聽了蕭晏推心置腹的話，五公子點點頭。

　　“我之前就想過了，不過想的是，等到明年，不曾想，我又重病一場。等我回去之後，就去找族長。”

　　這一次，他不想再耽擱了。

　　那個家，他是一日都待不了了。

　　“你既然有了主意，那就好。”蕭晏淡淡道，“若是以後遇到了難處，可以來找我們夫妻。”

　　“多謝。”五公子聽見他口中的“我們夫妻”，心情苦澀。

　　那是他藏在心底的夢。

　　如今，那也隻能是夢。

　　他到底，來晚一步。

　　無數日夜，寒窗苦讀，支撐不下去的時候，他會想想姐姐。

　　想起姐姐裡裡外外，風風火火忙活的樣子，想起她笑彎了眉眼的質樸面容，想起她快人快語卻振聾發聩的勸說……

　　然後他仿佛就會生出無盡的力量。

　　他和自己說，他肩上擔着的，不僅僅是自己的未來，還是姐姐的。

　　一個寡婦帶着三個女兒，人生之路泥濘艱難。

　　他想帶着姐姐走一條更寬廣更平坦的大路。

　　可是，他終究沒有那個福氣。

　　差一點，隻差一點點，哪怕早一年能開考呢。

　　五公子心中苦澀，面上還不敢顯露出分毫。

　　——若是被蕭晏察覺自己的心思，對姐姐心中生出嫌隙，姐姐日後的日子就艱難了。

　　他已經很抱歉，沒有回報姐姐，沒有機會替她遮風擋雨。

　　倘若因為自己給她帶來風雨，他怕自己溺死在愧疚之中。

　　“有件事情，我一直很想問，但是棄娘含糊其辭，不曾明說。所以今日我想請教一下五公子——”

　　“您喊我逍遙就行。”五公子道，卻沒有直接回應蕭晏的問題。

　　顯然，他在等蕭晏發問，看能否回答。

　　“那好，逍遙，我想問，棄娘當初，為什麼會生那樣一場大病？”蕭晏目光之中多了一抹銳利，就像出鞘的劍，讓人不敢直視。

　　“姐姐竟然沒跟你提過嗎？”五公子面色複雜，眼神之中觸動。

　　“沒有。但是我猜，她可能是為人擋災了。”蕭晏意味深長地道。

　　“是。”五公子垂眸，長睫掩蓋住眼中的痛苦和愧疚，“是周世嘉要害我，在我雞湯裡下了毒。那晚我恰好胃口不佳，便把雞湯給了姐姐，結果——”

　　年齡相仿，家中長輩，難免要把他和大夫人所出的周世嘉對比。

　　周世嘉懷恨在心，竟然心生歹念，要把他毒死。

　　而且用的是劇毒之藥。

　　也就是胡神醫華佗在世，當時大丫當機立斷，拉着二丫出了門，讓二丫踩着她的肩膀，從圍牆跳出去找胡神醫。

　　二丫跳下高高的圍牆，磕破了膝蓋，當時并沒有發現，後來發現的時候，血把褲子都染透了。

　　可是當時，她心裡隻有一個念頭，救命，救娘的命！

　　小小的姑娘，黑夜裡，從周家一口氣跑了好幾裡地，找到了胡神醫。

　　那是她自己回想一遍，都無法重複的勇氣。

　　胡神醫來了之後，五公子把陸棄娘背到門口。

　　胡神醫下了狠藥，把人搶救回來的時候，他都一屁股坐在地上，不住地擦汗。

　　“棄娘啊棄娘，這也就是你，換成其他人，老胡我真不肯出這個力。”

　　“我一向軟弱，逆來順受，”五公子說到這裡，眼圈裡已經滿是眼淚，“可是那一次，我想替姐姐，替自己争口氣，就要去順天府尹擊鼓。”

　　彼時他真的做好了魚死網破的準備。

　　他要去告狀。

　　豁出去他這條命，他也要為姐姐讨個公道。

　　他将來如何都好，他就要周世嘉死！

　　“棄娘攔住了你。”蕭晏緩緩道，“她說她沒事，命已經撿回來了。她說，不要拿着雞蛋碰石頭，你日後的前程更要緊。等你有了大好前程，再回來讨公道。”

　　蕭晏自己都沒意識到，他對陸棄娘已經知之甚深。

　　“是她勸你離開周家，去外地求師，避開周世嘉。她把這件事咽了下去，帶着大丫三個離開了周府。我說得可對？”

　　“是。”五公子哽咽難言，“是我無能，對不起姐姐。”

　　“她不想你那樣想。”蕭晏淡淡道，“她心中憐惜你，也愛惜你才華，希望日後你能做個好官。她自己，沒有那麼重要，生死之外，都是小事。”

　　“是，姐姐拉住我的手，對我說，‘五公子，不值得，那些爛人不值得你搭上自己的前程和性命。咱們命賤，但是咱們得好好活着，他們越是輕賤咱們，咱們越要活出個人樣來！’”

　　蕭晏的手在桌下握緊成拳。

　　他想，傻棄娘，中毒的時候多疼啊。

　　想到要和三個女兒陰陽兩隔，她心裡該多放心不下。

　　從周府離開，為了治病幾乎花光了幾年積蓄。

　　她拖着病體，用僅剩下的幾兩銀子去販豬，結果最後遇到了困境中的自己。

　　她用最後的銀子，買下了自己。

　　這辛酸的來時路，蕭晏不敢想。

　　細想之下，胸腔之中回蕩着心疼的嗚咽，空洞洞的，如北風刮過破舊的窗戶，是徹骨的寒冷。

　　棄娘是怎麼走過來的？

　　五公子哭，不是他軟弱，而是棄娘值得。

　　她值得很多很多感動的眼淚。

　　“我至今都沒能替姐姐報仇。”五公子咬着牙，恨極了自己的無能。

　　“時間過去很久，證據難尋。”蕭晏道，“而且大夫人強勢，就算你中了探花，進了翰林院，她依舊是你嫡母。日後你便是位極人臣，在她面前，也要磕頭拜見。”

　　這就是壓在他身上，一生難以擺脫的大山。

　　“你現在想好了，要如何擺脫她嗎？”

　　“想好了。”五公子眼神轉冷，“我四叔，年輕時候尚未成親就去世，沒有留下一兒半女。我想過繼到他名下，這樣，我還是周府的人，還能擺脫大房。”

　　“是個好主意，隻是讓你爹和嫡母同意，也不容易。”

　　“是不容易，但是我總要去試試。”五公子眼神堅毅，“我來想辦法。”

　　他是個男人，總要自己撐起來，不能事事都靠姐姐。

　　“可以。”蕭晏道，“還是那句話，倘若有難處，要記得說一聲，别讓你姐姐擔心。”

　　他說話的語氣好像自己真是他的小舅子一般。

　　五公子心中苦澀，卻又自我安慰，這樣，也好吧。

　　“我還有最後一句話要告訴你——”蕭晏輕描淡寫，卻說出了一句讓五公子魂飛魄散的話。

　　“棄娘憐你幫你，但是對你，并無男女之情。”