轉眼就到了競拍會的日子。

　　既然是為民辦實事，競拍會就設在縣衙内空曠的前院。

　　上午巳時，清水縣收到邀請函的衆人便蜂擁而至。

　　平日裡莊嚴肅穆的縣衙前衙外，此刻人頭攢動，熱鬧非凡。

　　縣衙前院用木栅欄隔出了幾個區域，中間是拍品展示台，台上鋪着紅色錦緞。

　　與之相對的是一排排扶手木椅，木椅之間還隔着一個小茶幾。

　　上面隔着競拍所用的号碼牌子。

　　前來競拍的都是本縣有頭有臉的鄉紳富豪。

　　他們身着華麗綢緞，盡顯不差錢的氣勢磅礴。

　　縣衙大門處有兩名身着皂衣的衙役把守。

　　驗過請柬後便恭敬放行。

　　人群中時不時傳來衣料摩擦的窸窣聲。

　　間或夾雜着低聲交談。

　　“聽說這次競拍的有北大街神武閣那座大宅，還有仇老賊強行霸占的鋪子，這些可都是好地段啊！”

　　“可不是，以前北城區籠罩在仇老賊淫威之下，咱們不敢涉足北城區。

　　如今仇老賊倒台了，新上任的陸捕頭又将那邊整頓的井井有條。

　　咱們也能借着這競拍會的機會，看看能不能在北城區謀點發展。”

　　“是啊，不過我瞧着今日來的都是城中數一數二的人物，咱們這些小打小鬧的，估計很難争得過那些大富商。”

　　“話雖如此，但來都來了，碰碰運氣呗，萬一呢！”

　　這些人有的帶着家中掌櫃的，有的帶着識貨的，有的帶着自家夫人。

　　總之都是帶着豐厚的錢袋子過來的。

　　柳樹林今日換上最好的長袍，懷裡揣着一個大大的錢袋。

　　其中還裝有出門前、賢女婿拿給他的兩萬兩銀票。

　　身邊陪着的是他的親家公王大哥。

　　頭一次來參加這種富商雲集的競拍會，地點還是在縣衙内。

　　柳樹林難免有些緊張，初暖乍寒的二月天，他頭上竟然起了一層薄汗。

　　拿帕子擦了擦額頭，取出邀請函遞給守門的衙役。

　　“這位小哥，這是我二人的邀請函，請過目。”

　　衙役看了一旁的王伯一眼，沒怎麼看邀請函就恭敬的以手示意。

　　“您二位裡面請，可在前排位置入座。”

　　柳樹林微微躬身謝過衙役，便和王伯一起走進縣衙前院。

　　柳樹林好奇地往四周打量着。

　　那些身着華麗的鄉紳富豪們，談笑風生間盡顯富貴氣派。

　　這讓他心裡又多了幾分緊張。

　　王伯倒是神色從容，輕輕拍了拍柳樹林的肩膀，低聲道：

　　“柳兄弟無需在意，咱們且放寬心，就當是來長長見識。”

　　柳樹林深吸一口氣，點點頭，努力讓自己鎮定下來。

　　兩人依照衙役的指引，來到前排的位置坐下。

　　剛剛坐穩，就聽到旁邊傳來一陣爽朗的笑聲。

　　“哎喲哎喲，這不是王兄嗎？沒想到您今日也有空過來。”

　　柳樹林轉頭看去，隻見一位面相富态的中年男人正對着王伯拱手問好。

　　王伯笑着回應。

　　“蘇老爺能過來倒是在王某意料之中。”

　　“王大叔，那我呢，在此見到我，您是否也在意料之中？”

　　又一個年輕男子腆着笑臉湊了過來。

　　柳樹林靜坐着不動，難怪家裡人一緻認為該由王大哥陪着他過來。

　　競拍會還沒開始呢，王大哥就遇到認識的人了，這讓他無形中多了一些底氣。

　　王伯對蘇老爺緻歉後才看向蕭鶴。

　　“蕭鶴，怎麼又是你，你是怎麼混進來的？”

　　“王大叔，瞧您這話說的，門口站着衙役呢，沒有邀請函，他們能放我進來？”

　　說着拍了一下旁邊蕭二蕭的肩膀。

　　“二弟，還不快向王大叔問好！”

　　蕭二蕭趕忙狗腿子似的連連拱手。

　　還不待他說話，王伯就擺了擺手。

　　“你倆這次又是假扮的哪位富商？”

　　蕭二蕭眼睛瞪的圓溜溜。

　　“王大叔您不要誤會，北大街我大哥是沒份兒。

　　我們常去的那幾條小街道上倒是有我大哥不少産業，都是他祖上留下來的。

　　所以這次能來參加這競拍會，是羅縣令查過卷宗後才發了邀請函，可不是我們兄弟倆蒙混進來的啊！”

　　原來這小子還是有些家底的，王伯微微皺眉，上下打量着蕭鶴兄弟倆。

　　心中暗自思忖這兩人行事向來不走尋常路，不知此次又要鬧出什麼花樣。

　　不過，他倆最近不是鞍前馬後的粘着自家少主麼？

　　王伯淺笑着問。

　　“既然如此，那你們這次來，是有看中的拍品？”

　　蕭鶴面露苦笑，湊近王伯低聲道。

　　“王大叔，我聽聞那仇老狗的神武閣充公後，縣衙要拿出來競拍。

　　可惜我收到邀請函時來不及去老吉縣請我姐過來，便來看看那大宅子最後花落誰家。

　　那可是好地段，今日來的富豪們八成都想将那宅子買下。”

　　蕭二蕭在一旁補充道。

　　“我大哥名下雖有不少産業，可他會敗家啊，手上能花的銀子真沒幾個，來了也是白搭。”

　　“二弟你給我閉嘴。”

　　蕭鶴不顧公衆場合，一手就捂住了蕭二蕭的嘴巴。

　　柳樹林在一旁聽到這些話，不自覺的就拽緊了用來擦汗的帕子。

　　想到女婿拜托他這次務必拍下仇老賊留下的大宅子、兩旁的鋪子。

　　還有仇萬鱗以前那處搏擊場。

　　看來很多人都抱有同樣的想法啊，這可就難辦了，那幾處房契價格會不會越炒越高？

　　不動用女婿的銀票，夠銀子買下宅子麼？

　　這一擔心，柳樹林頭上又冒出汗來。

　　王伯清了清嗓子，回身給蕭鶴兩兄弟介紹道。

　　“蕭鶴，這位是我柳樹林兄弟，說名字你倆未必知曉。

　　相信我柳兄弟的大女婿你倆如雷貫耳，那便是縣衙新上任的陸捕頭。

　　“額....”

　　蕭鶴愣怔了一下，與二弟對視一眼，趕緊點頭哈腰。

　　連連拱手，口稱。

　　“柳大叔好，原來您就是陸捕頭的嶽丈大人，失敬失敬。”

　　柳樹林微微點頭，既是提到了自己姑爺，那必須表現的從容不迫。

　　“兩位無需客氣。”

　　王伯及時說道。

　　“柳兄弟，你今日想競拍下北大街的宅子鋪子，隻怕競争者不少啊！”

　　這話聲音不小，不僅蕭鶴兄弟倆聽到了。

　　另一邊的蘇老爺也一字不落的聽進了耳裡。

　　其他的富商們紛紛側目看了過來。

　　其中有一位去過柳家米面鋪的掌櫃對他旁邊的鄉紳說道。

　　“東家，那位好像是柳家米面鋪的老闆，他家的精米精面那是清水縣城裡的獨一份。

　　品質好，價格公道，鋪子裡還有縣衙給送的“誠信經營”的錦旗。

　　他就是咱們酒樓一直想合作沒合作成的糧商。”

　　“難怪這次能在受邀之列，我說以前怎麼從未見過。”

　　鄉紳談笑間，心裡就有了譜。

　　這位名不見經傳的柳老闆能來這裡，背後必有縣衙撐腰。

　　另一個富商小聲說道。

　　“我剛剛聽他們在說，這位柳老闆還是陸捕頭的嶽丈....”

　　“啊...，這就更不能得罪了，那咱們還要不要跟他競争？”

　　“到時看看柳老闆開口競拍的是什麼，咱們不跟他争就是了。”

　　就在衆人私下交流時，羅縣令在一衆縣丞、主簿、師爺、衙役的簇擁下走上了拍品展示台。

　　他雙手擡起，示意衆人安靜。

　　喧鬧的場地頓時安靜下來，隻餘衆多的呼吸聲。

　　羅縣令目光掃視全場，朗聲道：

　　“各位員外鄉紳，今日這場競拍會，乃是為了幫助咱們清水縣度過糧食短缺難關。

　　大家也都清楚，去年罕見下了多場暴雨。

　　沖毀了大片良田，導緻地裡莊稼近乎顆粒無收。

　　如今縣衙裡也是糧倉空虛，有不少百姓更是家中斷糧，耗空了家底，靠着野菜稀粥勉強果腹。

　　為了清水縣的繁榮安定，本縣希望衆位能伸出援手，解救百姓們于水火。

　　此次競拍的物品和田産房契，皆是朝廷重犯仇萬鱗多年來通過巧取豪奪所得。

　　理當取之于民、用之于民。

　　還望大家踴躍競拍，所得款項将用于購買谷種，亦會将銅錢分發給受災的農戶人家。

　　本官在此先感謝在坐的各位，深明大義、慷慨解囊。”

　　羅縣令說完，台下響起一陣陣叫好聲。

　　随着兩名衙役搬來第一件拍品——青花瓷瓶，競拍正式開始。