趙村正聽宋芷如此說，隻當這孩子是個謹慎的，更不敢怠慢，連忙回道：「成成成，我這就帶你們在村裡轉轉，認認人，也順道看看咱們村的情況。」

　　他說完，便領著宋芷一行人往村中走去。

　　大棗村因著種植的棗樹多而得名，宋芷一路往村中走，隻見家家屋後門前全都種滿了棗樹。

　　此時棗子尚未完全成熟，青綠的果實掛滿枝頭，沉甸甸的，壓得樹枝低垂，彷彿在向路人招手。

　　宋芷一邊走，一邊打量著四周。

　　大棗村比他們小河子村更大一些，房屋也多是黃泥屋子。

　　許多人家屋子外牆上斑駁的痕迹清晰可見，顯然許久不曾修繕過。

　　村中的小路雖不算寬敞，卻打掃得乾乾淨淨，偶爾有幾隻雞鴨悠閑地踱步，見人來了也不慌張，顯然並不懼怕人類。

　　趙村正一邊走，一邊留意著宋芷的目光，見她盯著村中的棗樹看，便主動介紹道：

　　「這棗樹啊，可是咱們村的寶貝，每年靠賣棗子也能貼補些家用。若是沒這些進項，大家的日子更過的緊巴巴的。」

　　「所以昨日我與村民們提了編織羊毛衣物一事，大傢夥兒就沒有不應的。」

　　對於村民們來說這就像天上掉餡餅一樣，若是錯過了這樣賺錢的營生，可就錯過了改善家中境遇的機會，論誰人會願意放棄這樣的好事呢？

　　宋芷瞭然的點點頭。

　　她知道趙村正為何會對他說這一番話，實則是想告訴她，村民們都很看重珍惜自己的給的機會，也是在安她的心。

　　她跟著趙村正一戶一戶地走訪，了解各戶家中人口，以及境況。

　　村民們在見到自家村正帶著宋芷一行進門，又聽說宋芷就是要教授她們編織羊毛衣物的東家，個個熱情得不得了。

　　還不等宋芷開口詢問，她們便主動表示願意遵守契約，絕不洩露技藝。

　　宋芷笑著應下，正想說一會兒去趙村正家中籤訂契約，

　　忽然聽到一陣驚呼聲，緊接著是孩子們的哭嚎聲。

　　宋芷聽到外頭的喧鬧聲，下意識地走出院子，朝聲音傳來的方向看去。

　　隻見不遠處一戶人家的院子裡，一個婦人跌跌撞撞地從屋裡跑出來，腳步踉蹌，神色慌張。

　　她身後追著一個揮舞木棍、罵罵咧咧的男子，滿臉怒容，嘴裡不停地吼著：「你個敗家娘們，整天就知道偷懶，看我不打死你！」

　　婦人臉色蒼白，一邊跑一邊回頭哀求：「當家的，別打了，我知道錯了！」

　　她的聲音顫抖，滿是恐懼，就在他四處奔逃時，腳下突然一絆，整個人重重地摔在了地上，發出一聲悶響。

　　那男子見狀，提著木棍快步上前，嘴裡依舊罵罵咧咧：「你還敢跑？看我不打斷你的腿！」

　　他舉起木棍，作勢要打。

　　就在這時，院中又衝出來幾個孩子，大的不過七八歲，小的才四五歲。

　　他們看到娘親摔倒在地，嚇得哭喊起來，紛紛衝到母親面前，張開雙臂攔在男子面前，哭求道：「爹，別打娘親！別打娘親！」

　　孩子們的聲音稚嫩卻帶著哭腔，聽得人心裡發酸。

　　婦人見孩子們擋在自己面前，連忙掙紮著想要爬起來，嘴裡還不停地哀求：「當家的，別打孩子，別打孩子……」

　　趙村正看到這一幕，差點氣得昏厥過去。

　　他昨日千叮嚀萬囑咐，讓村民們近些日子別整幺蛾子，沒想到這傢夥竟然當眾打他的臉！

　　趙村正臉色瞬間冷了下來，快步走上前，厲聲喝道：「趙老三！你又在發什麼瘋！還不快住手！」

　　趙老三見是趙村正的聲音，動作一頓，但臉上的怒氣未消，梗著脖子道：「村正，您別管！這婆娘整天不幹活，還偷懶，我教訓她怎麼了！」

　　趙村正氣得臉色鐵青，自己被養成好逸惡勞的性子，還指責起媳婦懶惰來。

　　他懶的與他爭辯，直接指著趙老三罵道：「你還要不要臉？」

　　「再發瘋，壞了咱村的大事，仔細你的皮！」

　　趙老三被趙村正的氣勢所攝，亢奮的大腦回歸理智，這才看到宋芷一群人。

　　回憶起昨日村正提點過他不要犯渾的話，他嚇的丟了手中的木棍，滿臉討好的對村正笑了笑。

　　「哎，對不住，對不住，今日是我衝動了！麗娘，還不快從地上起來，沒看到貴客來了嗎？躺在地上成什麼樣子！」

　　趙老三見宋芷臉色冷淡，連忙換了一副嘴臉，一邊假意道歉，一邊用腳踢了踢地上的麗娘，語氣裡帶著幾分不耐煩。

　　麗娘被踢得身子一顫，卻不敢多言，慌忙從地上爬起來，低著頭站在一旁，臉上還掛著未乾的淚痕。

　　幾個孩子也瑟縮在母親身後，怯生生地看著眼前的一切。

　　宋芷站在一旁，眉頭緊皺，眼中閃過一絲厭惡。

　　她最看不慣這種欺軟怕硬、對妻兒動手的男人。

　　趙村正見狀，連忙上前解釋道：「宋小娘子，麗娘是個好的，從不偷奸耍滑，這點您放心。今日這事兒，我一定好好管教趙老三。」

　　宋芷卻不為所動，冷冷地說道：「趙村正，這戶人家剔除不用。」

　　她的話音冰冷，彷彿對眼前的情形毫無觸動。

　　趙村正心中一驚，他原以為宋芷見到這樣的場景，會同情麗娘，也會留用麗娘，他下意的求情道：「麗娘最是勤快.....」

　　宋芷擡手打住了宋村正的話，沒有餘地的道：「宋村正，想必昨日我已經說得很清楚了，家中有品行不端之人，這樣的人我是不會用的。」

　　「家暴妻子，在我眼裡就是惡劣行徑，就是品相不端，沒有商量的餘地。」

　　趙村正未盡之言就這般噎住，他在心中嘆了口氣，卻也不敢真的違背宋芷的意願。

　　他們村有近四十戶人家，若是因著趙老三一家惹惱了宋芷，導緻其他人的活計也丟了，那麗娘一家在村裡可就真的待不下去了。

　　何況他還是村正，自是要以村中利益為先，這宋老三就是自找的，隻是可憐了麗娘與年幼的孩子。

　　宋村正最後看了一眼跪地的母子，長嘆一聲，退到了一旁，不再相勸。