夫妻倆吃過飯，幹脆就直接在空間裡洗漱睡覺。

　　 臨睡前，兩人又從頭到尾細細研究了一遍方才定下來的法子。

　　 直到沒發現什麼漏洞，這才相擁着睡了過去。

　　 第二天一早，宋硯起床後便召集了那些負責開礦的官吏，一起商量着用水溶采礦法去試試。

　　 具體的任務一布置下去，礦區的衆人便開始馬不停蹄地鑿礦井，灌水，汲鹵。

　　 一連忙了兩天，總算是将第一桶鹵水給打了上來。

　　 或許是因為時間的原因，剛開始打上來的鹵水濃度還不夠，直到多等了一些時候才好些。

　　 最後，打上來的鹵水不但順利析出鹽粒，而且濃度也不比之前的法子差。

　　 更重要的是，如此一來便可免去了人工下礦洞的危險。

　　 緊接着，宋硯便和衆人商議着分兩步走。

　　 一部分依舊按照之前的，安全方便的地方就繼續用原先的法子鑿礦石。

　　 太深的礦洞就按照水溶的法子，繼續灌水浸泡。

　　 宋硯在礦井前帶領衆人忙碌的時候，江清月便跑到了專門煎鹽的駐點幫忙。

　　 相比海鹽，這裡的礦鹽純度高，含的雜質也極少。

　　 隻要簡單的溶解、沙闆過濾和蒸煮，很容易就能過濾掉大部分的雜質。

　　 這樣做出來的鹽雖然還是粗鹽，但是已經比杭城嚴家賣的私鹽品相要好上不少。

　　 不過若想徹底打敗嚴家，這樣的差異還不夠。

　　 最關鍵的還是要繼續粗鹽精制。

　　 将做出來的粗鹽再倒入盛有石灰乳的水池裡，把已經過濾過粗雜質的粗鹽再次溶解成飽和度更高的鹵水，重新靜置沉澱。

　　 石灰乳可以使鹽粒中所含有的鎂鐵等化合物吸附沉澱在池底。

　　 取上層鹵水再次熬制或者曬制，這樣做出來的鹽粒雪白細膩，也沒了苦澀的味道，和現代的精鹽已經沒太大區别。

　　 等宋硯忙好回來時，江清月已經親手熬了一闆精鹽出來。

　　 看着比之前還要雪白細膩的鹽粒，宋硯的眼底滿是抑制不住的贊賞。

　　 随即連忙吩咐人手快馬将新制出來的精鹽送到宮内，并同時修書一封回禀這裡的進展。

　　 鹽礦重新恢複正常運行，宋硯和江清月也待不住了，第二天一早便動身準備回家。

　　 兩個人一路騎馬到了拴馬點，下了馬便開始繼續翻山。

　　 等兩人一口氣爬到山頂，江清月這才激動地朝着一處地方指了指，“阿硯，你看那邊是不是就是我們之前逃荒的位置？
”

　　 離得太遠，其實什麼也看不見。

　　 但是那地形莫名就讓人覺得熟悉。

　　 宋硯連忙從懷裡取出望遠鏡看了一眼，随即又遞給了江清月，“好像還真的是，你瞧。
”

　　 江清月接過望遠鏡，将焦距放到最大，依舊有些模糊。

　　 但是依稀能夠辨認出那條流經大院的溪水和大院的輪廓。

　　 “沒想到還真的是！
”

　　 看見曾經住過的地方，兩人都不免唏噓一番。

　　 “你想回去看看嗎？
”

　　 “不了，太遠了，答應了孩子兩天回去，這都已經遲了，也不知道孩子哭沒哭。
”

　　 說完，兩人不由得相視一笑，随即拉着手快步朝山下走去。

　　 如今已是初秋，山裡層林漸染，顔色絢麗多彩，炎熱的陽光也變得暖意融融。

　　 爬了半天的山，兩人都有些熱，不過一想到家裡還等着自己的孩子，這才又匆匆加快了腳步。

　　 可即便如此，一路上宋硯也沒閑着。

　　 說好的進山打獵，總不能空手回去。

　　 等兩人到山腳下時，宋硯的手上已經拎了不少的野味。

　　 江清月也拿了個竹簍出來，往裡面裝了不少的果子。

　　 快步走到家門口，遠遠地就看見安安和樂樂兩人站在門口眼巴巴地朝着外面張望。

　　 宋夏江和徐婉凝一臉無奈地跟在後面看着。

　　 直到兩人的身影出現，安安和樂樂這才猛地張大了嘴，同時伸開雙臂，飛快地朝着兩人跑了過來。

　　 “爹爹——”

　　 “娘親——”

　　 江清月連忙将手在身上擦了下，開心地抱起兩人。

　　 “對不起，爹爹和娘親在山裡耽誤了點時間，所以回來晚了，安安和樂樂這兩天在家裡乖嘛？
”

　　 倆孩子異口同聲，“乖！
”

　　 一旁趕過來的辰辰卻拆起了兩人的老底，“安安哥哥和樂樂姐姐，晚上睡覺覺的時候偷偷抹眼淚。
”

　　 “我才沒有——”

　　 “我也沒有——”

　　 “我們是擔心爹爹和娘娘，迷路了找不回來，不是不乖——”

　　 江清月眼眶一酸，連忙點頭，“安安和樂樂長大了，還知道擔心爹娘了。
”

　　 話音落，徐婉凝也笑着把這兩天發生的趣事給簡單說了一遍。

　　 “走，快進屋歇着吧，讓人給你們燒點水洗一洗。
”

　　 江清月點了點頭，這一天沒少出汗，的确是要洗洗。

　　 待換了身幹淨的衣服出來，這才将山裡的情形說給老二兩口子去聽。

　　 剩下的時間，自然是要好好陪陪兩個孩子。

　　 之前答應了孩子從山裡回來給他們帶好吃的，所以江清月方才特地裝了不少的山楂果子在背簍裡。

　　 這會得了空，便親自帶着孩子們一起洗山楂做冰糖葫蘆。

　　 鹽礦的棘手問題解決，宋硯也能在家好好待兩天，短時間不用再進山。

　　 隻不過，人在家中坐，禍從天上來。

　　 宋硯返鄉祭祖的事，一開始在朝堂上并沒有引起什麼反響。

　　 可是漸漸地，總有一些人開始按捺不住動了心思。

　　 沒多久，關于宋硯返鄉的各種說法和謠言傳得漫天都是。

　　 有人指責他狂妄自大，在家鄉待了這麼久還不返京處理政務，視朝廷為無物。

　　 也有人說他居心叵測，回鄉後一直高調行事，和當地官員打成一片，企圖盤踞一方。

　　 朝堂上下鬧得沸沸揚揚，就連家裡和嶽父都讓人加急送了好幾封信過來。

　　 面對朝堂的猜測，宋硯并未多做解釋，反手又公開請奏，請皇上準許他休假到明年開春。

　　 明年開春，一定返京。

　　 至于家裡那邊，宋硯派了可靠之人親自送信。

　　 如今事情已經辦得差不多了，也沒有必要再對他們隐瞞。

　　 想必皇上收到産出的精鹽後，一定也會很快有所動作。

　　 在那之前，他們能做的便是做好精鹽儲備，等待時機。

　　 半個月後，宮内陸續收到了宋硯遞送的精鹽和信函，以及延遲歸期的請奏。

　　 宋家和顧家那邊，也收到了宋硯的親筆書信。

　　 衆人閱之皆大喜過望。