「咱們桃香丫頭可見是長大了，這都有心事了，一晚上都心神不寧的，是遇著什麼俊俏郎君了不成？」

　　盛嬌放下碗筷，俏生生地打趣著。

　　桃香這才回過神來，紅著臉啐了一聲：「偏是個口無遮攔的，就愛拿咱們幾個打趣。」

　　「誰說的，我如今隻愛打趣你一個。」

　　桃香無言。

　　沉默片刻，她垂下眼瞼：「還不是今日去了牙行，還是上回子那個婦人……」

　　她索性將那牙行婆子的話說給盛嬌聽。

　　語畢，她嘆了一聲：「我不知怎麼的，就是心裡不痛快，大約是瞧著她太可憐了，那婆子說了，若是這兩日她還是沒人要的話，就要想著把她賣去窯子裡了……」

　　雖說一樣是賣身，可牙行與窯子還是有天壤之別的。

　　在牙行裡，尚且還能有喘息之地，說不準能遇到個厚道殷實的人家，本本分分、勤勤懇懇地做活，以後也能有個盼頭。

　　可若是去了窯子……

　　那這一輩子就是擡不起頭來的賤骨頭了。

　　一點朱唇萬人嘗，那滋味屈辱不堪，難以想象。

　　桃香自己也是苦過的。

　　要不是遇到了盛嬌，她很明白自己的日子說不準也是跟這婦人是一樣的。

　　不過是同病相憐，動了惻隱之心。

　　盛嬌如此冰雪聰明，哪裡不曉得她的意思。

　　還未開口，隻見桃香擱下碗筷衝出門，又一陣風似的卷了回來，手裡多了幾塊碎銀子。

　　她生怕盛嬌會拒絕似的，一張臉漲得通紅，一鼓作氣道：「我知曉娘子的意思，這樣的人身子不好，本不該買下來的，可我實在是難以坐視不理，我自己出銀子，把她買下來，往後我的銀子錢就算她一半，好不好？」

　　她說的很快，眼睛裡閃著光彩，又生怕被否定，忐忑不安地眨著。

　　「瞧你說的，若是進了咱們家的家門，自然是我來給銀子錢，你就算你想當家，也得等我不在了再說。」

　　「欸？」

　　「那婦人是個廚藝好的麼？」盛嬌又問。

　　「是的。」桃香忙不疊地點頭，「那牙行婆子讓她親手炒了一個菜，我嘗了，果真不賴。」

　　說著，她有些不好意思地歪著腦袋，「比我做得好。」

　　三個水丫頭一齊笑了起來。

　　盛嬌也有些忍俊不禁。

　　「既如此，那就買回來吧，剛好你也借著這個由頭跟那牙行的婆子殺殺價，還能便宜些個呢。這身子不好的，隻要不是什麼大病，我給她開點葯調理一下，日久天長的，還怕沒有好的時候？」

　　盛嬌溫溫一笑，將桃香的手推開了，「至於你這銀子錢還是收著吧，往後都添進你的嫁妝裡。」

　　桃香嗔怪地瞪了她一眼：「人家與你說正經的呢，你怎麼……總是這樣。」

　　「這有什麼好害羞的，男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事情。」

　　「那你為何不早點為自己謀個終身？」桃香脫口而出。

　　話音剛落，她就暗暗後悔。

　　怎麼今日這般耐不住，什麼話都往外蹦了？

　　剛想賠個不是，卻見盛嬌不急不躁，擺擺手道：「我的終身已經許過了，如今也隻屬於我自己，誰說許終身一定要給男子了？外頭那些個臭男人沒一個如我心想的，我自然不會將就。」

　　「好了，明兒你就去把人領回來吧，順便買幾個會料理園子的奴僕，還有小廝什麼的。」

　　她笑著，摸出兩張銀票遞給桃香，「約莫五六個人便成，你看著辦就是。」

　　「好。」

　　有了盛嬌這話，桃香的一顆心就安頓了下來。

　　第二日，去了牙行一口氣採買六個人。

　　三個料理園子的婆子，兩個看守門房的小廝，另外一個廚娘，也就是那個瞧著病歪歪的婦人。

　　這婦人到了盛嬌跟前，戰戰兢兢，不敢擡頭。

　　「你叫什麼名字？」盛嬌問。

　　「我、我……啊不，奴婢孫董氏。」

　　「你男人已經把你賣了，你往後就與他沒有任何關係，既然你本姓董，那往後就叫你一聲董娘子，可好？」

　　董娘子隻覺得這聲音輕柔如春風，珠圓玉潤般美好，卸下了她渾身的戒備與緊張，忍不住偷偷擡眼，看見了那坐在上首的年輕女子。

　　她眉眼如畫，笑容和煦似晨曦，如美玉生暈，難描難繪的美好，卻偏沒有那樣的高遠疏離，反而令人心生親切，忍不住想要靠近。

　　「好……全聽夫人的。」

　　這話一出，幾個水丫頭又笑作一團，頓時屋子裡嘻嘻哈哈。

　　桃香闆起臉：「笑什麼，都嚴肅點，娘子在這兒呢，你們一個個的皮都繃緊點！」

　　盛嬌也笑了：「不妨事，人家董娘子初來乍到的不了解，叫錯了也是有的。」

　　說罷，她轉過眸光看向董娘子，「我不是什麼夫人，隻是這個家裡管事兒的，你也稱我一聲娘子吧，我本姓盛。」

　　「盛娘子好。」董娘子趕緊改口。

　　就這樣，宅院裡多了幾口人，頓時有了煙火氣似的，也熱鬧了起來。

　　那採買來的三個婆子也是麻利能幹的，分別喚作夏婆子，米婆子，柴媽媽。

　　剩下的兩個小廝，如今也就十四五歲的年紀。

　　在牙行的時候明顯調教過，一舉一動都顯得很有規矩，盛嬌見了也很滿意。

　　這兩個也有自己的名字，一個叫利海，一個叫牛吉。

　　這麼看起來，家裡上下也漸漸有了興盛之氣。

　　盛嬌這頭還在忙活著，此刻的禦府院內，卻一片烏雲壓頂，寒霜籠罩。

　　偏殿內，馮華珍跪在地上，花容失色，面如白紙，渾身抖個不停，也不知是嚇得，還是氣得，她愣是喉嚨發顫，說不出一句話來。

　　她身後跪著的，正是霜琴。

　　霜琴連連磕頭：「景王殿下明鑒，這真不是咱們側妃做的呀，這幾日側妃娘娘一直被關在殿內禁足，哪裡有這許多功夫做這種事情……還請殿下查明事情，別冤了側妃娘娘才是。」

　　馮華珍咬著下唇，額頭上冷汗直冒。

　　微微平息了一下起伏不定的呼吸，她怯生生地擡眼，望向了坐在高高上首之位的魏衍之。

　　一對上那雙冰涼的眸子，她頓時心尖顫抖，心跳咯噔一下漏了一拍。

　　「說吧，是不是你的人過去傳的口信？」