「七八個吧。」盛嬌不以為意。
「才這麼幾個，你就想把你的女學辦起來了？」平川公主嗤笑連連，「不如求求本宮，本宮幫你一把，如何？」
「這幾個就足矣。」盛嬌淡然道，「我如今手頭事情也多，一時來了太多學生反而會應接不暇，這人數剛剛好。」
「你就嘴硬。」平川公主瞥了一眼，挪開視線。
卻說這觀復學堂交給她與曹櫻菀後，文武兩院各自紅火，互相比較，都不甘落人之下。
曹櫻菀乃英國公千金，又有縣主封號在身，她本就一身好武藝，自能讓那些人心服口服；
平川公主則簡單粗暴得多了。
誰學得好，她一言不合就給錢，誰偷懶撒謊，她二話不說開罰，任誰來都勸不了一個字。
原先，曹櫻菀還覺得她這樣做有些過了。
到底都是正經八百的讀書人，怎能隨意責罰？
可平川公主卻道：「你沒聽過一句話麼，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。這文人相輕，表面上與你一團和氣，背地裡還不知如何使絆子呢，我是見慣了的。無論他們以後如何，或入朝為官，或教書育人，但隻要在這觀復學堂內，本宮就看不得這樣的行徑。」
平川公主的銀子可沒那麼好拿。
再加上她雖然手段淩厲，但卻頗守規矩。
隻要認真勤奮，不但不會被罰，還會得到銀錢資助，這讓那些原本家境一般，讀書不易的年輕人喜出望外，對平川公主越發敬重。
反觀盛嬌那邊，一派雲淡風輕。
每日講書授課，不打不罵，布置的功課也都看起來輕描淡寫。
別說平川公主了，就連曹櫻菀都覺得這樣未免太兒戲了些。
時光如梭，一晃即逝。
轉眼，觀復學堂落成開班也有月餘。
秋意盎然間，朝廷女官選拔的考核悄悄拉開帷幕。
這一次考核還是由兩位最高權職的女官出題，皇帝過目，再由皇後娘娘親自蒞臨閱卷，最終選出六名新晉女官。
在大安，女官這一制度由來已久。
當年開國皇帝與妻子情深意重，結髮情分非同一般，登基稱帝後，他便冊封妻子為後，也就是後來謚號為仁聖皇後的傳奇女子。
仁聖皇後嫻雅大方，心懷天下女子，垂憐那些有才無法施展的女孩，便向丈夫進言，才有了女官選拔這一制度。
雖說所選女官並不能如男子一般入朝為官，她們能擔任的也不過是各個部門、官衙裡的瑣碎職務，但即便如此，已能讓眾人心中燃起希望。
到了如今，每年都有女官考核。
大部分都是在秋季，豐收時節，也圖個好意頭。
今年因大安與東樓開戰，無論民間還是朝廷，大家的關注點都在戰事上，女官選拔反而顯得冷冷清清，沒多少人在意。
一連兩日的考核結束，約莫一旬左右的時間放榜出成績。
所選入的女官名單公佈於眾，那榜文之下還有皇後娘娘的金印為證。
曹櫻菀看到丫鬟送來的名單時，瞪圓了眼睛，著急慌忙地就要去找盛嬌。
還沒出院門，就叫母親擋了回來。
英國公主母桂夫人面籠寒霜，有些恨鐵不成鋼地盯著自己的寶貝女兒，一步步將人逼退進了堂屋。
「娘。」曹櫻菀隻覺得頭皮發麻。
「你要去哪兒？」
「今日女官入選名單放榜了，女兒想去瞧一瞧。」
「少扯謊，你是想去找那個盛娘子吧。」桂夫人直接揭穿了女兒。
曹櫻菀臉色變了變，乾脆破罐子破摔：「是，我是要去找盛嬌，不可以麼？」
桂夫人忙拉著女兒，苦口婆心：「你瘋了不成？娘知曉你與那盛家姑娘是待字閨中的手帕交，可當年盛家一事牽扯多少人？又有多少人為之流血送命！你就算與她再要好，也要給我穩住了。你父親這些年謹小慎微，多少次風裡來雨裡去，才保全了咱們一家老小，決不能在你這兒掉鏈子！」
「娘，我明白輕重的。」
曹櫻菀按住母親的手，「盛嬌如今被指婚，也得了女君的封號，不是普通良民了……陛下與皇後都沒有問起過去的事情，您何必自己嚇自己？」
「就算沒有問起，那你也該與她遠一些！」桂夫人嘆了一聲，「還有，你整日這樣跑出去，有這個功夫還不如想想你的終身大事！！」
一提到這個曹櫻菀就頭大。
她是京城裡有名的老姑娘了。
這一次嫁景王未成，雖說得了縣主的封號，但也讓英國公夫婦著急上火。
女兒都這個年紀了還未出嫁，真是要待在娘家一輩子麼？
桂夫人心中一急，口裡的話就越發滔滔不絕。
說到最後，曹櫻菀面色鐵青，梗著脖子來了句：「娘！我不嫁人！」
她目光清晰，格外鎮定分明，「上一回我就說了，若嫁景王不成，我便不再碰婚事二字！您心裡明白的，您明白的……您明明知道女兒的心思，為何要這樣苦苦相逼？」
話還沒說完，她沒哭，桂夫人反而先落淚了。
「兒啊……你是娘身上掉下來的一塊肉，你疼，難道娘心裡好受麼？隻是都過去這麼久了，他也是回不來了！！」
曹櫻菀不說話。
臉上連一滴淚都沒有。
她抱著母親，輕輕拍著安撫。
好一會兒，直到桂夫人穩住了，她才苦笑道：「他回不回來的，我都不想嫁了，嫁人這事兒真的挺沒意思的，你瞧瞧盛嬌，當年不也是嫁給了自己心愛的兒郎，與他情投意合，美滿甜蜜。可後來呢……後來又如何？」
「山雨欲來，大廈將傾，魏衍之連護著她的想法都沒有！」
曹櫻菀搖搖頭，「情愛二字對於男人而言，本就是最不在意的，隻能困住女人罷了！若他還在，我奔著心底的這份情，嫁就嫁了；他如今不在了，我還要為了嫁而嫁，豈不是更無趣？」
桂夫人啞口無言。
英國公府夫妻和睦，相敬如賓，這麼多年恩愛過來，可要她說自己一定過得很順心如意，卻也沒有。
府裡不是沒有妾室通房，也不是沒有讓她頭疼煩心的事。
望著女兒平靜的雙眼，桂夫人頭一次敗下陣來。