海貿，在大明有另一個名稱，叫朝貢貿易。

　　那是皇帝的錢袋子，也是宗室的錢袋子。

　　大明的海貿，公開的、走私的全算在內，宗室和功勛佔八成，剩下的兩成才是地方豪族和海匪們。

　　「海禁若開，宗室可打不過商人，」王驥道：「大明的商人會從海上帶回來更多、更好、也更便宜的舶來品。」

　　蔣貴不以為然：「他們能帶回來，難道宗室帶不回來？少賺一些就是了。」

　　王驥瞥了他一眼道：「你去買東西，是喜歡到謙卑有禮講誠信的店家去買？還是去趾高氣揚，高人一等又蠻橫的店家去買？」

　　「那當然是……」蔣貴一頓，想起那些皇室王爺和權勛家的生意鋪子來，不吭聲了。

　　王驥道：「他們的身份擺在那兒，真開了海禁，他們不是少賺，怕是要直接沒得賺。且，誰願意少賺錢？」

　　蔣貴：「那怎麼辦？倭國不打了，銀礦不要了？」

　　「打還是要打的，銀礦也不能不要，」王驥慢悠悠地道：「但怎麼打，怎麼要，卻要慢慢思量。」

　　蔣貴著急：「不能慢啊，萬一倭國也發現銀礦了怎麼辦？」

　　王驥挑眉，悠悠地道：「何嘗不是一種辦法呢？」

　　蔣貴一臉懵：「啥？」

　　劉聚一把將他腦袋推開，擠到王驥面前：「老將軍，江南這場仗要怎麼辦？」

　　「該怎麼打就怎麼打，打仗還需我教你嗎？」王驥道：「速戰速決，儘早打下來，好騰出手來待戰。」

　　劉聚明白了：「我一定速戰速決！」

　　劉聚當即去點兵，第二天就和陳榮、張楷起程南下。

　　于謙領了賑濟的活兒，從出大殿就開始催著戶部準備錢糧，然後疾步去追薛韶。

　　薛韶周邊空著八丈寬的位置，走著路大家都努力避讓他，生怕跟他扯上一丁點關係。

　　于謙疾步朝他走去，一把扯住他的袖子，在他回頭時爽朗的笑道：「薛禦史走得也太快了，我才和陳尚書說兩句話，一回頭你便不見了。」

　　薛韶驚訝的看他，目光掃過周遭的官員。

　　于謙毫不在意，拉著他的袖子道：「我即將南下賑災，你對江南災情了解，我來請教一番。」

　　薛韶也的確有許多事想和賑災官員交代。

　　及時的訊息，可以讓賑災事半功倍。

　　「於大人若不嫌棄，不如到驛站一敘。」

　　于謙一口應下，和薛韶同去驛站。

　　出皇城時，于謙回頭看了一眼官員不斷的大道：「趨利避害雖是人之常情，卻難免令人傷心。」

　　薛韶也回頭看了一眼，倒沒傷心，而是道：「不怪他們，家叔隻是不願與王掌印親近便引來滔天大禍，至今未銷，避害是不得以為之。但願不失本心即可。」

　　于謙想起方才大殿中，滿朝文武算是眾志一心，心中稍霽，笑道：「你倒是豁得出去，知道提議打倭國取礦必有酸儒反對，便自己做了迂腐的酸儒。」

　　薛韶笑了笑道：「但為引子。若真需要一個反對的人，與其讓別人來做，不如我來做。」

　　于謙問道：「那座銀礦果然有那麼大，那麼豐厚？」

　　薛韶：「潘道長見多識廣，她說有，那就一定有。」

　　于謙嘆息道：「我大明銀荒已久，銅錢價低又重，商人以此為貨幣多佔據人力物力，消耗巨大，而寶鈔價值不穩，全仰仗銀，偏我大明產銀量極低，權貴富豪又多存銀不用，市面上流通的銀一日比一日少。

　　陛下復開銀礦，江南礦工造反，皆有此因。」

　　薛韶也點頭：「若能取大森鄉銀礦，那我大明銀荒可解。」

　　于謙：「還能解國庫空虛之難。」

　　想想，國庫不再缺錢，那他們能做多少事啊？

　　不用再耗費大量的人力物力在銀礦上，他們又能騰出手來做多少事啊？

　　于謙和薛韶對視一眼，眼睛皆耀如星辰。

　　倆人一起到薛韶入住的驛站。

　　喜金候在驛站中，見薛韶平安回來，大鬆一口氣，連忙迎接上來：「少爺，熱水和乾淨的衣裳備好了，您……這位是？」

　　他這才看到于謙。

　　薛韶笑著介紹道：「這位是兵部侍郎於大人，他領命要南下賑災，你去準備些吃的，一會兒留於大人在這裡用飯。」

　　喜金連忙應下。

　　薛韶今天一早隻是換了衣服便進宮，根本沒洗漱。

　　于謙豪放得很，並不介意薛韶去泡澡，他還借了薛韶一身衣服，和他一起去泡，倆人就一邊泡澡，一邊談及江南的災情。

　　談著，談著，倆人就談起這次江南礦工大作戰。

　　薛韶還是認為招安比平叛更符合百姓、國家和君王的利益。

　　「王掌印和王文大人的憂慮並不會成真，因為此次反叛並不是簡單的某些人想以此為通道求取功名利益，要解決此事，也並不是單純的給出幾個官位便可的。」

　　薛韶道：「我巡察江南時查過鄧茂七這人。」

　　于謙好奇：「他還未曾造反，薛兄弟就查到他了？」

　　薛韶笑了笑道：「他在江西和福建都很有名」

　　「哦？」

　　薛韶道：「鄧茂七原名鄧雲，是江西人，曾在其家鄉殺過人。他們當地有一惡霸，家中小有資產，平時橫行鄉裡，有一日他當街欺辱人，鄧雲打抱不平，與他打起來，失手把人打死了。」

　　于謙坐直了身體：「當地衙門怎麼判的？」

　　薛韶笑了笑道：「判了斬刑。」

　　于謙道：「重了。」

　　薛韶頷首：「鄧雲逃了，此案便沒了結，我巡察到江西時便去查了此案，這個案子很有趣。」

　　于謙就往後靠在池子上，手掌輕輕拍打水面，問道：「怎麼個有趣法？」

　　「當地的地主尤其厭惡鄧雲，但佃農和貧農卻極愛鄧雲，」薛韶道：「當地最大的地主姓黃，叫黃世堅，鄧家是他的佃農，鄧雲逃走後，黃世堅常向鄧家找茬，而當地的佃農明面上和鄧家劃開界限，卻在夜裡、淩晨去幫鄧家勞作，幫鄧家湊足給地主家的青貯。」

　　于謙漸漸嚴肅：「這樣看來，鄧雲此人極受人尊敬，深有威望。」

　　薛韶頷首。

　　于謙：「那江南平叛怕是難了……」

　　薛韶：「朝廷大軍從不怕叛軍，他們沒有甲衣，武器遠比不上朝廷軍，甚至沒有受過專門的訓練，但叛軍隻要有一樣東西，便極難平叛。」

　　倆人異口同聲的低語道：「民心！」

　　薛韶：「陛下想要一月平叛，除非鄧雲暴斃，否則絕不可能。」

　　于謙蹙眉，問道：「鄧雲是如何收取民心的？」

　　薛韶：「在江西，佃農租種地主的田地，除了交租息，每年還要養殖一定數量的雞鴨上交給地主，每年入冬要上交定量的青貯、木柴等，鄧雲深惡此道，就帶著佃農們不交雞鴨、不交青貯和木柴。

　　而他逃到福建後，那邊的情況比江西還要差，佃農們除了要交雞鴨，準備青貯和木柴外，還要把租息送到地主要求的地方。

　　有的地方離得很遠，租戶們要費近半個月的時間去運送。」

　　于謙豁的從水池裡站起，怒道：「他們這是把佃農當運力，售賣糧食後讓他們去送貨，既可以免了路上的損耗，又能省下運費！」

　　薛韶點頭：「所以當地佃農深受其害，加上今年復開銀礦，礦工日子亦難過得很，朝廷定下的銀稅很高，銀礦采不夠足數，便分攤到每戶百姓身上。

　　而士紳自有辦法躲開這部分額外增加的銀稅，更多的銀稅就又落在普通百姓身上，這才是鄧茂七可以一呼百應的原因。」

　　薛韶道：「這是民心。我們要贏，就得跟他爭奪民心。」

　　怎麼爭奪？

　　鄧茂七已經做過一遍，他們隻要在他的基礎上改良，滿足百姓們的訴求即可。

　　薛韶垂眸道：「百姓太苦了，這未嘗不是一個機會。」

　　于謙沉思：「若是從前，我是不贊成如此屈服的，便是改善環境，也當徐徐圖之，但現在我們有了一座無盡的銀礦，能做的事就多了。」

　　于謙興奮起來：「我這就上折請求陛下重查福建反叛一案，宋彰竟讓治下出現這等亂勢……」

　　「於大人，」薛韶打斷他的話：「宋彰是王掌印的人。」

　　于謙蹙眉：「那又如何？」

　　薛韶：「每年通過福建朝貢的船隻，皆過他的手。」

　　也就是說，他是皇帝的私庫錢袋子之一，動他，可不是動王振這麼簡單，而是還動了皇帝的利益。

　　薛韶道：「不然，為何鄧茂七已連下八城，宋彰也隻是『不擅打仗』而已，依舊安然坐在他的布政使位置上？」

　　于謙眼中閃過流光，定定地看著薛韶：「薛兄弟並不是畏於強權的人。」

　　薛韶道：「薛某是不畏強權，但薛某希望有所值，當務之急是賑災，開海禁，奪銀礦。」

　　于謙蹙眉：「在你眼中，海禁還在平叛之上？」

　　「與我來看，海禁亦是賑災之舉，」薛韶道：「海禁一開，江南的主要矛盾便轉移了一半，商人可以踏足海貿，普通百姓也可依存海貿、港口，即便朝廷賑災有所缺漏，他們也可自尋生路。

　　百姓就像大江大河裡的魚，不用特意去餵食，隻要不禁錮，它們會自己去追逐食物，找到最適宜它們生存的地方和方式。」

　　于謙看著沉靜的薛韶，目中生輝。

　　當天晚上，于謙就留宿驛站，和薛韶徹夜長談。(本章完)