鍾縣令忙中出錯，沒看到那四人嘴裡塞著布巾，連忙讓衙役取下。
那四人一看要拉出嘴裡的布巾，拚命掙紮，躲避衙役伸來的手。
「把他們按住！」鍾縣令看四人搖頭擺尾，就是不肯讓衙役取下布巾，怒叫了一聲。
瘸子幫忙按住了其中一人，嘴裡問道，「大人問你們話呢，你們是不是撫州徐首輔族裡的人？」
那人連連點頭，帶上了哀求之色。
「大人問你話，你將昨夜招認的，向大人再招一遍就是。」瘸子說了一聲。
就這麼一停頓的功夫，衙役終於抓住了四人口中的布巾，伸手拉了出來。瘸子也趁勢鬆開了手。
「我是……」一人叫了兩個字，忽然痛苦地四肢抽搐倒地。
緊接著，其他三人也咕咚一聲倒地，抽搐了幾下再無動靜。
「啊，死人啦！」大堂外有人看到地上有血，喊了一聲。
「大人，這人……這人死了！」衙役上前一看，那人口鼻黑血湧出，竟然就這麼死了！
「這是……大人，這是中毒而亡！」師爺一看地上的黑血，稟告道。
鍾縣令愕然，這四人怎麼忽然全中毒而亡了？他看向瘸子幾個，懷疑是瘸子他們動了手腳。但是，明顯瘸子除了幫忙按了一下人之外，再無動靜。而且，他也隻碰了一個人，怎麼會四個人都死了？
「大人，這四人舌頭都有咬傷，嘴裡有毒囊，藏於牙中。抽出布巾後，可能是咬碎毒囊自盡了。」
四個犯人再次死了。
「竟然在嘴裡藏毒？」有人驚叫了一聲。
鍾縣令懷疑這四人之死與瘸子幾個有關。他也不信徐首輔會看上劉家的什麼秘方，但是，無論這四人是如何死的，有令牌有路引，證明他們就是來自撫州。
「本官會將此案據實向上稟告。」人都死了，他也沒法審了，當務之急，還是快點向上稟告，將這事送到知府大人那兒去吧。
鍾縣令點了衙役，將此案報送到府衙。
而徐家覬覦劉家茶棚的秘方、徐家派人不遠千裡來偷秘方、徐家奉了徐首輔的命派人殺人劫財……隨著消息越傳越快，內容也越來越勁爆。
流言果然有無限想象力，而且比人腿可快多了，很快，消息就傳到同安府。顏汐帶著老烏頭和顏柳在街上走了兩圈，就聽到了幾個版本。
最寫實的版本是楊學政為劉舉人請求褒獎，劉舉人手裡有秘方的消息傳出。徐家二老爺聽說之後派人奪取，人被抓住後畏罪自盡了。
最誇張的版本是劉家茶棚的秘方是劉舉人行善之後菩薩託夢給的，不僅美味還能延年益壽。徐首輔想要長生不老，要劉家敬獻，劉舉人誓死不從，徐首輔就派人殺人搶秘方。
顏汐聽完街頭巷尾的傳說，才發現原來自家這茶葉蛋已經好到連首輔都覬覦了。沒有接到劉衡的信，但是顏汐明白，必定是徐家又派人前來，她隻慶幸此次那些人，不能得逞了。
劉衡最初考慮隻是一來不想讓這樁恩怨累及王氏，一旦跟魏桓扯上關係，就要累及王氏九泉之下還要被人議論。二來，趁著現在與善茶棚的關注度提高，將徐家拉出來。
徐首輔遠居廟堂，可徐家在撫州為禍鄉裡的事不少。若是借著此事，將徐家扯開一個口子，就是意外之喜。
而且，徐家派人向劉舉人下手，這事傳揚開來，徐家就得解釋一下，為何要千裡迢迢派出四人來到明水縣陽山村，又為何要潛入劉家。
沒想到，他們安排人傳了幾句話，最後被演繹出多個殺人奪寶的版本。
這麼一個營銷的好機會，顏汐當然不會錯過。
連徐首輔都覬覦的秘方煮出的茶葉蛋和關東煮，該是何等的美味？
百姓們為劉舉人不平，也對這美味好奇不已，同安府裡沒有賣的，還有人不惜跑到兩百裡之外的望安驛與善茶棚，嘗一嘗這傳說中的美味。
跑了大老遠的路，到望安驛的時候早就飢腸轆轆了，原本七分味道，變成了十二分美味。
一傳十，十傳百，一時之間，各家茶棚供不應求，有商隊路過時還要買上一些，當成土特產帶去送人。若不是考慮到路途遙遠不易保存，估計這些商人們都恨不得販賣一些了。
與善茶棚裡坐著一堆食客，面前一個小碟放著茶葉蛋，還有一個圓碗，放著關東煮，大家吃一口，順便還會聊聊這秘方好吃在哪裡，讓徐首輔都覬覦不已。
有路過的不明就裡的人，聞到這香味，問吃的人好吃嗎？
人家必定給你一個鄙視的眼神，「徐首輔都想要的秘方，你說能不好吃嗎？」
自來高高在上的首輔大人，和關東煮與茶葉蛋聯繫到了一起。
當流言一路向北傳去，新開的與善茶棚生意也是客似雲來。
王七很快又買下第七塊地，準備開張了。
「東家，會不會有事啊？」劉進寶。劉春牛幾個掌櫃的都有些擔心。
顏汐搖搖頭，說無須擔心。
因為很快，大家就知道這不是無稽之談了。
明水縣舉人劉衡裹著傷手敲響鳴冤鼓，一紙訴狀狀告撫州徐家縱奴行兇、入室盜竊傷人。
狀紙後的物證就是徐家的令牌和那四人的路引，證明他們來自撫州徐家。而人證更多了，陽山村和明水縣縣衙外圍觀的百姓們，都可作證這四人承認是徐首輔家裡人，在縣衙大堂曾點頭承認的。
這份狀紙遞到明水縣縣衙，鍾縣令苦著臉收下狀紙，轉手又將狀紙往上交到同安府。
他隻能管本縣百姓，撫州可伸不過手去。
同安府知府接到狀紙，連夜趕到陳家，陳大老爺開始聽到流言紛紛，隻當一個笑話聽。如今看到這狀紙，他皺了皺眉，「若按常理，該如何審判？」
陳家和徐家同朝為官，他們還不想與徐首輔對上。
「要傳喚被告當堂審理。」知府有些苦惱，「此事傳言紛紛，已經不是小事，別說同安府，就是永州那邊也傳遍了。」
陳大老爺明白了，現在知府若不審理此案，那就有包庇之嫌，舉人告狀，本就不是小事了。