五日後，雲寧一身戎裝立於宮門前，在惜顏依依不捨的目送之下離開了皇宮與大軍匯合奔赴樓蘭戰場。

　　「母後！」雲寧笑的恣意，他朝著惜顏揮了下手：「待到兒臣踏平樓蘭，定要給您帶最好的和田玉回來！」

　　說完之後，雲寧翻身上馬，動作如雛鷹展翅，他回頭又看了一眼親人們，才笑著策馬離去。

　　看到六哥瀟灑離開，雲祥心中滿是不甘。

　　他真想問問母後，為什麼大哥不想當皇上就可以不當，他真的是母後親生的嗎？

　　惜顏笑了起來：「你不當讓誰當，雲樂？」

　　雲祥看了眼倚著廊柱在逗鳥的雲樂，和惜顏一起嘆了口氣，要是真讓雲樂當皇帝，大夏早晚要完。

　　不過他還是好不甘心啊！

　　自從得知他被封太子之後，大儒激動得熱淚盈眶，沒想到自己竟然成了未來的帝師，他跟皇上保證一定要好好敦促太子學習。

　　之後雲祥的好日子一去不復返，不光是學業要求極其嚴格，在一切小事上，若是有一點不符合規矩，先生也開始長籲短嘆。

　　真是煩死了。

　　惜顏看到兒子這般模樣，心中不禁偷笑。

　　皇上一直以為雲祥很高興能當上太子，要是他知道自己的皇位竟然沒人想要，不知會是何種表情。

　　不過，當下還是得安撫好兒子的情緒。她溫柔地看著雲祥，說道：「你父皇的江山總要有人繼承，而且在你們兄弟手中，將來不管你們誰當皇帝，總是能保護好兄弟姐妹的。」

　　雲祥明白母後說得有理，所以即便心中再不情願，也一直在勤奮地學習。

　　見到兒子受教的模樣，惜顏又道：「將來你當了皇帝，你六哥也得供你驅策。」

　　聽到惜顏這話，雲祥有種暢快的感覺，眼睛都亮了起來：「母後說得對，是兒子目光短淺了。」

　　看到兒子心情轉好，惜顏也感到欣慰，不過她總覺得兒子所想的似乎和自己所說的不太一樣。

　　很快，就到了第二次取血的日子。

　　姜小萌依約來到了太醫院，她看看彤彤，手裡拿了一個紙袋子，裡頭還散發著香氣。

　　「我看你恢復得不錯，吶，這是上次跟你說的老高家燒餅。」

　　「謝謝。」彤彤接過來嘗了一口：「確實味道不錯，等取完了血再吃。」

　　姜小萌說：「那我準備開始了？」

　　彤彤點了點頭，但是這一次，就算是喝了麻沸散，從同一個位置下針，還是讓她感覺到了鑽心的疼痛，甚至在姜小萌收回針之後，彤彤還是按著傷口半天沒有緩過來。

　　「彤彤姐，你沒事吧？」看到彤彤這個樣子，姜小萌擔心地問。

　　「祖父，你有沒有什麼辦法幫幫彤彤姐？」

　　院正隔著屏風聽到了孫女的聲音，他嘆息道：「縣君，臣此前便與您提過此事，下一回會比這一回更為疼痛，您當真可以承受麼？」

　　都到了這般時刻，怎麼可能半途而廢，況且母親身體康健了，雲安哥哥在天有靈想必也會欣慰吧。彤彤光是如此想著，便覺得傷口似乎也沒那麼疼了。

　　她坐起身來，對姜小萌說道：「其實並沒有那麼疼啦，我眼下好多了，把燒餅給我拿來吧，我想吃上一口。」

　　見她這般說，姜小萌便將燒餅遞了過去。

　　彤彤咬了一口，而後極其緩慢地咀嚼著，若不是怕姜小萌擔憂自己，這燒餅她著實是一點兒也吃不下去，每嚼一下，傷口都疼得厲害。

　　姜小萌不知道，還以為彤彤是喜歡吃這燒餅，她對彤彤說：「彤彤姐，等你出宮，我帶你去吃更多好吃的。」

　　兩人約好了時間之後，彤彤目送著姜小萌離開。又過了好一陣子，她才覺得心口沒有那麼疼，站起身來，慢慢往漪蘭殿走去，看著彤彤的背影，院正嘆了口氣。

　　此時，禦書房內，皇上與幾位尚書商議著國事。

　　待那繁重的國事商議完畢，空氣似乎都為之一松，幾位尚書相互對視了一眼，眼神中閃爍著心照不宣的默契。

　　洪大人向前邁出一步，對皇上拱手道：「陛下，時下後宮空虛，臣鬥膽進言，望陛下能重新開啟選秀之制，廣納天下秀女，充實後宮。」

　　洪大人話音剛落，其餘尚書紛紛附和。

　　戶部尚書道：「洪大人所言極是，後宮乃陛下之家，家道興盛，方能國運昌隆。選秀一事，不僅關乎皇家血脈的延續，更是彰顯陛下聖德，臣等皆願全力支持。」

　　禮部尚書亦緊隨其後，言辭懇切：「臣附議，選秀之事既能增添後宮佳麗，又能為陛下分憂解難，實乃一舉兩得之策。臣懇請陛下早日重啟選秀，以安天下之心。」

　　皇上聽後，微微頷首，此次行宮之行，後宮中的妃嬪已是寥寥無幾，若依照往例，確實應當重啟選秀，為後宮注入新的活力。

　　然而，一想到往昔選秀之時，總有幾個秀女心懷不軌，企圖以美貌與心機博取恩寵，皇上心中便不由自主地泛起一陣厭煩。

　　以往為了平衡前朝勢力，不得不將那些秀女納入宮中，如今前朝局勢已盡在掌握之中，又何必再違背自己的心意？

　　想到這，皇上開口道：「選秀之事，雖有其必要，但朕心中已有定奪。後宮之中，需要的是德才兼備、溫婉賢淑的女子，而非那些隻知爭寵鬥豔之輩。朕意已決，此次選秀之事，暫且擱置，待時機成熟，再做定奪。」

　　洪大人沒想到皇上竟然沒有應允，他一咬牙道：「陛下，淑妃娘娘如今的身體不能伺候皇上，老臣心中著實憂慮，老臣鬥膽，淑妃娘娘有一妹妹年芳十六，容貌出眾才情了得，老臣願將她送入後宮。」

　　其他幾位尚書也都存了這個心思，見到皇上不打算選秀，就開始向皇上推舉起自己的女兒或者孫女起來。

　　若是能將家中的女孩送入皇宮，到時候肯定會升為高位嬪妃，雖然家中不缺這份榮耀，但是他們也想通過這種方式向皇上表忠心。