他讨論起要去哪裡。

　　 江南那邊，之前已經去過了，再過去也沒意思。

　　 “實在不行，咱們也跟着徐老闆他們去草原走走？
看看北疆風光？
聽說那裡的手抓羊肉可比咱們這好吃多了！
”

　　 “對了，我還想去海邊看看，每天吹吹海風，吃吃海鮮，想想就美，到時候咱們也弄條大船出海，說不定還能發現些什麼新大陸。
”

　　 “哎呀，海風吹多了容易風濕，海鮮吃多了隻怕痛風，要不然還是去蜀地看看吧？
你不是說自己從來沒見過黑白花的熊嗎？
”

　　 一會的功夫，江清月已經想了很多個地方。

　　 見她這般糾結，宋硯便笑着打趣，“不着急，慢慢來，我們一個一個去就是。
”

　　 “好！
”

　　 正當夫妻倆開始為提前退休計劃做打算的時候，皇上卻突然單獨召見了宋硯。

　　 得知此事，江清月便開始瘋狂給宋硯暗示。

　　 “若是沒什麼事，豈不是難得的機會？
”

　　 宋硯也笑着點頭，“放心，我心中有數。
”

　　 說完，便坐上馬車進了宮。

　　 一路到了禦書房，見了皇上，哪知道一開口就給了他重重一擊。

　　 “硯弟，為兄近來時常覺得自己年紀大了，身體是一日不如一日了。
”

　　 宋硯一聽，也連忙慌了起來，“皇上可曾讓太醫看過？
”

　　 皇上沖他擺了擺手，“看過也沒有用，為兄這身體都是當年四處征戰留下來的舊傷，當時仗着年輕，什麼也不在乎，現在老了就後悔了，這常年積累下來的病痛無藥可醫。
”

　　 說着，便意味深長地看了一眼宋硯，“太醫說了，兄這病隻能慢慢養着，不能勞累。
”

　　 “可是你也知道，身在高位，如何能不勞累？
”

　　 宋硯一頭的霧水，多年以來，還是頭一回弄不清楚皇上話裡的意思。

　　 皇上見他反應不過來，這才哈哈笑道：“是這樣，為兄想要帶着皇後出門散散心，遠離了這朝堂繁重的事務，興許會好些。
”

　　 “當初我四處征戰，一直也沒空陪她，當初我就發下誓言，待以後穩固了江山，有生之年我一定陪着她走遍大江南北，看盡這人世間的繁華。
”

　　 “現在我和皇後年紀也大了，若是再不走，恐怕以後我這腿就走不動了。
”

　　 說着，皇上還故作難受地捶了捶自己的腿。

　　 宋硯眼角跳了跳，總感覺這事來得太巧了。

　　 早不說，晚不說，偏偏等到他和媳婦定下來要遠行，這才說。

　　 皇上這麼一開口，他還如何能開得了口。

　　 見他遲遲不答應，皇上又将了他一軍。

　　 “這江山遲早是要交給徹兒的，他這些年跟着你進步飛快，治理天下的本事說不定他比我更懂，再加上你的輔佐，我就更放心了。
”

　　 “再說了，這太子妃也是你們家的，以後生下來的皇子也要繼位這江山，從某方面來說，這江山不也是有一半是你們宋家的嗎？
難道你就不該為了徹兒和依依以後的江山再繼續努努力？
”

　　 “你們夫妻二人可比我們年輕多了！
是正當年的時候！
”

　　 宋硯被他繞來繞去，已經有些暈了。

　　 隻得說了一句，“臣惶恐，不管依依以後是不是皇後，江山一直都是蕭家的。
”

　　 皇上大手一揮，“就這麼定了，為兄放心把江山交給你，等徹兒登基，你就繼續輔佐他。
”

　　 宋硯愣了一瞬，隻得拱手低頭，“臣——領——旨。
”

　　 從宮内出來時，宋硯還是有些暈暈乎乎的，不知道回家後該怎麼和媳婦交代。

　　 江清月得知後的确也是哭笑不得。

　　 “這下完了，這些年光顧着給皇上培養接班人，卻忘記給自己培養接班人了。
。
。
”

　　 “還談什麼提前退休，這下不延遲退休就不錯了。
”

　　 想來想去，肯定是上次自己在孩子面前說漏了嘴，孩子們進宮去找依依姐玩，估計也說漏了嘴。

　　 這才傳到了皇上那裡。

　　 “行了，這下也不用糾結去哪裡了。
”

　　 很快，皇上退位的事便定了下來。

　　 一個月後，太子蕭徹正式登基成為吳國第二代皇帝。

　　 登基大典之後不久便是封後大典。

　　 祭告過天地、宗廟和社稷。

　　 百官身穿朝服，齊齊站在大殿之外。

　　 不多時，身穿皇後冕袍，頭戴鳳冠的宋依依便在女官的帶領下，一步一步登上大殿，朝着上首的新帝走去。

　　 緊接着，便是正式冊立皇後，頒诏天下。

　　 同月，首輔宋硯被封帝師之位，繼續輔佐新帝，以維盛世。

　　 如今，宋家有了一位皇後，又有了一位帝師。

　　 放眼京城，也是獨一無二的殊榮。

　　 然而宋家人卻依舊十分低調，甚至比從前更甚。

　　 宋大川直接從侯爺之位退了下來，每日隻和同樣退下來的顧鶴庭、蘇大人等在家下棋遛鳥。

　　 宋春山雖然繼承了侯位，但也一直空有其殊榮，半點不願意插手朝堂之事。

　　 隻一心陪着妻子張素娘打理家宅内外，以免被人鑽了空子。

　　 而江清月，自從知道自己不能提前退休後，便徹底放飛自我，徹底躺平。

　　 宋夏江和徐婉凝二人也有意往後退，于是宋夏江便交出了軍權，隻得了一個大内侍衛統領的職位。

　　 有這個官職，他便能護着皇宮内的阿徹和依依，還有自己的兄弟。

　　 宋家交出軍權後，剩下的軍權幾乎被趙家和顧家一分為二，倒也算是平衡。

　　 大人們陸陸續續選擇向後退，然而長大的孩子們卻一個接着一個成了後起之秀。

　　 第二年，宋予安便在春闱和殿試中一鳴驚人，中了新科狀元，那意氣風發的模樣，簡直比當年連中三元的父親還要風頭更盛。

　　 而宋予樂則是繼承了母親所有的技能，在郊外設立了大型的工坊，升級香皂、造玻璃、制白糖，總之每天都在搗鼓着新奇的東西。

　　 宋予辰受父親宋夏江的影響，從小就喜歡耍槍弄棒，成人之後卻毅然決然地去投軍，準備靠自己的本事闖蕩一番事業來。

　　 趙瑾睿受了表哥宋予辰的影響，成年後也投身軍營。

　　 原本他想着去哪都行，隻要不去自家的趙家軍便好，哪知道兜兜轉轉卻成了顧家軍，簡直要把老子趙元明給氣死。

　　 于是，趙元明便一直要挾着顧懷铮，要把他那一對雙胞胎兒子而弄到自己的軍隊裡來，以示公平。

　　 而徐長青和那甯的女兒徐念念，則是繼承了父親母親的志向，每年都會跟着父母來回中原和草原之間，繼續為兩國和平大業努力。