「你今日到吳宅，不會不開心麼？」孟十三問道。

　　「不會。」孟美景搖頭，「能給阿姐辦事兒，是不一樣的。而且此前我便同阿姐說過了，吳家到底是我舅舅家，血脈是無論如何也斷不了的。既是親人，哪兒有不往來的？說不過往後浩表哥高中，入仕為官步步高升了，屆時縱然我已是為人妻為人母，浩表哥也能成為我在夫家的底氣。」

　　孟十三定定地看著孟美景：「你想的，倒是透徹。」

　　「阿姐，我承認，我是功利的。」孟美景歷經簪刺之後，她在孟十三面前，總會不由自主地氣弱，毫不猶豫地低頭，老老實實得仿若不再是從前的孟美景。

　　而在吉祥眼裡，孟美景確實是真的如同換了個人。

　　雖則小姐還是跟以前一樣，有時候的脾氣暴躁得很，也還會惡狠狠地數落懲罰她們這些下人，但手段卻沒以前那般不留餘地，直接要她們半條命了。

　　此感受，亦非她一人的感覺，而是綰菲院裡的所有下人，都如她這般感受。

　　聽著孟美景的坦誠之言，孟十三並不反感，反是贊同道：「此世間，女娘立於世，總比兒郎艱難得多，你能思慮到方方面面，為自己的將來打算，並沒有錯。」

　　「那阿姐還要我到舅舅那兒去探聽案情麼？」孟美景問道。

　　孟十三沒有推託：「你若願意繼續，那自然是最好。」?

　　「願意願意！」孟美景高興地應下。

　　姜子瑤自從聽到陸羅同她說的，孟十三已應下會與她來往，她就開始盼。

　　昨日收到孟十三給她的帖子，她並不意外，隻是立刻翻出自己的所有衫裙與首飾，開始搭配準備隔日下晌到雀仙樓赴約。

　　翌日用過午食，孟十三便出府前往雀仙樓。

　　姜子瑤到的時候，被直接領上二樓，到二樓樓道左邊的第三間。

　　敲開烏龍雅間的門，她入內道：「本來我是早便出發的，就是路上遇到當街跑馬的，橫衝直撞得險些踩踏到行人，我未打馬，坐的大車來，唯有避一避，這一避，便來晚了。」

　　她邊解釋著自己來晚的緣由，邊走進客座裡入座，就坐在孟十三的左手邊。

　　孟十三聽著問道：「何人跑馬如此不顧行人？」

　　「時家的廢物！」姜子瑤回道，「表叔說了，時嶼就是個從小被慣壞的紈絝，當街跑馬傷到行人，已然發生過許多回，每回都是時府給足受害的行人銀兩，還以時府的權勢相壓，這才屢屢被壓了下來。要不然啊，時嶼早被人告到京衙去了！」?

　　「時嶼？」孟十三還是頭回聽到此名諱。

　　寶珠即時在旁邊輕聲道：「小姐，時府的五公子便是此名諱，他是時二小姐的同胞弟弟。」

　　「對！時蘭溪是時嶼的嫡親姐姐，這姐弟倆都討人厭得很！」姜子瑤埋忒道。

　　孟十三這才曉得時嶼是時蘭溪的嫡弟：「那時五公子多大了？怎還這般不懂人命關天？」

　　「時五公子今年應是十二歲了。」寶珠答道。

　　姜子瑤在旁點頭：「對，十二了。他也不是不懂人命關天，不過是不在意罷。」

　　「時家人不管麼？」孟十三想著時府還是德妃的母族，是五皇子的外家，時家人在外的行徑，可都關乎著德妃與五皇子的顏面。

　　「管啊，要不然能花那麼多銀子平事兒麼。」姜子瑤不想再說時家廢物，轉問道，「孟大小姐，我可能喊你夭姐姐？」

　　「可以。」孟十三看得出來姜子瑤是想和她親近些。

　　「那夭姐姐和我家人和我表叔一樣，以後便喊我瑤兒就好！」姜子瑤臉上燦爛的笑容，都要直咧到耳根後去了。

　　「嗯。」孟十三說起今日邀約姜子瑤出來的正事兒，「今日給你出來，是想同你說兩件事兒。」

　　「哪兩件事兒？」姜子瑤很好奇，她和夭姐姐在私下都沒怎麼往來，今日初次相約，竟便有兩件事兒要談！

　　「第一件，想必陸二公子應和你提過了，他想讓我在往後的日子裡，多帶著你，並管教你。不知你可同意？」孟十三覺得陸羅雖是姜子瑤的表叔，且陸羅也說過，姜子瑤的父母也是同意的，不過她覺得還是要當事人點頭才行，故而有此一問。

　　姜子瑤雖不太想多一個人來管自己，且這個人還是一個外姓女娘，但她此前是向陸羅點過頭的，她自己也想多和孟十三親近，是故此刻也隻能點頭：「同意。」

　　孟十三說起後一件：「第二件，我想請你幫個忙。」

　　姜子瑤剛聽過第一件，本以為第二件也是有關她的事兒，沒想到卻是孟十三要她幫忙：「什麼忙？」

　　「坤正閣的柳掌櫃死在曠廣河裡，京衙已然受理此案，由吳推官主審。」孟十三簡略地說道，「我想請你幫的忙，就是想讓你通過陸二公子，再讓陸二公子通過陸府尹，問得案情的進展。」???

　　半晌，姜子瑤才把孟十三說的事兒消化掉：「為何？夭姐姐為何想知道案子的進展？那柳掌櫃與夭姐姐有何幹係？還是他的死和夭姐姐有關係？」

　　她不由自主地想到喬桑。

　　喬桑的死，便是在撞著夭姐姐一同掉入湖裡，而後夭姐姐被及時救上水面，喬桑卻被溺亡在湖底深處。

　　這會兒夭姐姐提及坤正閣柳掌櫃的死，她不免也給聯想上了。

　　孟十三聽到姜子瑤問她的和孟美景問她的話兒一樣，想著盡因此前自己與喬桑之死的牽扯，她也不想多解釋什麼，隻道：「我與柳掌櫃在此前並不認識，亦從未見過，自然毫無幹係。他的死，更是與我無關。我想知道案子的進展，自也是有我的原因，隻是這個原因，現在卻是不能說。還請瑤兒見諒。」

　　「無關便好，原因不能說亦無事兒，夭姐姐不必說什麼見諒。」姜子瑤鬆了口氣兒，接著實誠道，「我雖也是自小念書，無奈卻非念書的料，更不是一個能坐得住的性子，筆墨紙硯之類的東西，我自己從來都不買，單就母親給我買的，我便用不完！」