沈正業耷拉著腦袋。
入獄至今，他早已不復從前的翩翩儒雅。
頭髮亂糟糟的透著花白，身上的囚服髒兮兮又皺皺巴巴，卻怎麼也比不過那張更為皺巴蒼老的臉，他低垂著眼，似乎不願搭理盛嬌。
「沈大人一向聰明，很懂得明哲保身，是以在關鍵的時候還是選擇給自己留了一條後路，你交上去的證據是假的，事關馮家的硃砂不對，你應當知曉吧。」
盛嬌輕柔的聲音回蕩在幽長的走廊裡。
每一個字都撞擊著冰冷堅硬的牆壁，一下一下衝進沈正業的耳膜裡。
他還是沒吭聲，將臉轉向一邊。
「我知道，沈大人今日這般也不過是想為了自保……說實話，民女一直很佩服大人您，您有勇有謀，端的是狠得下心也收得住手的，淮州攝毒案殃及太多無辜百姓，您心知自己絕無可能脫身，橫豎就是個死。」
「所以，有些秘密不如咽下去，藏在肚子裡，直到帶進棺材……方能保全你妻兒老小的性命。」
說到這兒，盛嬌頓了頓。
那監牢之中的沈正業似乎有了些許觸動。
他冷哼：「地牢陰寒，盛大小姐本就身子弱，實在是不宜久待，還是速速離去吧。從我這兒，你得不到想要的回答。」
「沈大人果真重情重義，信守承諾，比起馮家底下的那幾個不中用的子女要人品貴重得多，可沈大人也應該聽過這麼一句話——良禽擇木而棲。」
「馮家當真是沈大人的依靠麼？」
「有道是人走茶涼，待沈大人的案子塵埃落定，你被推上刑場的那一刻起，你妻兒的安穩就無法得到保障，任憑你給他們留下再多財帛也一樣，他們都無福消受。」
她的話越來越露骨，也越來越刺痛沈正業的心。
「夠了！我不信馮家，難不成要信你？！你能給我什麼？」他猛地擡眼，厲聲呵斥，「別忘了，你盛家早就全軍覆沒，一個沒留！」
盛嬌清潤柔美的臉上並無半點憤怒。
她又一點點走近了，眸光灼灼，盯緊了沈正業。
「沈大人居然還記得，民女還以為……你已經忘了。」她彎起嘴角，笑容一寸一寸地染上了寒霜，「忘了馮家的行事作風，忘了馮釗其人的陰森狠毒，既然你知曉這樣大的秘密，他又怎會隻殺你一個才甘心？你覺得你沒有告訴你的妻子，你問心無愧，可我若是馮釗，隻會覺得活人再靠譜，也沒有死人來得穩當。」
「你一死，你的妻兒就是砧闆上的魚肉，到時候沈大人還能從閻羅殿殺回來，護著他們麼？」
字字句句，編織成一張彌天大網，從沈正業的頭頂落下。
瞬間，他幾乎都不能呼吸了。
兩隻眼睛直愣愣地看著她，他緩緩搖頭：「不可能……」
盛嬌也不催促，目光憐憫又略帶悲涼。
「不可能，不可能的……馮大人答應過，隻要我守口如瓶，就絕不會為難我的妻兒！淮州這案子，他也是知情的！！」
「那就對了。」盛嬌淡淡道，「若他不知情，又如何能縱著你犯下此等滔天罪行？到時候你有了把柄，對他而言才更安穩。制衡、約束，這是馮釗最擅長的，枉你在這個位置上做到現在，竟連這一層都看不透麼？」
沈正業啞口無言。
額頭上，冷汗直冒。
原來，他不是沒想過盛嬌所說的這種可能。
而是人在孤立無援之下，他隻能選擇依靠看起來最靠譜的那棵大樹。
至於以後會怎麼樣，他不敢深想……
心中總有一絲僥倖。
覺得自己已經安分守己，馮釗應當不會趕盡殺絕。
盛嬌細細打量著他的神色，心中已經瞭然：「將屠刀送給對方，還期盼對方不會揮之斬下，沈大人……官場之上，你還這般天真，註定是活不久的。」
她一邊說一邊轉身離去。
最後一句也輕飄飄地傳來：「我不是馮釗，我沒那麼多耐心，他可以等你行刑之後再對你的妻兒下手，但我等不起，你私告景王殿下，想要背叛馮家的消息已經被我放了出去，馮釗註定不會信你了。」
「你、你——」
沈正業瘋了一般衝過來，咚的一聲撞在監牢上，撕心裂肺地吼道：「好歹毒的女人！！你竟敢這般玩弄於我！我哪裡對不住你，你要這樣害我全家！！」
這一招釜底抽薪，真是叫他又意外又憤怒。
「過獎，這一切都是跟大人您學的。」
盛嬌走遠了，「希望我下次來的時候，大人能夠想清楚，給我一個滿意的答覆。」
離開地牢，她去了一趟藏雪堂。
今日唐大夫要應對的病患明顯比前幾日多了不少。
葯堂裡四處焚著艾，各種藥粉摻和的味道瀰漫，那是唐大夫剛剛配出來的祛毒藥材，用以祛除疫病的。
盛嬌見四處忙得很，便也戴上面罩，幫忙診治病人。
那面罩輕薄，內有葯香，盛嬌感嘆唐大夫細心，越發認真起來。
一番忙碌，直到兩三個時辰過後，藏雪堂裡才漸漸消停。
唐大夫又命煥兒取來乾淨衣衫供他們換上，將那些換下的衣服拿去清洗，他叮囑道：「先用藥水泡了，然後再洗，切莫亂了次序。」
「知道啦！」煥兒一溜煙就跑得沒影了。
盛嬌：「看樣子，瘟疫還是起來了。」
「唉……」唐大夫搖搖頭，「該來的攔不住，這些時日已經有些人出現了疫病的癥狀，多虧了你的藥茶包，這些人雖癥狀起來了，但好歹沒有那麼重，比之從前好多了。」
「這疫病從水上來，淮州臨江，又有不少碼頭船隻，日日商貿不斷，這些疫病是不可能突然就沒有的……我們儘力就好。」盛嬌這話不但是在寬慰唐大夫，更是在勸自己。
關於暑熱引發的淮州瘟疫，她與唐大夫早就商議過。
也翻閱了數年的淮州州志，裡頭就記載過瘟疫。
淮州這麼大，百姓們這麼多，讓他們為了避免瘟疫停下一切買賣來往也不可能……
思來想去，盛嬌微微皺眉：「景王那邊的藥材怕是跟不上，我們得用第二套藥方了。」
唐大夫奇了：「怎麼，那一批藥材不是你送來的？」