“什麼是壞人？咱們就是好人了？”

　　老管家說着，從矮櫃上拿出一包糖塊遞給甯虎。

　　“嘗嘗，這是那邊老太太送給為父的，我見味道挺不錯就給你留着。”

　　甯虎接過糖塊，微微皺眉。

　　義父何時變得這般對人不設防了？

　　這吃食是能随便下嘴的嗎？要是裡面融入了慢性毒藥，一時半會也察覺不出...

　　老管家見他在那猶豫，便知他所想，細心的給他講解。

　　“虎子，他們是什麼人與咱們無關，總之不是打這處老宅主意的人。

　　剛剛你見到的那位王武并不缺銀子，他想用五千兩将這處宅子買下，是為父沒答應。

　　你也知道這縣城的房屋價格，這處宅子真要賣最多也就三千兩...”

　　甯虎點了點頭，神色稍緩。

　　“義父，孩兒明白了。隻是這世道人心難測，咱們還是得多加小心。”

　　老管家拍了拍甯虎的肩膀。

　　“虎子，你能這般謹慎是好事，但也别把所有陌生人都當敵人，對與錯好與壞不過是立場的問題。”

　　“嗯，敵人的敵人就是朋友。”

　　甯虎答了一句，掰了一片糖塊放進嘴裡細嚼慢咽。

　　義父有好吃的總是會想着留給自己，自己怎好辜負義父的好意？

　　“義父，您跟孩兒說說主院那邊都住着什麼人，也好叫孩兒放心，尤其是剛剛見到的那兩人。”

　　“好，為父就與你說說。”

　　老管家的小屋裡有兩張木闆床，他們各自躺在一張床上。

　　一個輕聲叙述，一個靜靜的聆聽。

　　月光透過木窗灑在屋内，給一切都蒙上了一層銀紗。

　　老管家的聲音在這靜谧的氛圍中顯得格外低沉。

　　“他們九人有三個來自京城，另外六人是南城外柳家村的村民。

　　為父本沒想與他們有過多的往來，或許是看着投緣，這幾日倒是越發接觸的多了。

　　也可能是老朽老了，總想與人多說說話...”

　　甯虎望着屋頂，眼神在月光下顯得有些迷離。

　　他翻了個身，看向老管家。

　　“義父，孩兒以後多來陪陪您。”

　　老管家欣慰的笑了，歎息着道。

　　“你也不容易，那麼多人靠着你過活....”

　　......

　　老管家在和甯虎說着王伯他們的時候。

　　王伯也在和兩個閨女說着他倆。

　　“看來咱們偏院裡住着的那位老管家也不簡單呐。

　　起初我就心存疑慮，這麼好的地段，怎還會空置着一處宅子，他一個老管家怎麼看守的住。”

　　月紅輕敲着桌面問。

　　“爹您的意思是說，今晚出現的那位是老管家的義子，也是老管家的打手？”

　　暗香聽說老管家的義子跟常勝交手了，很遺憾沒能去看一看。

　　常勝的武功，暗香略知一二。

　　老管家那位義子能跟他短時間分不出輸赢，可見武功也不弱。

　　王伯點了點頭，又搖了搖頭。

　　“不是打手，而是保護傘，這甯虎可不是一個簡單的角色。

　　他的人手在北城區，分散在碼頭幫人扛貨，北城區的碼頭是清水縣唯一的水運樞紐。

　　城中不少商戶的貨品都通過這個碼頭進出。

　　以前那裡全是一些打零工的搬運工，他們經常幹了繁重的體力活，卻不能如數拿到工錢。

　　甯虎原本也是在碼頭勞作的一個搬運工，同樣被克扣工錢。

　　别人能忍，他不能忍，憑着一身好武功對欺壓他的人大打出手。

　　那些平日裡作威作福的工頭們，在他迅猛的拳腳之下毫無還手之力。

　　他不僅給自己讨回公道，還為那些拿不到工錢的搬運工出頭。

　　幾次三番與碼頭的老闆理論、争執，乃至于動手傷人。

　　漸漸地，甯虎在搬運工們中間樹立了威望。

　　越來越多的搬運工聚集在他身邊，成為他的小弟。

　　面對甯虎逐漸壯大的勢力，碼頭老闆們不敢再輕易招惹，被迫改善了工錢待遇。

　　久而久之，甯虎在碼頭的威望越來越高，不僅手下的兄弟們對他忠心耿耿。

　　就連那些商戶老闆需要找人搬貨的事宜也是直接與他接洽。

　　他徹底成為這些苦力工們的頭，管轄了碼頭這片區域。

　　甯虎此人亦正亦邪，對自己人很是仗義。

　　但對外人，尤其是招惹過他的人，極其心狠手辣。

　　北城區之所以那麼亂，是因為那裡有三方勢力。

　　這甯虎就是其中之一，他仗着一身好武藝和一衆好兄弟，不懼另外兩個勢力。

　　隻要有人妨礙到他在碼頭搬貨的那些兄弟們賺錢吃飯，他必然會帶着兄弟們去讨伐。

　　故得綽号“甯霸虎”。”

　　暗香瞪大了眼睛，張嘴就問。

　　“老爹，看來您這些天在外面打聽到的情報不少啊，怎麼關于北城區的情況先前沒聽您說。”

　　王伯喝了一口茶，淡淡的答道。

　　“這不是想着咱們也不會去北城區嗎，那邊再亂，頭疼的該是羅縣令和守城兵士。

　　爹也是剛巧得知了關于甯虎的信息，另外兩個勢力還無從得知。

　　沒想到這甯虎竟會是咱們偏院老管家的義子。”

　　月紅往嘴裡丢了一塊桂花糕吃着，把自己曾聽說的說給他倆聽。

　　“清水縣北城區的混亂由來已久，哪怕我一個極少出門的小女子都有聽說。

　　一個原因是那裡大多數是外來戶，人員複雜，魚龍混雜。

　　另一個原因則是早年官衙的管理松散，維護力量薄弱，讓不法之徒有了可乘之機。

　　這些外來戶來自五湖四海，帶着各自不同的背景和目的。

　　有的是為了逃避家鄉的災禍，有的是為了尋找新的商機。

　　還有的則是因為犯了事而流落至此。

　　他們彼此之間缺乏信任和了解，常常因為一點小事就大打出手。

　　在這樣的環境下，各種違法犯罪活動層出不窮。

　　人人自危後便開始拉幫結派，逐漸形成不小的勢力。

　　盡管縣衙也曾多次試圖整頓，但往往是治标不治本，混亂的狀況始終沒有得到根本改善。

　　如今就看這位新上任的羅縣令能否改變這個局面。”

　　王伯點點頭。

　　他聽羅縣令說過，縣衙裡大多數需要辦理又沒有頭緒的案子，都出在北城區。

　　就連那位守城将士趙耀陽每次去北城區，都是騎着馬走個過場。

　　由此可見北城區是多麼的烏煙瘴氣。

　　王伯見時辰不早了，倆閨女也該休息了。

　　起身說道。

　　“好了，咱們不去北城區就行，那甯虎是老管家的義子之事，咱們就當不知道，該咋樣還是咋樣，你倆早些休息。”

　　月紅和暗香乖巧地點了點頭，月紅說道：

　　“爹，您也早點歇息。”

　　暗香也跟着說。

　　“是啊，老爹，您别太操心了。”

　　王伯應了一聲，轉身走了出去。

　　月紅和暗香對視一眼，也回到了她們各自的房間。

　　躺在床上，月紅翻來覆去睡不着。

　　心裡想着明日阿爹就該治腿了，她空間裡卻沒有麻醉藥。

　　不知道那止疼藥能不能讓阿爹少受些罪。

　　.....

　　翌日，依舊是個豔陽天。

　　老太太一早就起了床，在小月娥的幫助下，換上了大孫女幫做的衣服。

　　大孫女給家人做的第一身衣服是做給自己的，老太太很欣慰。

　　但她今天卻很緊張，因為今天是給大兒子治腿的日子。

　　老太太這些天一直掰着手指頭算着呢！

　　牽着小月娥的手來到前院主廳，才知道有人比她起的更早。

　　柳樹林和王伯已經交流了好一會了。

　　王伯看到老太太進來，起身做了個請坐的姿勢。

　　“老太太，您别太憂心。最近我四處打聽過了，回春堂的易郎中那可是名聲在外。

　　經他診治過的患者，無一不對他的醫術稱贊有加。柳兄弟的腿交給他，定能治好。”

　　老太太點了點頭，緩緩在一旁的椅子上坐下，眉頭依舊緊鎖。

　　“親家公，但願如此啊，我這心呐，從早上起來就一直懸在半空，落不下來。”