時光還早，還未到玉胭樓生意最好的時候。

　　高樓正東側一廂房內，馥郁濃香，芬芳瀰漫，一年輕貌美的女子正對鏡裝扮，且瞧她往眉心處點了一枚鮮艷的花鈿，襯得那纖長入鬢的彎眉越發風流嬌麗，更添顏色。

　　一旁拿著鏡子的丫鬟更是止不住地誇。

　　女子眼波流轉，嬌嗔地白了一眼：「哪兒就有你說得那樣好了？這玉胭樓裡多的是美人呢。」

　　「那也比不上咱們姑娘，姑娘您可是樓裡的頭牌。」

　　聞言，女子越發笑得花枝亂顫，一時間美得令人驚心動魄。

　　若是馮嘉玉還在這兒，一定能認出她的身份。

　　她便是在淮州畫舫上，與馮嘉玉情絲纏綿的錦兒姑娘。

　　錦兒是她的化名，那綴著香蘭花的頭牌上寫著的，才是她的大名——紅錦。

　　窗外傳來一聲聲凄厲的哭聲與低吼，嘶啞絕望，仿若一頭已經被逼進絕路的小獸在最後關頭吶喊。

　　紅錦微微蹙眉：「吵死了。」

　　「估計是戴媽媽又在調教新來的姑娘了。」

　　門吱呀一聲開了，又是一丫鬟捧著珍珠玉寶並螺黛脂粉進來了：「姑娘，這兒是給您送的。」

　　紅錦瞥了一眼，眼神微凝：「放這兒吧。」

　　她隨意打開一隻脂粉匣子，取出裡頭的簽子瞧了瞧，面色微沉。

　　又是一聲哭嚎傳來，她咚的一聲合上匣子，走到窗前罵道：「安靜點！！當咱們這兒是什麼地方？要是驚擾了客人，看我告了媽媽不扒了你們的皮！！」

　　紅錦所在的小樓剛好居高臨下，能瞧見那個被吊在廊下的可憐女子。

　　她身上幾乎已經未著寸縷。

　　被幾個男人架著，正要扯去她最後的防備。

　　「紅錦姑娘，這是戴媽媽的吩咐——」

　　「還敢回嘴？」紅錦冷哼，「我瞧你也主意大了，戴媽媽是什麼意思你我心知肚明，你想趁機揩油我不管，但你驚擾到了我，就別怪我不給你好臉子瞧！」

　　那人哪裡還敢說什麼。

　　這紅錦姑娘可是玉胭樓如今最炙手可熱的頭牌。

　　更是戴媽媽的搖錢樹。

　　他們這些個粗使下人又如何能違抗她的意思？

　　男人低頭，口中不乾不淨地罵了兩句，卻又聽紅錦道：「不就是要讓她聽話麼，我去跟戴媽媽說，你們幾個該幹嘛幹嘛去，別在我窗下討沒嫌！」

　　那幾個男人哪裡還敢多待，忙不疊地跑了。

　　金小俏瘋狂地扒拉著衣裳想蓋住自己，可那些布料早已破碎不堪，根本不能完全遮擋。寒冷侵蝕著她全身，肌膚戰慄，抖如糠篩，她想擡眼看一看剛剛出聲救了自己的女人，可眼前一片模糊，碎發淩亂，什麼都看不清。

　　紅錦讓自己的兩個丫鬟下去守著那女人，自己轉身去找戴媽媽。

　　戴媽媽一見紅錦，長臉立馬笑得短了一半，圓潤白皙，還富態了不少。

　　「你說——把那姑娘給你？」戴媽媽眼眸微動，「那可是貴人交代的，一個不好咱們整個玉胭樓都要搭進去，你有把握麼？」

　　「瞧媽媽說的，既進了咱們的地方，自然要聽咱們的規矩。」紅錦笑得甜絲絲，「那貴人一定是想讓她做個一點朱唇萬人嘗的章台柳，既如此，咱們也不能傷了她，萬一逼得太緊，她想不開自盡了，豈不是給媽媽添堵？」

　　戴媽媽一聽，冷汗都下來了。

　　「不如交給女兒我。」紅錦彎起殷紅的嘴角，「我瞧她身段玲瓏，練出來必定舞姿驚人，剛好咱們玉胭樓裡就缺這樣一位舞娘呢。」

　　「好好好。」

　　戴媽媽快活不已，拍著紅錦的手背，「你若能出手，我還有什麼不放心的。」

　　「媽媽且瞧好的吧，保準讓媽媽又多一個美人兒，往後財源滾滾，不盡富貴。」

　　紅錦哄好了戴媽媽，緩緩下樓。

　　穿過遊廊，來到了後院廊下。

　　金小俏還趴在原地，巨大的驚恐讓她手腳發軟，根本無法動身，更重要的一點，她現在隻要一有動作，身上的衣衫都會掉下，她實在是怕極了。

　　在距離她約莫半丈遠的地方，紅錦停了下來。

　　幽幽一嘆，紅錦道：「你跟我回屋吧。」

　　說罷，她便讓丫鬟給金小俏披了一件外衣，順勢將人帶回了自己的地盤。

　　略略梳洗，又更換了衣衫，金小俏被屋內的暖意籠著，濃香熏著，整個人才算堪堪活了過來。

　　「多謝姑娘救我……我不是你們這兒的人，能不能請姑娘放我回去？」金小俏怯生生道。

　　紅錦正擺弄著剛剛收到的首飾寶貝，聞言情不自禁地嗤笑，撩起眼皮，無不嘲諷：「你當這兒是什麼地方？你想來就來，想走就走的麼？該你命不好，得罪了不該得罪的人，又死賴在京城不走，這就是你應得的報應。」

　　「我沒有死賴在京城不走，我是想治好了我弟弟再走！我沒有想要糾纏！！」金小俏的悲憤再也忍不住，傾瀉而出。

　　淚水潸潸，如斷了線的珠子簌簌而落，她咬著牙哽咽不止，「我與他那段情我早就放下了……為何，他們偏偏不信？」

　　紅錦不知想到了什麼，漠然的眸色中多了幾分動容。

　　片刻後，紅錦勸道：「你已失了先機，想離開玉胭樓是不可能了，留得青山在不愁沒柴燒，你若執意與戴媽媽對著幹，要不了多久你就得橫著出去了，我如今護著你，也不能護你一輩子。是暫且住下，留一條命；還是我把你交給戴媽媽，說你冥頑不靈——你自己選一個吧。」

　　金小俏張了張口，眉心輕跳。

　　「……玉胭樓到底是什麼地方？」她似乎不甘心，想求一個痛快，問出了一個在紅錦看來特別可笑的問題。

　　紅錦噗嗤笑出聲：「這兒是男人尋歡作樂的地方，玉胭樓——就是青樓。」

　　金小俏整張臉瞬間褪去血色，慘白如紙。

　　暮色漸漸濃郁，當天邊最後一抹霞光退場後，玉胭樓也迎來了一日中最熱鬧繁華的時刻。

　　美酒美人，歌舞妖嬈，環佩叮咚，回蕩於耳。

　　玉胭樓的對面是一家酒樓。

　　三樓雅間，盛嬌正與星女對坐，那木作花窗卻是如意松柏的花樣，窗欞微微支開一半，正對著熱鬧非凡的玉胭樓。