原來瘸子四個都是撫州人士。

　　四人當年沙場上受傷回到家裡，地方衙門該發的撫恤銀隻給了五兩。

　　待他們趕回家中，發現自家的田地都被徐府圈佔了。

　　徐首輔在朝中步步高升，徐氏一族在鄉裡也是日益威風。

　　徐首輔的堂弟徐敬之隻是一個秀才身份，身為徐氏一族的族長，在撫州連知府老爺見到他，都得給他行禮問好。

　　朝廷規定舉人才可接受投獻，徐氏族人卻是臨近的良田就開價強買，原本一畝良田一二十兩的，他們給個一二兩就拿走了。

　　有苦主上縣衙告官，結果衙門壓根不敢受理。

　　徐氏族人越發膽大，後來直接下手搶佔了。

　　阿大和阿二兄弟倆父母因為家中田地和徐家人相鄰，因為踩了徐家人田裡幾株禾苗，徐家人不依不饒毆打之下，將老人給打死了。

　　老烏頭本來考上了童生，結果因為服役隻能匆匆與妻子分別，被拉到沙場上。回來之後，田地沒了，妻子因為被徐家下人所辱自盡了。

　　瘸子自己本來是鎮上的，家裡開了個小鋪子，但是因為徐家要擴建宅院，一百兩銀子就要買了他家三代才置下的產業，兄長不肯簽字，鬧到縣衙結果苦主反而成被告，人被投入大牢，不明不白死在獄中。

　　父母帶了嫂子想去撫州告狀，路上遇到歹人，連屍身都沒有了。

　　同是撫州的還有幾個弟兄家裡也家破人亡，一怒之下幾人想要潛入徐府報仇。

　　徐府守衛森嚴，護院眾多。他們雙拳難敵四手，七個兄弟死了三個，他們四個逃出來。眼看撫州大小衙門都貼了布告要捉拿他們四個，四人隻能含恨躲藏。

　　後來撫州水災，徐家為了保住自家的田地，硬是派人掘開幾處堤口，洩洪淹了上遊兩個縣……

　　徐首輔一張名帖，朝廷所謂的賑災欽差，驅散了喊冤的百姓，甚至還殺了所謂的流民，此事也就不了了之了。

　　而他們四人偏巧拿到了徐敬之與徐首輔關於決堤一事的書信，他們喊冤無門，想要進京又沒有路引，隻能四處乞討躲藏，後來跑到永州境內，再遇上了伍頭兒，才算在破廟中安身。

　　眼前撫州來的人，是為了抓自己四個而來的嗎？

　　瘸子越想越覺得是，他們不能連累了劉衡和顏汐，可老烏頭三個還在陽山村……為了不連累別人，他們的事就連伍頭兒也不知詳情。

　　猶豫半晌，他叫了劉鐵牛過來，「我有急事要趕回村裡去，茶棚裡的事你們三個先管著，若是有事就叫一聲，對面驛站的人會幫忙的。」

　　這時已經下午了，劉鐵牛答應了一聲，「哎！您去忙，下午客人也不會多了，我們三個能看住。」

　　瘸子拔腿往外走，可惜他心急如箭，腿卻不爭氣，才走了一段路，就聽到後面馬蹄噠噠聲，轉眼間那四個撫州來的人，騎馬跑到他前面去了。

　　他恨得捶了一下自己的腿，大腿筋一陣抽痛。待這陣抽痛過去後，他隻能繼續一瘸一拐地往前趕路。

　　經過明水縣城，連忙雇了腳力，趕車回到陽山村，先去茶棚那兒問了劉春牛一聲，沒外鄉人來過，他心稍定，又連忙趕回劉家院子。

　　劉家院子裡，劉衡正在看書，阿大和阿二和顏楓三個，起勁地在院子裡忙活著種果樹，顏汐很羨慕別人家院子裡種了葡萄、柿子之類，春日剛好栽種，劉衡就托村裡人帶了幾棵果苗。

　　看到瘸子回來，阿大問了一聲，「你怎麼回來了？」

　　「老烏頭呢？我有事跟他說。」

　　「鋪子有事啊？他和小姐到府城去啦，我跟你說，王七那兒又談好兩家茶棚了……」阿二絮絮叨叨說起近日的事，頗有一副長談的架勢。

　　老烏頭跟著顏汐跑望安驛一趟後，對於茶棚的生意也上心了，阿大和阿二也很羨慕，待在家裡吃白飯太糟心，所以他們已經重新將劉家的菜地翻了，種了韭菜、青菜、小蔥等，現在忙著種果樹。雖然很多年沒種地了，但是自小做的活計，他們做得還挺熟練。

　　現在，就連顏楓都被他們兩人拖著一起下地幹活，也學會不少種地知識了。

　　瘸子急得想跺腳，又不想讓劉衡和顏楓察覺，沖阿大和阿二使眼色，將兩人叫道一邊，「撫州來人了！」

　　「什麼？」

　　「小點聲！」瘸子瞪了阿大一眼，「我們不能連累公子他們，得快點走……」

　　阿大臉色一黯，他們好不容易在這兒有了家的感覺……

　　「這麼走也不行！萬一那些人以為是公子和小姐把我們藏起來了，找他們麻煩……」阿二覺得這麼跑不行。

　　阿大覺得兄弟說的對，要是跑走就是將劉衡和顏汐連累了，「他們怎麼打聽到我們在這兒的？我們先去把人宰了？」

　　瘸子回來本想通知三人一起走的，聽到阿大兩人的話，也有些猶豫。他們若是這麼走了，徐府的人必定不會放過劉衡和顏汐，要怎麼樣才能不連累他們呢？

　　「等老烏頭回來，我們四個商量一下吧？」他們四個人裡，老烏頭一向是拿主意的人。可是，又不知他幾時回來。

　　三人私語半晌沒拿出辦法，有心想走，又擔心連累了劉衡和顏汐。

　　這邊三人低語，顏楓臉色古怪地看了他一眼，又看了瘸子三人一眼，走到劉衡跟前，言簡意賅地說道，「公子，他們仇人找來，想跑。」

　　顏楓說完，又微擡下巴，看了瘸子三個一眼。難道他們以為自己這死士是擺設？在他眼皮子底下竊竊私語，是覺得他耳力不好嗎？

　　「你……你小子偷聽！」阿大氣得沖顏楓衝過來揮拳頭。

　　顏楓轉身就讓開了，還氣死人不償命地說了一句「慢」！

　　阿大氣得哇哇叫，恨不得再和顏楓站個三百回合。

　　不就是一起住這些日子，他們覺得顏楓瘦小得跟弱雞一樣，開始拿鋤頭的時候都不知道怎麼拿才好，他們吐槽了幾句嗎？這小子是記仇？

　　眼看阿大、阿二和顏楓三人又要吵到一塊兒了，瘸子咳了一聲，制止了兩人。

　　顏楓都點明了，瘸子也不再隱瞞，跟劉衡說道，「公子，的確是我們的仇家從撫州找來了，就怕我們待在這兒，會連累您和公子。」

　　「撫州？」劉衡聽到這個地名，站了起來。

　　事到如今，瘸子也沒什麼好隱瞞的，他咬牙心一橫，一口氣就將自己四個和徐首輔的仇怨說了，「公子，您是要走仕途的，您若是要將我們四個拿了向徐首輔請功，您收留了我們這些日子，我們也不怨您。」

　　劉衡聽完，也是呆愣了好一會兒，這是不是就是汐兒常念叨的，仇人的仇人是朋友啊？

　　他苦笑道，「隻怕撫州來的人，不是沖你們來的，是沖我們來的。」