蘇香菱點點頭，「跟管宗說，就當是和周先生交個朋友。別讓人看出他有目的，熟稔了之後，想辦法問出他來京城的目的。」

　　紫蘿點頭說道：「小姐放心，管宗混跡市井，這種手段最拿手。他也說這事急不得，讓小姐給他幾個月的時間。」

　　「不急，興許他隻是來京城遊歷。」蘇香菱自言自語道。

　　華錦閣內，蘇清妤和宋婉婉又聊了幾句認親的事，才各自出了鋪子回府。

　　馬車輪子緩緩轉動，蘇清妤坐在車裡忽然開口，「去城南，買點牛肉酥餅給老夫人和三小姐帶回去。」

　　城南王記是百年老字號，隻賣牛肉酥餅。什麼時候去，外面都排著長隊。

　　翡翠讓蘇清妤在車上等著，她去排隊買。

　　蘇清妤在車裡坐不住，便下了馬車打算在周圍轉轉。

　　王記酥餅鋪子邊上，是城南最大的酒樓醉香閣。

　　蘇清妤仰頭看了眼，忽然眸色一緊。

　　二樓窗邊坐著飲酒的人，赫然是周先生。周先生對面坐了一個面生的男子，三十左右歲的樣子。兩人不知在說什麼，能看出相談甚歡。

　　蘇清妤眼神微微眯起，但是什麼都沒說，轉身去了別處。

　　翡翠排了一刻鐘，買了兩大包牛肉酥餅。

　　這牛肉酥餅要趁熱吃才好，主僕幾人上了馬車便直接回了沈家。

　　進了家門，聽說沈之修回來了，此刻在書房。

　　蘇清妤便留了一份牛肉酥餅，從慶元居出來，去了西院書房。

　　一進門，她就後悔了。那個書案，她到今日還不能直視。

　　進門的瞬間，就想起了上次在書房的荒唐事。

　　沈之修正低頭寫著什麼，擡頭見她進來，用力吸了吸鼻子。

　　「什麼味兒？還挺香。」

　　蘇清妤連忙驅散腦海中淩亂的記憶，走到他身邊。

　　伸手捏住一個牛肉酥餅，遞到他嘴邊，「我特意去南城買的。」

　　沈之修很少吃點心，愛吃的幾樣也都吃不大甜的。像這種鹹香口味的牛肉酥餅，倒是能多吃些。

　　沈之修由著她喂，張嘴咬了一口，落筆的動作卻沒停。

　　蘇清妤目光落在書案上，看出他在給李雲州寫信，也未出言打擾。

　　過了一小會，沈之修放下筆，把信裝到信封裡用火漆封好。起身開門，把信遞給了守在門口的文竹。

　　「你不是去看四姨妹了？怎麼沒在外面吃個晌午飯？」

　　牛肉酥餅有些膩，沈之修吩咐人上了茶進來。

　　夫妻兩人相對而坐，蘇清妤也拿起一個酥餅吃了起來。邊吃，邊說起了宋家要認乾親的事。

　　「四妹妹怕影響你，特意問我了。」

　　沈之修搖頭說道：「讓她放心大膽地認下這門乾親，對她隻有好處的。至於我和宋家的關係，與內宅這些事不發生關係。」

　　想了想又補了句，「認親那天，我親自去一趟。」

　　之後兩人又說起了太子的事，剛說了兩句，珍珠就進來稟告，「夫人，永嘉公主來看朝雲郡主了。此刻正在寒水院，母女兩人說話呢。」

　　按照禮節，永嘉公主來了，蘇清妤該去陪著說幾句話，再留著用飯。

　　但是蘇清妤已經跟李朝雲撕破臉了，自然也不耐煩應付永嘉公主。她怕到了永嘉公主跟前，忍不住上去給她兩巴掌。畢竟以她對李雲州做過的事，兩巴掌還不夠利息的。

　　「珍珠，你親自去送些補品和點心過去。就說底下的管事在報賬，我走不開。」

　　至於永嘉公主信不信，怎麼想，她根本不在乎。

　　打發人過去一趟，也不過是全了禮數，讓人挑不出錯處罷了。

　　之後的兩日，蘇清妤精心準備了禮物。打算到時候以蘇順慈姐姐的身份，送給宋家老夫人等人。

　　認乾親的前一天下午，蘇家忽然來人，說是老夫人請大小姐回府一趟。

　　蘇清妤也未推脫，換了身衣裳便坐著馬車回了蘇家。自從上次祖母中風，她還一次沒回去過。

　　下了馬車，蘇清妤直接去了老夫人的松鶴堂。進門的時候，正好老夫人身邊的知春迎了出來。

　　「大小姐回來了，老夫人正等著您呢。」

　　珍珠不動聲色地塞給知春一個荷包，「知春姐姐，我們夫人知道你伺候老夫人辛苦，這些銀子是給您買花戴的。」

　　知春面色一喜，「大小姐太客氣了，這都是奴婢應該做的。」

　　說著話，引著眾人往正房走去。

　　「這些日子祖母身子怎麼樣？我府裡事情多，一直不得空回來。」

　　知春剛得了賞賜，知無不言，「身子見好，隻是老夫人近日脾氣有些大。」

　　蘇清妤嗯了一聲，又問，「平常都是誰在伺候？二嬸和三嬸？」

　　知春搖頭回道：「老夫人一看見三夫人就發脾氣，都是二夫人在照顧。晚上的時候，幾位老爺輪流陪著。」

　　聽說都是何氏在照顧，蘇清妤心裡舒坦了不少。

　　正好三嬸趁著機會，好好休息休息。

　　「也不知祖母找我來，所為何事。」蘇清妤自顧自地嘟囔了一句。

　　知春四處看看，壓低聲音說道：「像是為了四小姐認乾親的事。」

　　蘇清妤點點頭，正好也到了正房門口了。知春挑起細紗簾子，恭敬地讓了她進去。

　　蘇清妤繞過八扇四季迎福紫檀木嵌白玉屏風，就看見二嬸何氏正坐在床邊喂老夫人喝葯。

　　「請祖母安，請二嬸安。」

　　蘇清妤行了禮，小丫鬟端了錦杌過來。

　　坐下後，蘇清妤看向二嬸何氏，一時有些錯愕。

　　這才幾日不見，二嬸容色就已經憔悴的不成樣子。能看出臉上撲了厚厚的粉，但依舊遮不住發青的眼窩。

　　蘇香菱也在，正拿著帕子幫老夫人擦嘴。

　　老夫人喝了葯之後，半靠在床頭，身後墊著厚厚的軟枕。

　　挪動身子的時候，能看出半邊身子用不上力，要靠何氏和元嬤嬤幫忙才能挪動。

　　靠好之後，老夫人看向蘇清妤說道：「我聽說宋家要收阿慈為義女？」

　　蘇清妤點點頭，心裡暗自猜測，難道是祖母知道這事，又想接阿慈回來了？

　　老夫人繼續說道：「我看宋家收她為義女，就是為了拉近和沈家的關係吧？不然，她們怎麼會看上阿慈那樣的？」

　　蘇清妤眉目皺起，老夫人貶低蘇順慈的話，讓她心生不悅。

　　可還未等她說話，老夫人卻再次開口。

　　說出的話讓蘇清妤驚怒交加。