昨日崔茂學與人私會一事，他們夫妻倆心知肚明。

　　隻不過崔大奶奶到底不知內情，隻曉得是來往賓客裡的某一位女眷，頂多是懷疑那陳二太太，可手裡卻無十足證據。

　　如今聽崔老太太這麼一說，她如何不驚慌失措？

　　生怕自己丈夫惹了家裡老祖宗不快，再觸了黴頭，那他們這一房的日子才叫難過。

　　風險當頭，她再不說丈夫什麼，緊緊閉上嘴站在老太太身側，用行動表示自己的態度——一切都由祖母做主發話，她再不多說一句。

　　見老太太發火了，崔太太哪敢造次。

　　勉強扯了扯嘴角，又說了兩句場面話想打個圓場，誰了老太太擺擺手，直接打斷她：「茂學是被人帶走了，他雖性子放浪，於男女一事上多無拘束，但火燒人家的房子這樣的事情還是做不出來的。」

　　「老大媳婦。」她轉臉對崔太太道。

　　「母親。」

　　「你回頭那些個銀錢打點一二，那些差爺一年到頭的俸祿也沒幾個錢，怕是肚子裡缺了油水，這是要藉機敲打咱們呢。你做的光亮些個，莫叫人看出來了。」

　　崔太太正色道：「母親放心，事關茂學，我定然辦得穩妥。」

　　「其餘的人都散了吧，莫要到處亂說，若是我聽到一絲一毫不幹凈的話，我就拿你們問話！」

　　眾人散去，崔大奶奶回到自己屋裡。

　　她上頭有強勢的祖母，還有利落能幹的婆婆，這樣的事情根本輪不到她出面料理。

　　方才崔老太太已經把態度擺得很明白，她回來隻要約束下人，照看好幾個孩子便成。

　　可她到底心有不安，差了穗兒去打聽。

　　穗兒很快就回來了，著急慌忙地附在她耳側快速說了幾句。

　　「什麼？燒得竟是尋柳巷？！是那盛娘子的居所？」她大驚失色。

　　穗兒擦了一把額頭上的汗，方才是一路小跑回來的，連口茶都來不及吃，趕緊就跟自家主子說了，她用力點點頭：「這事兒外頭都傳開了，人人都曉得，說是起火之前，大爺身邊的平吉就去了尋柳巷，還帶了不少人。」

　　「他們也沒走，一直等到火燒起來了，還在隔了一條街的地方看熱鬧，剛巧被四周的商販看得真真切切。那官老爺差人問話，他們哪有不說的道理，一五一十吐了個乾淨。」

　　穗兒伶牙俐齒，三言兩語就將自己打聽到的和盤托出。

　　崔大奶奶想到了什麼，渾身無力地坐了下來。

　　沉默良久，她才顫顫道：「你說……大爺該不會瞧見盛娘子的模樣了吧？」

　　一直沒說話的紅梨擡眼：「應當不會吧……」

　　可主僕三人很快陷入了安靜，誰也不敢拿這事兒打包票。

　　若是沒瞧見，平吉為何要去尋柳巷？

　　一時間，崔大奶奶心亂如麻。

　　有道是夫妻同心，這會子的崔茂學也如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。

　　當街放火，本就是重罪。

　　萬幸的是尋柳巷裡頭隻有一戶人家，今日又沒什麼大風，這才沒有殃及其他人。

　　即便如此，沈大人聽聞此事也還是又驚又怒。

　　旁人不知曉，但他卻明明白白。

　　住在尋柳巷裡的女子非同常人，那可是景王魏衍之千裡迢迢都要見一面的人……隻不過事關皇家陰私，他就算有一百個腦袋也不敢亂說。

　　當聽下屬來報，說尋柳巷走水時，他就覺得眼前一黑，手都抖了。

　　還好，失火時，盛娘子一家都不在，雖損了財物，但到底人沒事。

　　沈大人派人細細一查問，很快線索便鎖定了平吉。

　　拔出蘿蔔帶出泥，既拿了平吉，焉有不拿崔茂學的道理？

　　沈大人一鼓作氣，將所有與這件事有關的人等都叫來了。

　　廳堂內，氣氛肅穆。

　　他一身朝服，官威赫赫，冷眼如電掃過去，直看得那崔茂學六神無主，小腿都跟著發軟。

　　人還沒開口發問，崔茂學自己就先嚷嚷開了。

　　「大人明鑒，這事兒真跟我們無關啊，我這小廝平日裡就愛看個熱鬧什麼的，這大街上多瞧了一會罷了，卻被人誤會至此。我也是個膽小甚微的，哪裡敢做這樣的事呢？」

　　沈大人瞥了一眼：「可人家說了，看得很清楚，你的人進了人家盛娘子的家。那會子人家可不在家，你的小廝為何私闖民宅？」

　　「這、這……」崔茂學額頭上冷汗直冒，「許是看錯了吧。」

　　「大膽，你是在糊弄本官？」

　　「不敢不敢，實在是……我與這盛娘子沒有什麼交集往來，又如何派人去她家鬧事呢？再說了，盛娘子不過是發配來淮州的，這樣一個戴罪之身，又是一節女流，我為何要與她作對，豈不是給我崔家蒙羞？」

　　話音剛落，一旁的盛嬌緩緩道：「這麼說來，崔大爺是半點不知情嘍？」

　　這聲音清冷冰涼，略帶嬌甜明媚，聽在耳中當真是一種享受。

　　崔茂學忍不住多看了兩眼。

　　但見那暗芳娘子頭戴鬥笠，兜帽籠紗，看不清容貌。

　　隻能依稀瞧見那流暢優美的臉頰。

　　目光所及之處，她一身素色衫裙，外頭罩了一件墨綠的比甲，比起眾人還穿著厚實的棉衣，她顯得格外清雅單薄，那腰肢盈盈一握，身段婀娜曼妙，光是這身形就足夠叫人著迷的了。

　　崔茂學忍不住流露出幾分親近之意。

　　卻又聽盛嬌淡淡道：「大人容稟，昨夜我的住處遭賊，那賊子闖入我家庭院，中了陷阱埋伏，身上還有傷。我猜著……這傷不是在平吉身上，便是在崔大爺另外的心腹小廝身上，還請大人查一查這些人的小腿，看我是不是說中了。」

　　平吉慌了，一張臉嚇得慘白。

　　沈大人斷案識人，自然早就看出那小廝面色不妥，心裡也有七八分把握。

　　很快，左右差役上前，直接查看。

　　平吉那受了傷的小腿赫然暴露在眾人眼前。

　　沒等他替自己喊冤，盛嬌又不慌不忙：「我院裡用的是這樣的捕獸夾，還請大人過目，比對一下傷處是否一緻。」

　　她又將挎著的一隻籃子遞給了李差爺。

　　沈大人召集眾人過來查看，不多時就有了結論。

　　「還真是……大膽小廝，你夜闖民宅想做甚？！」沈大人火了。

　　「我、我……」平吉早就被嚇得肝膽俱碎，跪在地上淚流滿面。