王七的家在鎮尾的一個角落，青龍鎮主街穿進去，一條又長又暗的小巷子。

　　「這路有點暗，東家，東家嬸子，你們走慢點。」王七不好意思地提醒道。

　　顏汐就看到巷子裡，巷子兩邊都是低矮的房子，有木闆屋頂，瓦片屋頂，甚至還有稻草的屋頂。顯然，這應該就是青龍鎮的貧民窟了。

　　王七在前面帶路，一直走到快巷尾，一扇小木門虛掩著，他快走幾步，推開門喊了一聲「娘」，走了進去，又轉頭招呼王氏和顏汐進門。

　　一進門，眼前也是一個小院子，當然院子比劉家要小多了。對面是兩間青磚房，牆上還有泥土填補的痕迹，屋頂原本應該是瓦片的，後來修補的時候用了茅草，所以屋頂看著就是一塊一塊補丁一樣。

　　院子裡東西收拾地井井有條，兩隻雞被關在院子一角，細竹籬笆圍了一圈，不讓它們在院中隨便亂走。雞舍上方搭了一個絲瓜架，還養著兩條老絲瓜掛著。

　　牆角放著水缸、水桶、扁擔等物。掃帚一看就是自己用竹枝紮的，也靠牆放著。

　　王七家很破舊，但是收拾地很乾凈。

　　顏汐暗自點頭。難怪王七衣裳雖然破舊，但是補丁打得都很巧妙，用同色布條補的，不顯眼。母子倆應該都是個愛乾淨的人。

　　王七娘聽到木門吱呀聲，「誰啊？」

　　「娘，我跟您說的東家和東家嬸子來咱家了。」王七叫了一聲，擡了一張小方桌放到院子裡，又搬了兩個凳子放邊上，「東家嬸子，你們坐這兒。這兒亮。」

　　今日太陽很好，坐在院子裡，冬日暖陽曬著，尤其舒服。

　　屋裡很快傳來腳步聲，「你這孩子，你東家來了怎麼不早說一聲。」很快，一個婦人走出來。

　　這婦人頭髮花白，臉頰黑瘦，走到門口後眼睛眯了一下，才快步走到顏汐和王氏面前。

　　「娘，這就是我跟您說過的我東家，秀才家的小娘子，這是東家嬸子。」王七一指顏汐介紹道。

　　「大娘好。」顏汐打了聲招呼。

　　王七娘一看顏汐，愣了一下。聽兒子說東家是個小娘子，年紀很輕。但是沒想到竟然是個孩子啊。

　　「東家，這是我娘。」王七又介紹了一聲。

　　「那個，東家好。坐，您快坐。」

　　王七娘掏出帕子想要再擦擦凳子，顏汐連忙將她拉住了，「大娘別客氣，王七哥幫了我很多忙，我應該早些來看您的。」說著，將買來的兩斤點心放到桌上，「大娘，您也坐啊。」

　　王七娘哎了一聲，在顏汐對面坐下，兩手在圍裙上擦了擦，「一直聽阿七提起您，說您雖然是個小娘子，可是本事好著呢，做生意算賬都是一把好手。您肯用他做事，是他的運氣。自從跟著您，他幹活都不累，都長胖了。」

　　王七娘看來也是個直爽性子，聲音響亮利索，「我聽他說您年紀小，沒想到您還這麼年輕啊。我一直跟他說要跟您好好乾，難得有人肯用他，得賣力氣。他是光長個子不長腦子，憨傻。」

　　「阿七，別傻站著，快給東家和東家嬸子倒水啊。」

　　王七答應一聲，很快端了兩碗熱水過來放到桌上。

　　王七娘端了一碗放顏汐面前，又端了一碗放到王氏面前，「東家嬸子，您也喝。」

　　王氏自從王七娘出來後，就沒開過口。

　　顏汐有點奇怪，轉頭看王氏目不轉睛地盯著王七娘打量，臉上神色變幻，不知在想些什麼。

　　「嬸娘，您喝水。」顏汐碰了王氏一下。

　　王氏「啊」了一聲，才回過神來，看著王七娘，再看看面前的茶碗，「哎，我喝。」說著低頭猛喝了一口。茶水是燙的，她喝進嘴裡才察覺太燙，隻能轉身吐出來，嗆咳了幾聲。

　　「嬸娘，小心嗆著。」顏汐不知道王氏為什麼忽然失態了，趕緊起來幫她拍背。

　　王七娘看王氏嗆到了，連忙又去倒了一碗涼水遞給王氏。

　　她剛才看到顏汐太過訝異，隻盯著這小東家打量，沒注意王氏。

　　這一走近，她細細打量了王氏幾眼，「東家嬸子，我看著您就眼熟，您長得真像我男人的一位堂姐。」

　　「是……是嗎？」王氏目光閃躲了一下。

　　王七娘放下涼水，坐回對面，嘆了一口氣，感慨地說道，「是啊，那個堂姐是個苦命人啊。我就見過一次，嫁到王家時，見過她一趟，那時她是舉人娘子，族裡請她回來喝喜酒，您要知道，舉人娘子可不得了，請她回來喝酒，也是給族裡做臉。」

　　「我那時是新娘子，心裡那個怕啊，她一直陪著我，還跟我公婆說以後家裡多個閨女了。不過堂姐命苦，辛苦供丈夫讀書，結果人家考中進士了，攀上高枝了，就回來休妻。那姐姐也是烈性的，聽說就死在夫家了。她爹娘死的早，親哥拿了五兩銀子就不追究了，你說這還是人啊？」

　　王七娘咬牙切齒地啐了一口，又說道，「我男人說他小時候快餓死了，多虧堂姐暗地裡接濟才活下來，後來學了一手木匠手藝，那時堂姐剛剛做了舉人娘子，學木匠的學徒錢還是向堂姐借的。他在外面幹木匠活，回家聽說堂姐被休死了，找族長出面為堂姐做主，族裡不肯啊。他想去祭拜，那夫家竟然連個墳都沒有立，可憐啊……」

　　「娘，東家嬸子和東家頭一次來，你怎麼忙著講古了？」王七聽自家老娘說過這事，反正他老娘隻要聽說誰家含辛茹苦供男人讀書的，都會提到這事。一看這話匣子又起了，尷尬地看看顏汐和王氏，打斷了她的感慨。

　　「哎呦我這嘴，不會說話，您別見怪。您可是有大福氣的人，現在就是秀才老爺的娘，明年秀才老爺再去考了舉人，那您就是舉人老爺的娘了，等中了進士當了大官，您就是戲文裡說的老誥命了。」王七娘拍了一下腿，轉了話題。

　　「哪有您說的這麼好。」王氏聽王七娘講的時候一直低著頭，聽到王七娘誇獎的話，擡頭扯嘴角笑了一下。又很快轉頭，一邊打量著院子周圍，一邊問道，「你們怎麼會到青龍鎮來的？」