鳳儀宮內秋日遲遲，晏清禾正親自抱著照兒哄他入睡，明月入內，在她耳畔私語了幾句。
言罷，晏清禾愣了一瞬，隨即淺笑道，「這世上樣貌相似的人亦多，何況你也說隻有三分像，怕是難行。」
「主要是傻，咱們好拿捏，」明月絲毫不改神色，仍舊是盈盈笑意，「容貌隻有三分不假，但也隻須這三分，多了倒不好……」
「你啊，越來越精了，也不知跟誰學的，」晏清禾雙眸一垂，調侃道，「既如此，那就帶過來給本宮看看。」
「她在殿外候著，就等著娘娘召喚呢，娘娘現在可要見？」
「讓她進來罷。」
明月默契地接過六皇子，又遞給乳母，指揮著太監將搖籃搬出去，方去殿外，將那姜玉牧迎了進來。
二人入內時，晏清禾已然端坐於榻，殿內一片寂靜。玉牧何曾見過皇後這樣的貴人，又怕皇後追究她失禮一事，因此格外戰戰兢兢，如履薄冰，連大氣都不敢喘一下，隻得埋頭道，
「臣女給皇後娘娘請安，娘娘萬安。」
玉牧聽到上空傳來一道頗為溫柔的聲音，「規矩倒是學得不錯，快起來罷。」
玉牧起身，仍舊是恭恭敬敬地垂著頭，立在中央。
「擡起頭來，讓本宮看看。」
玉牧擡起頭來，與皇後對視。
姜玉牧長得並非絕色，甚至與同齡的官宦小姐相比也算不得上成，但她最大的優勢便是年輕。那如剝了皮的雞蛋一般的臉頰，簡直水靈得可以掐出花汁來，一雙杏眼更襯得她雙眸含情，嬌羞可愛。
杏眼……晏清禾不禁笑了笑，是了，那人也有這麼一雙乾淨清澈、清純嬌憨的杏眼。
她對明月笑道，「果然如你所言，是個美人坯子。」
明月道，「奴婢知道，娘娘是最愛欣賞美人的。何況姜姑娘天真活潑，豈似那般心機深沉之人令人作嘔？」
長得像，性格好，還不聰明。明月微微一笑，用鼓勵地目光望向姜玉牧，希望她開口說上兩句，能夠坐實了她的無知。
玉牧聽了皇後主仆的一唱一和，見二人都在誇賞自己，心中的緊張頓時消散一半，取而代之的是喜悅和激動，她愈發神采奕奕地看向皇後。
「好孩子，你叫什麼名字？家住哪裡？今年多大了？」
姜玉牧將自己的情況一一道來，聽得皇後頻頻點頭，最後隻聽得皇後親切道，「走近些來，讓本宮仔細瞧瞧。」
玉牧向前走了兩步，順勢說道，「娘娘說臣女好看，其實娘娘才是真正的美人坯子呢，臣女隻是年輕幾歲，若是如娘娘一般大小，定然是不及娘娘好看的……」
晏清禾輕笑一聲，打趣地望向明月，明月也裝作一本正經的樣子，假裝不理睬。
眼瞅著玉牧糊塗的神情，她問道，「怎麼？本宮已經人老珠黃了嗎？」
玉牧此刻才知自己說的話大錯特錯，連連擺手解釋，「不不不，不是的娘娘，是臣女……臣女一時說錯了話，娘娘不老，一點都不……」
「罷了，本宮知道你是無心之說，不必在意，」晏清禾拉過她那雙珠圓玉潤的手，和藹可親道，「不過，玉牧啊，一看見你，本宮就想起自己年輕的時候，也是在這個鳳儀宮裡，本宮看見了一個極好看的姑娘，和你一樣好看……」
說罷，她停下來回憶片刻，緩緩念道，
「城上斜陽畫角哀，沈園非復舊池台。
傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。」
明月見那玉牧陷入沉思，恐她猜出什麼，隻連忙提醒皇後道，「娘娘，往事不可追啊……」
晏清禾緩過神來，問玉牧道，「你知道這首詩是誰寫的嗎？」
玉牧搖搖頭，「臣女不知，也不知道是什麼意思……娘娘可以告訴臣女嗎？」
晏清禾放心道，「無妨，本宮隻是想誇你如驚鴻照影一般美好罷了。」
「那……娘娘，您說的那個女子，她現在怎麼樣了？」玉牧好奇道。
晏清禾愣住，心想，她早就死在這鳳儀宮裡了，就倒在你我的腳邊。
可她到底是沒說出口，隻是淺淺道，「她出宮了，本宮許久沒有見過她，也不知她境遇如何。」
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
玉牧懵懂地點了點頭，心裡覺得那人或許是個跟皇後有一面之緣的宮女，年紀一到，自然也就被放出宮嫁人了。
「明月，」晏清禾吩咐道，「本宮跟姜姑娘一見如故，很是歡喜，由你親自護送她回儲秀宮，今日失禮一事就此作罷，誰要是敢再提，就一律打發回宮。」
「是。」
「可是娘娘……」玉牧仍舊是不合時宜地開口了，「都是我姐姐姜玉牧的錯，能不能……」
「好孩子，」皇後拍了拍她的手，勸誡道，「她是你的親姐姐，你更要與她和睦才是。去吧，回去和眾人好好相處，以待來日，本宮等著喚你一聲妹妹呢……」
「娘娘……」玉牧感動極了，一時間竟不知道說些什麼才好，更是早把誣陷其姐一事拋到了九霄雲外。於她而言，有了皇後這句話，自己是必定能入宮為妃、光耀家族了……
「去吧。」
晏清禾給明月遞了個眼神，示意她趕緊送姜氏離開，跟蠢人說話，倒是比跟聰明人說話還要累上許多。
……
晏清禾隨後就靠在案上扶額小憩，不知過了多久，明月再次歸來，笑道，「娘娘，姜氏已經回去了。」
「嗯……」晏清禾閉著眼，迷糊道，「你做的很好，她確實很適合做一顆棋子，」
「那娘娘想好要如何下了嗎？」
晏清禾搖搖頭，似乎頭疼得厲害，「陛下對先皇後的感情非同尋常，咱們下棋必須慎之又慎，第一步就萬萬不能出錯。」
「娘娘說的是……」明月附和道，「不過……奴婢不明白，娘娘既要拉攏姜氏，何不做個順水人情，將她姐姐打發回家？如此一來，一是可以讓姜玉牧更信任娘娘，二是免得她被其姐日後所加害啊！」