聞言，秦博延靜默須臾，點頭，一臉鄭重說：「明白。大嫂的意思是個人實力比名次更重要，倘若實力不夠，即便我拿到過第一，卻未必能受得住這個位置。

　　再往深點說，大嫂要我用昨日的自己做參照，隻要我在昨日的基礎上有進步，能不能拿到第一併不重要。」

　　是他驕傲了，好在及時被大嫂點醒，否則，就他現在的心態，即便求學生涯中不出岔子，能夠回回考試拿第一，可未來保不準會跌大跟頭。

　　思緒輾轉到這，秦博延面露羞愧：「我錯了，大嫂，我……我不該驕傲自滿……」

　　宋嵐眼裡滿是欣慰，她彎起唇角，問：「那你現在知道該怎麼做了嗎？」

　　「知道。」

　　秦博延再次點頭，他擡眼看向宋嵐，很是認真說：「做人得謙虛，得嚴格要求自己，得不斷進步，萬不可得意忘形。」

　　「看來你是真明白了，很好。」

　　宋嵐清透的明眸中笑意縈繞，她說：「做人要謙虛是美德，也是個人修養，畢竟『山外有山，人外有人』，隻有嚴格要求自己，看今天的自己比昨天的自己有沒有進步，我們才不至於自滿、自大，被他人猛不丁打臉。」

　　「我知道了。」

　　秦博延虛心接受。

　　「二弟，或許我這個大嫂對你和二妹，還有小五小六嚴厲了點，但請你相信，大嫂的出發點都是為你們好，如果你們有任何異議，可以當面和大嫂說。」

　　嘴上這麼說著，實際上在宋嵐心裡，她覺得她現如今對家裡小叔子小姑子的態度根本稱不上嚴厲。

　　因為鎮國公府，她曾經的家人在教導府中晚輩時，嚴厲程度可不是她現在所做的一切能比的。

　　如：他們鎮國公府的公子小姐，三歲就要啟蒙，就要浸泡葯浴淬鍊筋骨，拓寬經脈。

　　且日日不到卯時就得起床，全天既要學文還要習武，且要擠出時間學習其他，且得在規定的時間向長輩早晚問安。

　　言行舉止，哪怕是坐卧，皆有標尺。

　　如此培養下來，方有名門公子、小姐範兒，走出去不落府上門面，不給長輩們臉上抹黑，同時為自身贏得好名聲。

　　繼而在門當戶對的基礎上，無形中給嫁娶增添了助力。

　　「我們沒有異議，大嫂你是拿我們當自家人，是在乎我們，從而對我們嚴格要求。」

　　秦博延說：「若是我們不理解，覺得你是在害我們，隻能說明我們蠢笨、不知好歹，又哪裡配大嫂你花心思教導?！」

　　「好了，在我眼裡，你們的腦袋瓜沒一個是笨的，去休息吧！」

　　宋嵐笑容滿面，隨意地擺擺手，不想再耽誤秦博延的睡眠時間。

　　「那我走了。」

　　秦博延轉頭，走至門外，忽然止步，他回頭：「晚安，大嫂！」

　　「晚安！」

　　宋嵐微笑頷首。

　　_

　　期末考結束，很快中小學生去學校領成績單，接著寒假正式開啟。

　　宋嵐在醫院照舊忙碌，卻沒有忘記之前和秦焱錚商量好的事兒，即前去大姑子秦雅晴下鄉的地方把人接回來。

　　這日，下午臨下班前，中醫科這邊，王醫生拿著張假條批準單，來到宋嵐的診室。

　　「小宋。」

　　「王主任。」

　　中醫科雖沒幾名醫護人員，但主任一職還是有的，而王醫生正是科室主任。

　　副主任人選到目前為止還沒有。

　　要說的是，在梁珍，即總喜歡找宋嵐事的梁醫生，被她家裡動用關係調走後，機械廠職工醫院這邊向上申請，很快就調來兩位中醫男大夫。

　　一個姓張，約莫四十齣頭。

　　一個姓胡，二十六七歲。

　　「你的假條批下來了，眼看著要到下班時間，我便給你送過來。」

　　王醫生把手上由院領導簽了字的請假單遞到宋嵐手上，說：「從明天算起，共計五天。」

　　「謝謝王主任！」

　　宋嵐收好請假條，眉眼含笑，誠懇道謝。

　　「手頭上的工作都安排好了？」

　　王醫生問。

　　「五天內我這沒有要施針的患者，至於需要複診的，我已和王護士交代過，如果病人願意，就讓她帶到張醫生的診室，要不然，等我恢復上班再來找我。」

　　王護士指的是王萍。

　　「有和張醫生有說好？」

　　王醫生問。

　　宋嵐微笑著點頭，繼而說：「我想著你實在太忙，就拜託了張醫生。」

　　「你們商量好就成。」

　　王醫生沒異議，他和宋嵐又說了兩句工作上的事，而後回了他自個的診室。

　　_

　　用過晚飯，宋嵐和秦博延、秦雅欣，及兩小隻圍坐在取暖爐周圍說話。

　　「三天前我向領導遞上的請假條批了下來，明個一早我和你們二哥就要前去黑省那邊，」

　　她這是對秦雅欣和兩小隻說：「你們三個在家照顧好自個。」

　　目光落向秦雅欣：「二妹，你是姐姐，不僅要照顧好自個，還得照顧好弟弟妹妹。

　　不過你們也別害怕，我已經和我爸媽通過電話，最晚明下午我媽就能過來，有她陪著你們，加上咱家住在家屬區，很大程度上不會存在安全問題。」

　　微頓須臾，宋嵐把視線挪向兩小隻：「你們倆盡量別出去玩兒，一方面天冷容易凍著，另一方面是不怕一萬隻怕萬一，萬一你們在外面出個什麼事，咱家這日子估計要沒法過了。」

　　「大嫂放心，我不會亂跑噠，我就待在家裡寫大字和畫畫，再要麼看小畫本，乖乖等你和二哥回來！」

　　糰子小五是個機靈鬼兒，張開嘴巴便表態。

　　「我在家聽嬸子和二姐的話，不跑出去玩兒。」

　　秦雅萱小姑娘同樣表態，看著兩小隻，宋嵐表情溫和，眼裡盈滿笑意：「小五小六最乖了，大嫂相信你們能說到做到，但如果你們在家實在坐不住，就在咱家院子玩一會，一旦有小朋友叫你們出院門玩耍，須得和家裡人打招呼，隻有得到允許才可以。」

　　「好噠！」

　　兩小隻不約而同點頭。

　　宋嵐這時把視線挪回秦雅欣身上：「二妹，你已經是大姑娘，按理說我不該把你管得太嚴，可天冷路上行人少，為防萬一，你最好不要騎車去找家屬區外的同學玩耍。」

　　不是宋嵐過於小心謹慎，是秦雅欣的性子依舊有那麼點不穩。

　　由不得她不多叮囑兩句。

　　「……我，我不出家屬區。」

　　有必要如此謹慎？

　　大白天外出，能遇到什麼事？

　　秦雅欣心中犯嘀咕。

　　她不是不知好歹，是她覺得宋嵐這個大嫂謹慎過了頭。

　　同一時間。

　　黑省。

　　老虎鎮，喬興屯。

　　知青院。

　　「你過年回家不？」

　　女知青宿舍這邊，李秋和秦雅晴的鋪位緊挨著，她們睡的是大通鋪火炕，現今已貓冬有段日子，

　　同屋住的女知青有好幾個兩三年沒回家，數日前商量好，等到臘月二十三四向大隊長請假，回家去探親。

　　李秋礙於家太遠，路上一來回就得六七天，最關鍵的是火車票老貴，就想著留在屯子裡過年，

　　等到明年過年前再回去探親，此刻，見大傢夥都聊得熱火朝天，她禁不住問秦雅晴要不要回家回家過年。

　　就她所知，秦雅晴自打來到喬興屯插隊，至今有好幾個年頭，卻一次都沒回去過。

　　「……我，我不知道……」

　　秦雅晴遲疑半晌，搖頭回了句。

　　入冬前她連續寫了兩封信寄家裡，結果……結果兩封信一前一後被郵局寄回。

　　郵遞員說無人簽收。

　　她問為何？

　　郵遞員說她的家人已不在京市。

　　在這就得說一嘴，前面秦焱錚曾給秦雅晴寫過一封信，由吳棟送到鎮郵局寄出。

　　然而，秦雅晴並未收到這封信。

　　秦焱錚遲遲沒等到回信，以為秦雅晴經過數年仍在和家裡鬧脾氣，心中暗惱，便把秦雅晴的事暫時拋下。

　　至於那封信去了哪，這事估計得通過郵局才能查清楚。

　　也就是說，沒有秦焱錚那封信，秦雅晴自然不知她的家人搬離京市，在紅星機械廠那邊重新安家。

　　「什麼叫你不知道？」

　　李秋皺眉：「你來喬興屯都好幾年了，難道就一點不想你爸媽和其他家人？」

　　聞言，秦雅晴瞬間眼眶泛紅。

　　她想！很想很想疼愛她的父母，和大哥還有弟弟妹妹們。

　　可……可她的父親出事，母親已經沒了……

　　大哥工作忙，一年到頭鮮少回家。

　　弟弟妹妹們……他們中最大的都未成年，最小的兩個……現在怕是都沒上小學。

　　她是大姐，在這喬興屯下鄉，身上要什麼沒什麼，跑回家除過給弟弟妹妹們添亂，別的一概幫不到。

　　再者，郵遞員說過，她的家人已經不在京市。

　　她回家，回哪個家啊？！

　　「有話說話，幹嘛這樣？」

　　她又沒怎麼著對方，做什麼一副要哭不哭的樣子？

　　李秋心中一陣煩躁：「難不成是我有說錯什麼？」

　　秦雅晴搖頭，可眼裡的淚水終究沒忍住，順著臉龐滾落。

　　她忙擡手去擦拭，免得被李秋以外的其他女知青看到，然後引來閑話。

　　「我既然沒說錯什麼，你為什麼成了現在這樣？」

　　李秋不解。

　　秦雅晴：「我媽沒了……我爸……」

　　情緒起伏過大，秦雅晴眼裡的淚水怎麼都止不住，與此同時她鼻塞，幾乎要喘不過氣。

　　瞅著她的難受樣兒，李秋說：「你先穩穩情緒。」

　　伴著音落，她回想起八月左右的一天，秦雅晴收到一封信後的表情。

　　「節哀。」

　　她明白過來，肯定是那封家信中有提到秦雅晴母親身故的事，可秦雅晴竟在知青院從未和他人說過。

　　轉瞬，李秋暗自搖頭，不對，對旁人秦雅晴或許不會把家事拿出來說，但在溫啟明面前，她肯定沒有任何隱瞞。

　　「溫啟明知道嗎？」

　　李秋在證實自己的猜測。

　　「嗯。」

　　秦雅晴點頭。

　　李秋見狀，心中冷笑。

　　難怪呢？

　　難怪溫啟明對秦雅晴的態度發生轉變，難怪他接受了大隊長的女兒示好……

　　卑鄙小人，無恥！

　　他絕對是覺得從秦雅晴這沒法再撈好處，於是索性一不做二不休，和秦雅晴疏遠起來。

　　「我看你就是個無可救藥的大傻子！」

　　李秋的聲音不大，她瞪著秦雅晴說：「明知溫啟明在圖你什麼，竟還要陷進去，

　　即便被人家有意疏遠，依然癡心不改，每天眼巴巴地看對方，你說你到底哪根筋搭錯，看上那麼個爛人？」

　　秦雅晴抹著淚沒有出聲。

　　「說句實話，你現在是咋想的？」

　　李秋戳了下秦雅晴的胳膊。

　　「什麼？」

　　秦雅晴問。

　　「溫啟明和關杏兒的事不單咱知青院的人差不多全知道，就連屯裡的人怕是也沒幾個不知，

　　你要是把一顆心還掛在溫啟明身上，我個人覺得對你沒半點好處。」

　　李秋說：「你明白我在說什麼嗎？人家兩個基本上過了明路，你再摻和進去，在這喬興屯名聲鐵定得臭！」

　　「我和溫啟明是正經對象。」

　　秦雅晴說出這句話，不自主悲從心裡來。

　　明明是溫啟明說的，她是他的對象，說過會和她結婚。

　　事實確實自打她家裡出事，他就不再理會她，甚至躲著她……

　　大晚上的，關係好的女知青擠在一個被窩坐著閑聊，而秦雅晴和李秋挨得近，又是在說悄悄話，她倆身邊並無其他女知青。

　　好吧，其他女知青自知插不進去，再有李秋不是個好招惹的，除非誰想找不痛快，厚著臉皮湊過來聽秦雅晴和李秋對話。

　　「你說是就是啊？！溫啟明承認嗎？要是承認的話，他能和關杏兒攪合到一塊。」

　　關杏兒，即喬興屯大隊長的小閨女。

　　「……」

　　秦雅晴不知該如何接話。

　　「醒醒吧！不說這世上的男人多如牛毛，就咱們知青院的男知青拋開溫啟明那個王八蛋不提，都有十一個呢，你真要是想找個對象……」

　　李秋尚未說完就被秦雅晴打斷：「你別說了，被人聽到不好。」

　　她又不是恨嫁，她隻是……她隻是放不下對溫啟明的感情。

　　「我聲音這麼小，旁人可聽不到。」

　　發現秦雅晴的情緒穩定不少，李秋悄咪咪說：「我其實有留意到周時揚對你好像有意。」

　　「……」

　　秦雅晴怔住。

　　李秋：「不騙你，在溫啟明沒疏遠你前，我就看到周時揚的目光時不時追著你。」