“蘇老爺，我定會協助王伯，護送這批糧食順利運達。”

　　甯虎在一旁鄭重表态。

　　他這次毫不猶豫就答應給王伯幫忙，同樣也是出于對王伯他們的感激。

　　王伯給他提供的蠟燭，幫了他手下所有的兄弟。

　　一榮俱榮，一損俱損！

　　今年清水縣糧食減産嚴重，這影響幾乎是全方面的。

　　糧食少了，這糧價自然也就上去了。

　　普通百姓根本買不起高價糧，隻能勒緊褲腰帶，一天少吃一頓就能省一天的糧食。

　　那些還算富裕的人家，也怕糧價一路往上漲，将銀子都拿來買糧屯糧。

　　就連這醉仙樓的生意也是大不如前。

　　以往座無虛席，食客絡繹不絕，這兩日看來生意也沒多好。

　　不少出售糧食的鋪子也因為沒有糧食出售，紛紛關門大吉。

　　受到影響的當然也包括他們在碼頭上搬運貨物的行業。

　　往年他那些倉庫裡暫時存放的貨物多的裝不下，今年卻是空着一大半。

　　人們飯都吃不飽了，又有多少人願意花錢去買那些上好的瓷器和绫羅綢緞。

　　兄弟們沒活幹，不就隻能在碼頭邊等着喝西北風。

　　好在王伯那些蠟燭實用且不貴，這才讓兄弟們賺到了過個安穩年的錢财。

　　甯虎對王伯的感激自不必說，王伯說讓他幫忙的時候，他幾乎想都沒想就答應了。

　　就當舍命陪君子吧！

　　“有二位這番話，我便安心許多。”

　　蘇老爺給王伯和甯虎酒杯裡斟滿酒，誠摯的說道。

　　“采購糧食王兄既然有把握，蘇某也相信王兄的能力，隻是這一路上恐怕不會太平，二位還需多加小心。”

　　王伯神色凝重。

　　“蘇老爺提醒的是，我們定會做好周全準備，以防萬一。”

　　甯虎想到常兄弟和月初也會一道過去，心裡又多了一些底氣。

　　他倆那是能扛能打。

　　上次和蕭鶴打架時，他明明看到一支箭向常兄弟飛去。

　　驚的自己出了一層汗，想過去幫擋已是來不及。

　　沒想到常兄弟竟用内力将那箭給彈開了。

　　那一幕甯虎到現在還記憶猶新。

　　“來來來，咱們先吃好喝好，預祝此次運糧一切順利。”

　　蘇老爺笑着招呼王伯和甯虎。

　　酒過三巡，菜過五味。

　　王伯和甯虎開始與蘇老爺細細商讨貨船上需要準備什麼、何時出發的細節。

　　什麼都好說，購糧的資金和他們的工錢蘇老爺都一手承擔。

　　蘇老爺唯一不理解的是王伯提出的一個提議。

　　“為何這次運糧貨船還要大張旗鼓挂着蘇家的旗号？”

　　王伯解釋道：

　　“蘇老爺，如今這世道匪盜橫行，人人自危。

　　若我們藏頭露尾，反倒容易被賊人惦記，以為我們心虛。

　　既然是蘇家的船隻自然要挂着蘇家的旗号。”

　　這解釋跟沒解釋有什麼區别？

　　還不如不解釋呢！

　　蘇老爺沉思片刻，覺得可能是王伯的山人自有妙計，微微點了點頭。

　　就聽王伯又道。

　　“這事蘇老爺回到家也不必藏着掖着，被人知道了也無妨。”

　　蘇老爺....

　　好像隐隐察覺到了什麼。

　　他給自己灌了一杯酒，咬着牙說道。

　　“蘇某本有一個不成器的庶子，被我逐出家門後便不再是我蘇家人。

　　王兄和甯虎你們這次去購糧運糧當于自身安全為主。

　　糧食能運回來最好，運不回來你們也是盡力了，蘇某不敢強求。

　　但若是遇到有人從中故意作亂，能鏟除最好。

　　鏟除了孽障，蘇某再派貨船出去也能安心不少。”

　　王伯與甯虎對視一眼。

　　蘇老爺這話裡的意思，是完全不管那庶子的死活了？

　　王伯打着哈哈，幫蘇老爺斟滿酒，随後端起自己的酒杯。

　　“蘇老爺多慮了，咱們就是去采購糧食，哪會幹那些打打殺殺之事，來來來，喝酒喝酒。”

　　“好，蘇某在此祝兩位此行順利。”

　　蘇老爺和甯虎共同舉杯，三人共飲。

　　.....

　　從醉仙樓出來，這次是甯虎趕着驢車帶着王伯過來。

　　是以，他照舊趕着驢車送王伯回東大街那邊的青雲巷。

　　巧了不是，驢車剛走到東城區，就遇到了騎着馬帶人巡邏的趙耀陽。

　　趙耀陽那眼裡隻有王伯，看到他就下了馬，牽着馬過來笑着打招呼。

　　“老王啊，咋又見到您了呢？這幾日也不見您去我那坐坐？”

　　王伯目光四下一掃。

　　哦！甯虎這驢車是平時用來拉貨的，他坐在車上确實挺顯眼的。

　　這次也沒帶着防風帽和口罩，可不就被趙耀陽給一眼認出來了。

　　不過沒關系，趙小哥這人不錯，王伯從驢車上下來，主動給他和甯虎介紹。

　　“原來是趙小哥啊！老漢就說咱倆有緣，在哪都能見到。

　　來來來，我給你倆介紹一下，這是北城區河碼頭的甯虎。”

　　接着又對甯虎說。

　　“甯虎，這位是城防司趙巡檢，他負責巡邏、緝捕盜賊，維護縣城秩序。”

　　趙耀陽與甯虎面面相觑。

　　如果沒搞錯，他倆應該是官與匪，或者是貓與鼠的關系吧？

　　短暫的沉默後...

　　趙耀陽想着我是官兵，得有高姿态。

　　他抱了抱拳，朗聲道：

　　“甯霸虎，久聞大名。”

　　甯虎微微一愣。

　　這話說的好像沒見過似的，看來這趙耀陽也挺給王伯面子啊！

　　他随即也拱了拱手。

　　“趙巡檢，不敢當。”

　　王伯在一旁看着，笑着道。

　　“哈哈，瞧你倆，這般客氣作甚。”

　　是不夠客氣嗎？趙耀陽意會的改了稱呼。

　　“聽聞甯虎兄弟在河碼頭一帶行事，今日一見，倒也不似傳聞中那般嚣張。”

　　甯虎皮笑肉不笑的作答。

　　“趙巡檢，那些不過是以訛傳訛罷了，小弟不過是混口飯吃。”

　　趙耀陽點了點頭。

　　“不管如何，隻要行得正，走得端，便也無妨。”

　　又來這一套，甯虎不理他了。

　　王伯開口打圓場。

　　“趙小哥，甯虎本性不錯，你可能對他欠缺了解。”

　　趙耀陽若有所思地看了看王伯和甯虎。

　　想不通他倆怎麼會攪和到一起。

　　不是勸過老王好幾次，叫他别去北城區嗎？

　　哦，不對，這裡是東城區，甯虎跑來這裡做甚？

　　不過看老王對他好像有些信任。

　　“也罷，甯虎兄弟日後若能改邪歸正，就算是為縣城做了好事，也不枉費了這一身好武藝。”

　　說罷，他翻身上馬。

　　“老王，我還得繼續巡邏，二位告辭。”