她把蜜薯裝進自己的小背簍，吃力地拎在手上，對意猶未盡的小豆丁們道：「走，姐姐帶你們去烤蜜薯、烤玉米去！」

　　蔣果果把小手舉得高高的，大聲道：「我幫姐姐撿柴禾！」

　　「我也幫！」「我也撿！」小十和安兒，唯恐落後似的，也都舉起了小手，爭著搶著喊道。

　　山腳下，地頭邊，最不缺的就是乾柴。小傢夥們像遊戲一般，你追我趕地搶著柴火，熱鬧極了。語氣說是幫忙，不如說是在玩鬧。

　　宋子苒找到一枝成年男子胳膊粗的樹杈，讓霍羨陽幫忙拖回來，三兩下砍成了木柴。她弄來鬆散的沙土，把蜜薯埋進去，在上面生起火堆。嫩玉米用竹枝串上，放在火上面烤。

　　三小隻覺得好玩，也要來幫忙。他們把握不好玉米與火苗的距離，把玉米外面烤得黑乎乎的，裡面還沒熟呢。安兒還想玩，蔣果果和小十，經常被教育要珍惜糧食，便按住了他蠢蠢欲動的小手，帶他玩起了捉迷藏的遊戲，知道福丫姐姐喊他們：「蜜薯和玉米烤好了！」他們才意猶未盡地聚攏來，一人捧著一根香噴噴的烤玉米，啃成了小松鼠。

　　回到家，包括宋子苒在內的四小隻，都沒吃午飯。尤其是安兒，腆著圓鼓鼓的肚子，睡夢中不時發出「嘿嘿」的笑聲。鬧得知府夫人一夜沒睡好，以為他中邪了呢！

　　玉米收回家，在曬穀場曬了兩天，楚、陳兩家人聚在一起搓玉米，搓了四五日，便顆粒歸倉了。

　　宋老漢拿來大秤一稱，不由深深吸了一口氣。攏共種了二十畝玉米，其中十畝中等田，十畝下等田，沒想到中等田畝產達到了八百六十斤，下等田也有近七百斤的產量！

　　老陳頭高興得眼淚都流下來了。要是他年輕那會兒，家裡的田地有這樣的產量，他爹娘和弟妹，都不會餓死了……要了人人都能種上這樣高產的種子，家家都有餘糧，哪還擔心吃不飽肚子？

　　他抹了一把眼淚，湊到宋老漢身邊，道：「東家，您看……這要是上報到官府，肯定是功勞一件呀！」

　　宋老漢剛從怔忪中醒來，他一拍巴掌：「對！這種高產的糧食，必須上報給官府！！」功勞不功勞的，他倒不在乎。這種高產糧食，要是能在崇州甚至更多的地方推廣種植，還會有飢荒嗎？

　　他讓宋大富，趕著馬車往府衙去。他們家跟知府一家關係走的近，這等好事兒，自然不能便宜別人！

　　「什麼？你說多少？」知府大人「噌」地站起來，朝著宋大富沖了過去，一把抓住了他的胳膊。

　　宋大富內心的激動還未平復，他咧開大嘴，露出兩排白牙，笑得像個二傻子：「大人，您沒聽錯，的確是八百六十斤！我們這還是種在中等田上的，要是上等田，估計產量更高！！」

　　知府大人在宋大富面前走了幾個來回，叮囑他道：「你們收的玉米，一粒都別賣。等我的消息！」

　　說罷，他便匆匆往辰王府而去。蕭瑾珞正跟立王下棋呢，聽王府下人稟告，把手裡的棋子一摔——他早就想擺脫這個臭棋簍子了！

　　到了外院的議事廳，一向沉穩知禮的周知府，見到王爺顧不上行禮，一口氣把發現高產糧食的事，說給王爺聽。

　　「你說什麼？」蕭瑾珞掏掏耳朵。玉米這種作物並不稀奇，他十幾歲的時候，還在軍中嘗試種過，產量還不如高粱呢。說它能產八百斤？做夢呢？

　　周知府漸漸冷靜下來，覺得自己沒有經過證實，隻憑著宋家老大的一面之詞，便來報告這個喜訊，的確草率了。

　　「今日，崇西街宋家——也就是宋記麻辣燙的東家，他們家的老大來府衙稟告說，他們在劉家莊的中等田，種出了畝產八百六十斤的玉米。就是下等田，至少也有六七百斤的產量。下官想著，若此時為真，那真是天降福祉，天佑崇州呀！」周知府眼睛亮得嚇人，彷彿瀕死的饑民，看到一塊白面饃饃似的。

　　宋家？福丫家大伯？好像……宋家一進府城，就買了兩塊地來著。一塊種了辣椒，一塊種了什麼，他倒沒怎麼關注，難道真種出了高產的玉米？

　　蕭瑾珞站起身來，吩咐道：「備馬！周知府，本王正巧今日閑來無事，你可否跟本王一同，去劉家村一遊？」

　　抱著一大摞公文走進來的劉長史，聽到自家王爺說今日無事，臉抽了抽——說好的，今日老老實實在王府批公文的呢？咋還去什麼劉家村遊玩？一個破村子，有啥可遊的，還不是為了躲懶？

　　蕭瑾珞讓劉長史把公文放下，又叫上幾個擅長農事的幕僚和官員，浩浩蕩蕩往劉家村去了。宋大富在府衙等了會兒，沒等回知府大人，便先回劉家村了。他到的時候，蕭瑾珞已經在曬穀場上，彎腰抓一把玉米查看呢！

　　「宋老爹，你確定這些玉米，畝產超過八百斤？」蕭瑾珞捏了捏玉米，粒大飽滿，比他七八年前試種的，顆粒要大上一倍不止。再看那些沒有搓出來的玉米穗，居然比他的巴掌還長。看到這些玉米，他心中已經相信，宋家所言非虛。蕭瑾珞心中一陣激蕩，看來，他等待的時機，就要來臨了！

　　宋老漢收起手中的旱煙袋，臉上每一條皺紋都洋溢著喜色。他指著地裡有意留著沒收的兩畝玉米，道：「王爺，都說耳聽為虛，眼見為實。您這次過來，帶了不少侍衛，可以現場採摘，現場過秤！」

　　蕭瑾珞按捺住心中的狂喜，帶著侍衛和幕僚們，就朝那塊玉米地快步而去。這玉米杆子，比他種的不知粗了多少。他發現，每棵玉米之間留了一些距離，不像他們種的時候，都擠在一起……

　　「宋老爹，你們種的是不是稀了些？要是再密一點，或許能收更多呢！」蕭瑾珞忍不住道。

　　宋老漢看了自家孫女一眼，笑道：「以小老兒的經驗，這玉米不能種太密，太密了通風透光不好，肥力跟不上，莖稈的彈性差，容易倒伏，從而影響產量！」