第二天早朝。

　　 一進殿，衆位大臣便開始熱議起宋硯告假一事。

　　 更有人公開上奏彈劾宋硯，這些人不少都是朝廷的老臣。

　　 原本就看不慣宋硯年紀輕輕就坐上首輔之位，也不服氣他大權獨攬。

　　 眼下好不容易找到了他的錯處，怎麼肯放過這麼好的落井下石的機會？

　　 不少心中暗藏同樣心思的人，也都紛紛上前彈劾起來。

　　 霎時間，原本還安靜的朝堂頓時變成了衆人紛紛讨伐宋硯的熱鬧場景，簡直比早上的菜市還要熱鬧。

　　 這一次，皇上依舊如同之前一般默不作聲。

　　 可奇怪的是，就連平日裡對宋硯百般維護的宋侯爺和顧國公也都默不作聲。

　　 若是有心之人，一定能發現這裡面的不對勁。

　　 然而，這些人實在是太激動了，越說越是離譜，哪裡還能顧得上别人的反應和态度。

　　 眼看這一波人群起攻擊、慷慨激昂，也有不少人忍不住開始反駁起來，幫着宋硯說話。

　　 這其中最有分量的便是蘇家父子。

　　 漸漸地，朝堂上變成了兩撥陣營。

　　 眼看大家吵得眼紅脖子粗，上首的皇上也聽得不耐煩了，這才連忙出聲呵斥了一聲。

　　 “行了，朝堂之上吵吵嚷嚷，成何體統！
”

　　 “朕昨日剛得了一稀罕物，想請諸位愛卿幫朕看一看。
”

　　 說罷，皇上便命身邊的大太監端了上來。

　　 衆人見那公公手裡端着的東西還神神秘秘地用紅布蓋着，不免好奇。

　　 紛紛停下來辯論，都把注意力轉移到了盤子上面。

　　 待紅布一揭開，衆人這才發現裡面裝的滿是潔白的小顆粒。

　　 “這是什麼？
怎麼像是白沙子？
”

　　 皇上勾起嘴角，“這可是每人每天都離不開的東西，衆愛卿不防大膽猜測一下，猜不出來的就嘗一嘗。
”

　　 衆人聞言，連忙伸手捏了一撮放入口中細品。

　　 “是鹽巴！
”

　　 “怎麼可能是鹽巴！
哪裡會有這麼潔白又細膩的鹽巴！
”

　　 “我聽說那南方最近有一種私鹽也是雪白如雪——”

　　 話還沒說完，便連忙打住了，生怕被皇上聽了進去。

　　 好在，這會大殿上吵吵嚷嚷的，皇上也一直很淡定地看着衆人，并沒開口。

　　 隻是等衆人議論夠了，這才開口道：“這的确是鹽巴，不過是精制鹽。
”

　　 衆人一聽，紛紛愣住了。

　　 随即便開始猜測出這精制鹽的來曆，隻是猜了半天也沒有個頭緒。

　　 就在這時，皇上直接命人将宋硯呈上來的信函當衆讀了出來。

　　 “此次南巡，臣深感百姓吃鹽之苦，官鹽價錢雖可負擔，可鹽商肆意添加泥沙，難以下咽——”

　　 “臣早前曾聽聞家鄉深山藏有鹽礦，隻是一直不得證實，恰逢此次歸鄉，特數次前往深山尋覓，幸而上天庇佑我大吳百姓，引領臣等尋到此鹽礦——”

　　 “臣妻青田縣主日夜辛苦，衣不解帶窮究粗鹽精制之法，果然成功制得此鹽，特呈獻于皇上——”

　　 “懇請皇上盡快派人前來接管鹽礦，安排巡鹽禦史盡快将此鹽推至大江南北，以利萬民。
”

　　 “同時，臣提議改用鹽引之法——”

　　 宋硯的信經由公公之口，一字不落地傳進了衆位大臣的耳中。

　　 衆人越聽越是震驚，臉上的神情已經逐漸失去了掌控。

　　 一開始，有人還在心底打着算盤，想要告宋硯一個擅自開采私鹽，結果聽到最後，卻震驚于他無償将此鹽礦獻給了朝廷。

　　 不僅如此，就連這麼神奇的制鹽之法也被她們給研究出來要獻給朝廷？

　　 可是他們之前明明聽說，宋硯夫妻二人在鄉下過得很是惬意，每天除了在家吃吃喝喝帶娃，就什麼也不幹了啊。

　　 怎麼能悄無聲息地一下子幹了兩件大事？

　　 關鍵人家還左一個催皇上派人，右一個催皇上派人，簡直比皇上還要着急。

　　 聽到最後，方才那些聯合彈劾宋硯的臣子們都覺得臉上火辣辣的，像是被人隔空打了一拳。

　　 再看看皇上淡定的神情，忽然覺得事情沒有那麼簡單。

　　 想必，皇上早就在南巡返程之時就已經知道此事。

　　 說不定還是他派宋硯回去的，不然宋硯哪有那個膽量私自開礦？

　　 仔細回想一下，方才他們這些人口若懸河地彈劾宋硯的時候，皇上臉上的神情就已經十分耐人尋味。

　　 那看向他們的眼神分明就是像是看到什麼跳梁小醜一般。

　　 想到這，衆人不免驚出一身冷汗。

　　 也顧不上反駁什麼，連忙跪地開始叩起頭來，“臣該死，請皇上降罪——”

　　 宋硯在家鄉發現鹽礦，成功開采制得精制鹽一事，很快便以八百裡加急的速度傳至大江南北。

　　 消息一向靈通的嚴家家主也很快得知了朝堂上傳出來的消息。

　　 “什麼狗屁鹽引？
我嚴家世代鹽商，難不成以後也要有鹽引才能販鹽？
”

　　 “什麼？
那宋硯回家鄉找到了鹽礦？
這怎麼可能？
！
”

　　 “你說那精制鹽比南方出現過的私鹽還要好？
！
”

　　 “什麼？
杭城外有顧家軍出沒？
”

　　 聽完屬下的禀報，嚴家家主這才意識到，從禦駕離開杭城那一刻，自己就已經入了皇上和宋硯設下的圈套。

　　 從一開始的私鹽，到現在發現鹽礦，一步一步全在他們的計劃當中。

　　 鹽場是嚴家安身立命的東西，若是沒了優勢，還有什麼資格和朝廷抗衡？

　　 隻可惜，他之前太過輕敵，如今已是悔之晚矣。

　　 如今留給他的唯一生路，隻剩交出鹽場，任由朝廷宰割。

　　 朝廷頒布鹽引令的同時，也快馬加鞭派了兩位巡鹽禦史帶着聖旨一同趕往宋家村。

　　 隻是讓江清月和宋硯沒想到的是，這兩位巡鹽禦史竟然是胡楊林和蘇衡二人。

　　 兩人一個負責江浙一帶，一個負責嶺南贛西，都是曾經嚴家的地盤，也都是頗為棘手的地方。

　　 不過，老友相見，眼下最重要的還是歡聚。

　　 待接過聖旨，宋硯便直接把胡楊林和蘇衡留在了家中，打算明日再啟程帶兩人前往鹽礦。

　　 江清月也吩咐人把家中所有的好酒好菜都拿了出來。

　　 席間，蘇衡繪聲繪色将那一日早朝的場景給講了出來。

　　 衆人笑過之後，江清月連忙朝着蘇衡追問起來，“算着日子，柒柒也該生了？
”

　　 蘇衡聽後哈哈笑了起來，“差點忘了說了，我們出發之前，柒柒剛剛生下一對雙胞胎，都是兒子。
”

　　 此話一出，一旁的宋夏江和徐婉凝皆是震驚不已。

　　 “真是雙胞胎？
”

　　 “看來你們顧家兄妹都是生雙胞胎的命！
”