第一次踏入皇宮的經歷，隻給景春熙留下了難以言喻的悲涼感受。夜色中，那些巍峨的宮牆投下濃重的陰影，硃紅色的高牆在月光下泛著冷冽的光澤，彷彿無數雙眼睛在暗處窺視。

　　隻見飛檐翹角刺破夜空，琉璃瓦在月光中泛著幽藍的冷光，整座皇宮就像一頭蟄伏的巨獸，隨時準備吞噬誤入其中的生靈。

　　雖然隻在慈寧宮轉了一圈，景春熙卻絲毫不覺得遺憾。她對那座金碧輝煌的宮殿本就沒有任何嚮往，那些雕樑畫棟、金磚玉砌在她眼中不過是華麗的牢籠。

　　當她終於踏出宮門時，清晨的第一縷陽光恰好灑在肩頭，她不由自主地深吸一口氣，彷彿卸下了千斤重擔，連腳步都變得輕快起來。

　　至於胥子澤整晚在皇宮中的行蹤，兩人默契地保持著沉默。他蒼白的臉色和略顯疲憊的眼神已經說明了一切，而她體貼地沒有追問。

　　直到與靖王會合，離開皇宮回到景家小院，景春熙採用問詢的口吻說："孝康哥哥，明天我們去兩個莊子走走吧？買下來的莊子，我還沒去過呢。"

　　胥子澤一路都沉默寡言，此刻也隻是輕輕"嗯"了一聲。他站在梨樹下，斑駁的樹影落在他的臉上，為他平添幾分憂鬱。"明天讓阿七帶路。"

　　他的聲音有些沙啞，說完兩人告別便轉身回了屋，背影在晨光中顯得格外孤寂。

　　從建安郡回來後，阿七和他的幾個手下已經重新回到京城待命。現在自然可以隨叫隨到。

　　第二天清晨，當第一縷陽光透過雕花窗欞，在床榻上灑下細碎的光斑時，景春熙才從混沌的夢境中醒來。她推開窗戶，看見院中的梨樹已經冒出新芽，嫩綠的葉片在微風中輕輕顫動。

　　用過早飯後，胥子澤已經換上了一身靛青色的騎裝，正在院中與阿七低聲交談。見景春熙出來，他簡短地交代：「先去最大的莊子。」聲音雖然平靜，但眼中已恢復了些許神采。

　　上次購置的幾個莊子大小不一，最大的莊子位於京城南郊，距離頗為遙遠。

　　出了南城門，一行人沿著官道疾馳，馬蹄揚起陣陣塵土。官道兩旁的楊柳已經抽出新枝，嫩綠的柳條在春風中搖曳。

　　走了約莫幾十裡後，拐入一條僅容一輛馬車通過的鄉間小路，好在路還不算太難走。又轉過幾個彎，穿過一片茂密的樹林，阿七終於指著前方說：「前面那塊大石頭往裡，那一大片都是我們莊子。」

　　為了趕路，眾人都選擇了騎馬。景春熙騎的是一匹溫順的棗紅馬，胥子澤則騎著他那匹神駿的黑馬。即便如此，到達莊子時，日頭已經偏西，驕陽還展露著它的嬌艷。

　　遠處，一塊巨大的青灰色岩石矗立在路邊，上面「秋逸莊」三個硃紅色的草書大字龍飛鳳舞，在陽光下格外醒目。那筆勢豪放不羈，卻又帶著幾分飄逸，彷彿要破石而出。

　　再往前行幾十步，莊子的黑漆大門便映入眼簾。大門敞開著，門楣上掛著嶄新的匾額，同樣是"秋逸莊"三字，筆法卻更為工整。

　　從大門向內望去，視野豁然開朗——廣袤的田野向遠處延伸，嫩綠的麥苗在春風中泛起層層波浪；遠處的果園裡，李花開得正艷，粉白相間，如雲似霞；更遠處，青山如黛，層巒疊嶂，與藍天相接。

　　景春熙勒住馬韁，閉上眼睛深深呼吸。山野間清新的空氣沁入心脾，帶著泥土的芬芳和草木的清香。她彷彿已經看到了秋天的景象——金黃的稻浪翻滾，火紅的楓葉漫山遍野，果園裡碩果累累，處處洋溢著豐收的喜悅。

　　「莊子的名字跟秋天很應景。」她不禁感嘆道，嘴角揚起愉悅的弧度。

　　胥子澤看著她舒展的眉眼和隨風飛揚的髮絲，連日來的陰鬱心情似乎也被這春風吹散了幾分。但當他轉回目光，再次看向巨石上那三個遒勁的大字時，神情又變得若有所思。阿七見狀解釋道：「莊子買下後就改了名，這是景大哥起的，大管家也說這名字起得好。」

　　胥子澤微微頷首，看似贊同，但望向景春熙的眼神卻愈發深邃，彷彿透過她看到了什麼更深遠的東西。

　　阿七繼續介紹道：「秋逸莊是我們目前最大的產業，面積比清水河莊還要大上三成，莊子裡還有一口熱泉。

　　不過，這裡安置的人手倒不是最多，但所有簽了死契的孩童都先集中在這裡。」

　　他頓了頓，語氣中帶著幾分自豪，「按景大哥的規劃，讓他們接受統一訓練後，再根據各自特長分派到各處。現在莊裡已經有上百名這樣的孩子了。」