「大人，這純屬誣陷。」陳果兒大聲道：「二掌櫃的應該明白，做爆米花的時候根本不會往裡面放水，否則做出來的天女散花會返潮，我們的天女散花都是乾的。」
「我們隻是小本買賣，大家都知道最近天女散花賣的好，我沒理由砸自己的招牌。」陳果兒同時也朝著大堂外眾多圍觀的人們說道：「我們加工天女散花的作坊就在謝家窩鋪村，大家不信可以親自去看看。」
門外圍觀的眾人門紛紛點頭，其中就有謝家窩鋪村的人，也跟著大聲說道：「對，俺家二哥就在陳家做天女散花，上次俺還親眼看著了。根本不用放水，就是苞米、粳米和白糖。」
外人更有說服力，尤其是親眼所見的人，一時間公堂外議論嘈雜，紛紛指著匯賢居的掌櫃的。
「上次害人家還不夠，這次還來害人家小姑娘，不要臉。」
「人家是天命之女，上次在集上還救了人，哪能害人吶。」
「這郎中肯定也是他找來害人的……」
眼見著堂外群情激奮，亭長重重敲打驚堂木，沒想到新官上任第一天就遇到這種事，這些刁民實在可惡。
「大膽刁民，竟敢攪鬧公堂，不用刑你是不能招了。」亭長朝左右兩旁的衙役道：「來人，用刑。」
兩旁的衙役答應了一聲，一人拿過一個長條凳，另一個人拿著廷杖走過來，這是要用杖刑。
陳果兒看著虎視眈眈的衙役，以及他們手中足有小臂粗的棍子頭皮發麻，這一棍子落下去估計就得皮開肉綻，打幾下非出人命不可。
尤其在這封建的古代，打死人的不在少數。
「等等。」陳果兒大喊了一聲，轉向亭長，「大人，您不先調查一下嗎？如果真的是我在裡面摻了番瀉葉水，我情願受罰，可這是他誣陷我的。」
陳果兒指著大掌櫃，卻看到他嘴角掛著得意的笑容。頃刻間陳果兒就明白了，這應該是他給亭長上了禮，怪不得上來就給他們戴了鎖鏈。
衙門口朝南開，要打官司拿錢來，直到此刻，陳果兒才深深的明白這句話。
「苦主和郎中都在這了，何須再查？動刑。」亭長不容分說，從文案上抽出火籤丟在地上。
兩旁衙役答應了一聲，將陳果兒按在長條凳上，廷杖高高舉起，眼看著就要落下。
陳果兒也知道不能硬著來，心中著急的想著辦法，真的要屈打成招？可那樣一來賠銀子是小事，信譽沒了也是小事，怕是不光她，連帶著全家都要遭殃。
「大人，要打就打俺吧。」七郎突然站起來撲到陳果兒身上。
他是哥哥，眼看著妹妹被冤枉，他沒辦法救出妹妹，至少能替她挨打。
「大人，打俺吧。」陳蓮兒也站起來撲在七郎和陳果兒的身上。
她是家裡最大的孩子，應該保護弟弟妹妹。
門外圍觀的眾人也義憤填膺，誰都看得出來亭長向著匯賢居的掌櫃的，紛紛指著裡面議論道。
「這麼小的孩子，打闆子還不打死？這是私和人命。」
「可不是，當官的嘴大，咱們老百姓嘴小，這是要屈打成招啊。」
「肯定收人銀子了，要不咋這樣？」
亭長氣的臉色鐵青，圍觀的人們一句話真相了，這也讓他更加惱羞成怒。
「胡鬧。」亭長氣的吹鬍子瞪眼，「你們如此囂張，好好好，既然你們都搶著受刑，那就一起來，全部給我打三十大闆。」
眼看著七郎和陳蓮兒也要挨打，陳果兒著急了，打她一個也是打，沒必要把他們也搭進去。
「等等。」陳果兒再次大聲喊道：「要打就打我一個人，把我哥和我姐放了。」
「呵呵，看不出來你們還挺友愛的。」亭長冷笑了一聲，看著下面幾個孩子可憐巴巴的樣子，心底也有一絲不忍。
瞥了大掌櫃一眼，一個大人竟然跟幾個孩子較勁，也是沒意思。
可誰叫他收了人家的銀子吶。
受人錢財，與人消災，這也是沒辦法的事。
「既然你願意一個人頂下來，那本官也可以不打他們。」亭長頓了頓，「隻要你認罪，本官念在你年紀尚小，也可以網開一面。」
這就是要陳果兒認罪。
「我……」陳果兒猶豫不決。
怎麼辦？
認罪？
之後肯定是後患無窮，可是不認罪的話，說不定當堂就得被打死。
所有人都沉默，亭長等著陳果兒認罪，圍觀的眾人也擔心的看著堂上。
大掌櫃一臉冷笑，隻要陳果兒認了罪，他就會想辦法把她丟進大牢。屆時再讓亭長禁止其他的茶樓賣天女散花，以後這天女散花依舊是匯賢居的，那些老客也都得回來。
七郎和陳蓮兒也緊張的說不出話來，心裡知道不能認罪，可萬一果兒被打死吶？
正在陳果兒猶豫的時候，突然後堂有個丫鬟來到大堂上，在亭長的耳邊低語了幾句。
「我正辦案吶……好好，我這就過去。」亭長一臉為難的跟著丫鬟去了後面，給陳果兒動刑也暫時停止。
片刻後亭長回來了，重新坐在文案後，一拍驚堂木。
「來人，去叫連記糧鋪的掌櫃的過來。」亭長道。
一時間不光是陳果兒，連圍觀的眾人也都是一愣。
剛才不是還要陳果兒認罪嗎？
怎麼現在又叫證人了？
很快的連記糧鋪的掌櫃的來了，所說跟陳果兒無二，他們進的都是今年的新糧。
之後亭長又派衙役去謝家窩鋪核實情況，不大會衙役回來也說沒問題，而且做粳米糖的幾個婦女臉上還帶著口罩布。
又叫來那個鬧肚子的夥計，一番用刑之下夥計說了實話。
「是大掌櫃的叫我這麼說的，我是鬧肚子了，可不是吃他們的，而是我們茶莊前些日子剩的天女散花。」夥計的話頓時真相大白。
「經本官核實，陳果兒乃冤枉。匯賢居掌櫃的純屬誣告……唆使夥計誣陷他人……郎中幫兇實屬可惡……」
最終宣判陳果兒無罪，當堂釋放。
匯賢居的掌櫃的被關押，並且賠償陳果兒他們的損失共五十兩銀子，夥計和郎中各打十闆子。
看著圍觀的百姓們一片叫好聲，亭長長出了一口氣……