此時，在涼山之畔，滄瀾江旁，小全子抹去了臉上的血跡，焦急地詢問太子：「殿下，追兵窮追不捨，我們是否改走水路以避鋒芒？」

　　太子早已沒了在太子府中的風光霽月，他的衣物破損嚴重，露出裡面觸目驚心的傷口。

　　他們身後，是小全子精心訓練的一隊侍衛和探子，然而此刻，這支隊伍已所剩無幾，人人帶傷，疲憊不堪。

　　「太子，咱們要不還是分開走吧？」小全子問道。

　　十日之前，他們一行人抵達樓蘭附近的州府望州，本欲深入調查樓蘭的種種情況。

　　然而，在望州鄰近樓蘭的瓜玉縣，他們卻意外地揭露了一個驚天秘密：魏王竟與樓蘭暗中勾結，密謀推翻大夏政權。

　　更令人震驚的是，他們發現朝廷撥發的軍餉並未如實到達邊疆戰士手中，而是被層層盤剝，最終落入了魏王及其黨羽的私囊。

　　這一行為不僅嚴重削弱了邊疆的防禦能力，更讓戰士們飽受饑寒之苦。

　　此外，魏王的人還在瓜玉縣發現了一座鐵礦。這座鐵礦不僅規模龐大，而且礦石品質上乘。魏王正是利用這座鐵礦，暗中打造了一支龐大的私軍。

　　魏王犯下的這些罪行，每一條都足以構成死罪。

　　然而，這麼多年以來，朝廷對此竟一無所知，這足以說明魏王在朝廷中的勢力之龐大，以及有多少大臣可能已經參與到了他的陰謀之中。

　　兩人本想深入調查，尋找魏王犯罪的確鑿證據，但他們的行動很快就被望州巡撫察覺。

　　望州巡撫對於他們所知多少尚不清楚，因此並未與他們撕破臉。

　　雖是如此，在離開望州的路上，兩人遭遇了無數次的暗殺。若非小全子這次帶領的都是精銳之士，恐怕他們早已命喪黃泉。

　　現在他們終於翻過了涼山，眼下有兩條路可選。

　　一是走水路，水路最為快捷，隻需要幾日就能到達望京，但是一旦被人在船上動手，那行他們就會全軍覆沒。

　　二是走陸路，陸路雖然穩妥，但是在路上耗費的時間過長，月餘的時間，很容易就被魏王的人給追上，他們這些人已經十分疲憊，很難再有一戰之力。

　　昶旭想了想說：「讓其他人走陸路，咱們走水路。」

　　小全子有些不解地看向他，就他們倆走水路的話，這不是去送死嗎？

　　昶旭指著碼頭處的船隻說：「咱們就做這艘船走！」

　　小全子定睛一看，這是魏王的船，每到中秋團圓之日，魏王就會派人送禮物入京，表示出他的臣服之意。

　　他心思一轉，瞬間明白了昶旭的意思，燈下黑！

　　可就算是如此，對兩人來說也實在是太過冒險。

　　他還想再勸說太子，昶旭搖頭說：「孤從年幼起就被父皇按照儲君培養，哪怕捨棄了這太子之位，孤也絕不容許任何人在大夏疆土上作亂！陛下信任我，那我便以死抱之！」

　　小全子看著他，心中莫名有些動容。

　　他想起了臨出京皇上對他說的話，昶旭主動放棄太子之位，皇上對他始終有份愧疚在，尤其看他每日都變得無所事事之後，就想為他做點什麼。

　　這一次，其實是皇上對太子的一次考驗，若是他能踏實辦差，便準備將他的封地安排在一處重要之所。

　　發生這樣的變故，恐怕皇上也沒有料到。

　　他已經啟動了暗線，不知道他們是否將消息傳遞到京城中去。

　　此時，京城內。

　　皇上坐在禦書房內臉色陰沉，過了半晌之後，他陰沉著臉將手中的硯台砸在了地上。

　　段公公伺候在他身邊連大氣都不敢喘。

　　過了半天，皇上的臉色緩過來些，才對段公公說：「去太子府，招昶旭來見朕。」

　　「是。」

　　段公公躬身離去，皇上的這些事沒有瞞著他，他猜測著恐怕是真太子那邊出了什麼事。

　　很快，「昶旭」跟著段公公進到了禦書房。

　　「昶旭」撩開袍子跪倒在地：「卑職參見陛下。」

　　他其實是皇上的暗衛，擅長偽裝，這次皇上派太子出去是秘密行動，所以就讓他貼上人皮面具假扮太子。

　　他扮得極像，不管是言行舉止都與太子一般無二，再加上柳文晴在養病，所以兩人未有什麼親近之舉，所以就連她都沒發現太子換了人。

　　「太子府沒有人發現什麼吧？」皇上問。

　　暗衛抱拳道：「目前一切正常，沒有人察覺卑職的身份。」

　　皇上手指在桌上敲打一番說：「這幾日找個機會去趟柳尚書府上，看看他們和魏王家眷是否有聯繫，另外也去看看是否有其他人和魏王府有私下來往。」

　　「卑職遵旨。」

　　皇上揮揮手，暗衛站起身，調整了一下面部表情，用太子的聲音說：「若父皇無其他事，兒臣先行告退。」

　　待那身影離去之後，皇上緩緩起身，踱步至窗前，眸光穿越重重宮闕，投向遙遠的西南之地。

　　此番昶旭立下赫赫戰功，皇上心中卻難免泛起一絲微瀾。

　　試想若無周氏之絆，昶旭定能成就一番賢王之業，引領朝堂走向清明。

　　然而，即便現實有所缺憾，皇上對昶旭的驕傲之情卻絲毫不減。

　　待他凱旋歸來之日，皇上定要細細籌謀，為昶旭鋪就一條光明坦蕩的未來之路。

　　這時，段公公趨步上前，低聲道：「陛下，微臣循徐松之線索深入探查，已證實那日之毒，確是雨薇所為。」

　　言罷，他小心翼翼地窺視著皇上的神色，將所查詳情娓娓道來。

　　皇上聞此，神色震驚，實難置信雨薇這稚齡少女，竟有如此狠辣心腸。

　　回想往昔，自己還曾輕信其言，以為她是遭人構陷。念及此處，皇上不禁冷笑連連。

　　「哼，這些人，莫非真當朕是愚昧無知之輩？」皇上語帶寒意，言辭間盡顯不悅。

　　他在心裡更多的是對惜顏的愧疚，原來她說的一切都是真的，而自己卻不相信她，難怪顏顏會如此傷心。

　　想到這，他站起身來對段公公說：「朕今天晚上留宿春錦閣。」