等劉衡和王七回家時，顏汐告訴了兩人徐氏瘋了的消息。

　　兩人都是驚愕又難言，似喜似悲。誰也沒想到，囂張跋扈的徐氏，會這麼瘋掉了？

　　其實，越是風光慣了的人，心理越脆弱。徐玉容一路順風順水，要星星不給月亮，簡直是天之驕女，聽說曾經還是京城裡出名的千金貴女。

　　這樣的人，一夜之間光環盡失，人人對她避之唯恐不及，然後心裡有鬼寢食難安，不就容易發瘋嗎？

　　「這樣，算報仇了嗎？」王七喃喃問了一句。

　　劉衡點頭，「惡人自有惡人磨，我們且看著吧，徐氏若真瘋了，日子隻會更難過。等我們能申冤的時候，再讓徐氏繩之以法。」自古以來，欠債還錢，殺人償命。現在，隻是讓徐氏贖罪而已。那麼，就按老天爺的意思，先讓她贖點罪吧。

　　王七點點頭，跟顏柳說了一聲「謝謝」，轉身去滷味店忙碌了。

　　隨著滷味店生意更上一層樓，顏汐感覺自己就跟日進鬥金的小富婆一樣。雖然她最多隻能算是日進百銀，還得算上茶棚的收入。

　　倒是茶棚這裡又有了意外收入。瘸子在臨水驛開先河，租了地方給客商當周轉倉庫後，劉春牛和劉進寶兩個也開了項新業務——送信。

　　這時候的人，交通不便，音信難通。親人一旦出遠門後，想託人送信隻能托認識的熟人或者是知道方向一緻的商隊，可這些人帶信出去，要找到人還是難題。熟人還好點，可能會花時間幫忙打聽，商隊忙著趕路顧不上，有時直接就弄丟了信。

　　劉進寶就想出個法子，與善茶棚可以幫忙送信啊。出門的人自己約好到哪裡附近的與善茶棚取信，然後家裡人要寄信了，就將信就近送到茶棚去，各個茶棚之間時不時都要往返溝通的，順便也就把信帶過去了。

　　一個傳一個，把信送到指定的茶棚，等著收信人自己上門來取就是。而且，茶棚裡的夥計和掌櫃都識字，還能幫忙代寫簡單書信。

　　根據距離遠近，送一封信少則一兩文，多則一二十文。

　　這業務推出後，百姓們用得少。因為安土重遷，有些人一輩子都不會離開家鄉一步。倒是有些商隊知道了，覺得這送信法子又快又靠譜，情願多花點錢請茶棚幫忙帶信。

　　顏汐沒想到茶棚還能兼做信客的生意，雖然收入不多，但是蚊子也是肉啊。

　　倒是老烏頭聽說之後，來找顏汐，主動請纓想要東家增加一家腳力生意，「小姐，我們的茶棚如今都在官道兩邊，肯定會有人到各個地方去，咱們茶棚裡養上牛驢，可以每日用驢車或牛車拉人送到官道邊的鎮上，還可以幫忙送些東西。」

　　顏汐一聽，這不就是沿著官道開短途班車的意思嗎？

　　「這生意能賺回一匹牲口的錢嗎？」在陽山村的時候，顏汐見過人不少人寧願早出晚歸，多花時間在路上，也不捨得一兩文的搭車錢。

　　「小姐，有生意的。您看京城這兒，咱們帽子衚衕的人想去普濟寺燒香，雇輛車可得幾十文呢。」老烏頭對這生意很看好。

　　自從跟著顏汐後，瘸子做了掌櫃的，阿大和阿二能幫忙做滷味，唯有自己，好像除了趕車就沒別的活幹了。他瞎了一隻眼，卻不是廢人，不甘心就吃閑飯。

　　顏汐一想，這也可以試試，反正就是買牲口的錢，她如今這點小錢還是不缺的，「隻是，這人手……」

　　生意做了，才發現人手永遠是不夠的。

　　時下做生意用人，還是隻能抱團。

　　陽山村的族人，如今就分佈在各家與善茶棚裡。這些人，因為與劉衡榮辱與共，所以是最可靠的。就算有些小心思，但是一旦與劉衡利益相悖，他們必定是不肯做的。

　　而且，如今陽山村裡開了族學，各家孩子都能進學堂讀書。在茶棚裡做事，不管是做掌櫃的還是做夥計，每年都有不菲收入。這些收入，在明水縣，他們可能一年做到頭都得不到。

　　雙重捆綁之下，劉氏族人是顏汐用得最放心的人。

　　剩下的幾個，是顏汐得了賣身契的。

　　老烏頭提議的腳力行，倒是好辦法。但是陽山村出來的劉氏族人，顏汐還是希望他們都能撲到與善茶棚裡去，那就沒有其他人手了。

　　「小姐，要不買些人，放到京北的田莊裡，從裡面挑些人手來用？」老烏頭說得頭頭是道，「將來公子做官後，身邊也得有人手啊。」

　　顏汐一愣，忽然想到，明年劉衡就要下場考試了。要是順利的話，他中了進士就可以做官，不管留在京城還是外放，還真都需要人手。

　　而到時候，自己跟他分開，那自己身邊也得有可靠的人。萬一劉衡將來與她拆夥，劉氏族人她就不能用了。

　　她在這裡無親無戚，要可靠就得握著人家的賣身契，這麼一想，買人的緊迫性馬上提上日程了。

　　顏汐心裡掛著買人的念頭，在京城裡的人市轉悠了兩圈，都沒能下手。

　　倒是這天，她到碧雲山與善茶棚去，一個瘦弱的男孩子在門口問瘸子，「大叔，你們還招人不？」

　　顏汐看那孩子，深秋的天氣，一身衣裳還是單衣，而且補丁疊補丁，歪歪扭扭的樣子。

　　瘸子看他可憐，舀了一碗菜飯給他，「我們茶棚不招夥計，這碗飯給你吃，你走吧。」

　　那男孩有些失望，看看那碗飯，想了辦法，「大叔，我不是要飯的，我幫您幹活。」說著也不管瘸子，先衝到堆放碗筷的地方，也不顧冷水就開始洗起來。

　　「這是冷水，有熱水，加點熱水。」瘸子看他執拗的樣子，嘆了口氣，讓夥計給他加點熱水，讓他幫忙洗碗筷。

　　那男孩很快洗完碗筷，起身時肚子咕嚕嚕叫了一聲，他伸手擦了把臉，又小心地端起給他的菜飯，拿出一個口袋倒口袋裡，沖瘸子鞠了一躬，轉身走了。

　　顏汐第一次見到這樣的孩子，有些佩服他的風骨。這麼瘦小，就出來找活幹，家裡肯定是艱難的。隻是，看著也就十二三歲的年紀，想找個活幹，隻怕不容易找到。