烏山除了野獸之外，山上更多的是蛇鼠蟻蟲，此時天氣濕熱，正是這些蛇鼠蟻蟲們活動頻繁的季節。
其中更有一種小蟲子叫小咬，這種蟲子看似不大，隻有針尖般大小，卻無孔不入，往身上一叮就是一個大包。
雖然小咬沒有毒，叮的包跟蚊子叮的差不多，但奇癢無比。官兵們忍不住撓，很多包被撓破了冒出膿水，加上天氣濕熱引起感染，不少官兵的身上大片潰爛，看著觸目驚心。
嚴重的已經有人病死了。
除了這些之外，氣候更是一大障礙，南方人習慣了這種氣候不會覺得怎樣。但對於從小生長在寒冷乾燥的遼南府的趙家軍來講，無異於一場酷刑。
「這……陳軍醫已經開了藥方……可是沒有葯……」說話的副將姓張。
趙九的眉頭緊緊皺起，烏州城是大城市，跟遼南府的府城差不多大，而他們的軍隊就駐紮在烏州城外，怎麼可能沒有葯？
很快的張副將給出了答案，因為所有的藥草幾乎一夜之間都被人買走了。
買走了？
趙九劍眉緊蹙，「可知道是何人所為？」
「末將已然查明，是渝水關的守備萬福生，他命人在烏州城大肆購買史料子和黃芪，這兩味是製作解蟲毒的草藥中最重要的部分。」另一邊的李副將道：「除此之外雄黃這些也十分稀少，想必也與萬福生脫不了幹係。」
雄黃能驅蛇，是野外生存必備的東西。
渝水關緊鄰烏州城，如果說烏州城是大魏的第一道關卡，渝水關就是第二道，同樣都是要塞。
且渝水關背靠天險，兩旁俱是高山峻嶺，想進京的唯一路徑。
趙九的眉頭皺的更緊，他對這個萬福生了解一些，這人軍事才能十分了得，而且武藝高超，行軍布陣也頗有大將之風。
而且他以前曾是淮南王的部下，後來因為軍功卓著被淮南王收為義子，淮南王十分賞識萬福生，更是把親侄女嫁給了他。
而之前趙九在剛來烏州之際，跟萬福生也打過一次交道，彼此間言談甚歡，隻是他為何突然發難？
以前趙家軍也曾在內地激戰過，但那是十幾年前的事，且那時候速戰速決，不似現在整日困守在這裡。
萬福生算準了北方人不習慣南方的氣候，所以事先將驅蟲的草藥都買走，如此下去趙家軍不戰自敗，前路堪憂。
張副將幾個也都是垂頭喪氣，一臉的鬱卒，他們是軍人，戰死沙場才是死得其所，結果卻是病死的，那也太憋屈了。
「狗日的萬福生，要不咱們就打下他的渝水關得了，看那孫子還如何猖狂。」
「對，寧可戰死，也不這麼憋屈死。」
「九爺，下令吧。」
幾個副將群情激奮，一個個摩拳擦掌，一副拚命的架勢。
趙九擺了擺手，現在還不是開戰的時候，先不論萬福生精通兵法，又守著天險，易守難攻。單就現在的形勢而言，也不能輕易動手。
且萬福生屬於淮南王的人，而淮南王是二皇子的人，現在朝中局勢未明的情況下，更不能輕舉妄動。
現在他們隻能堅守在這裡，按兵不動。
「派人去義縣進草藥。」片刻後，趙九沉聲道。
張副將等人都沉默不語，義縣距離這裡數百裡地，來迴路上就要耽擱十天半個月的，等到草藥買回來不知道又要有多少人保不住命。
「九爺……」李副將猶豫了半晌，最終鼓起勇氣道：「其實咱們無須去義縣買草藥，隻要九爺點個頭，就會有人把草藥給咱們送來。」
眼下雖然魏帝還吊著一口氣，但天下局勢已呈三分之勢，三位皇子各有各的擁護者，無論是朝堂上還是幾個藩王。
而三個藩王分別擁護三位皇子，如果這個時候趙家倒戈投降二皇子的一邊，勝負便立見分曉。
尤其之前趙玉嬋死於三皇子之手，而趙家正值危難之際，三皇子冷眼旁觀，甚至追殺鎮北王，趙家不可能心裡沒有罅隙。
淮南王也正是看中了這一點，才想要拉攏趙九到二皇子這邊，而這種事無論是口頭上還是寫了書面協議都沒有太大的作用。
自古勝者王侯敗者賊，想要將趙家拉攏過來，聯姻無疑是最好的方式。
趙九挑眉看向李副將，眼風掠過，空氣瞬間降至冰點，看的李副將如坐針氈。
最終一咬牙，「聽聞淮南王有一女芳齡二八，生得花容月貌，端莊得體，素有淮南第一美人之稱，琴棋書畫樣樣精通，若是……若是九爺能與淮南王聯姻，他們自然會將草藥拱手奉上……」
「不光是草藥，屆時渝水關也不會成為咱們的阻礙，淮南王一句話，他萬福生必定大開關門贏咱們進關。」
「兩位藩王聯姻，與京城呈犄角之勢，任何人都無須再懼。」
幾個副將討論的熱火朝天，趙九隻是面沉似水的端坐在一旁，餘光掃過幾人，整個過程一言不發。
一直等到幾個副將說的差不多了，趙九才摩挲了一下手邊的骨瓷茶杯，聲音徐緩道：「可本將軍已然有了夫人，難道淮南王肯將他的掌上明珠與人做妾？」
這是絕對不可能的，淮南王的身份與鎮北王平齊，他的女兒又是集萬千寵愛於一身，不可能甘願為妾。
必然還有什麼其他的條件，趙九就等著這個但是。
果然，李副將道：「淮南王的意思是讓九爺停妻再娶……」
話剛說了一半，便感覺到四周的溫度驟然降低，迎著趙九陰冷的眸光，硬著頭皮道：「其實這不過是權宜之計，九少夫人隻需把正室的位置暫時讓出來……九少夫人心繫家國天下，必然會，會理解的……」
李副將的聲音越來越小。
他們不是對現任的九少夫人有所不滿，相反每個人都很敬佩陳果兒，畢竟之前她的所作所為大家都看在眼裡，平心而論他們這些大男人沒有不佩服的。
但眼下該以大局為重，且男子三妻四妾本就平常，以九爺對她的重視與寵愛，哪怕是做妾也不會低於正室多少的……