呂婉聽到皇上這麼說，眼眶瞬間濕潤，淚水在眼中打轉，但她強忍著不讓其落下。

　　她原本以為，憑藉自己對皇上的了解，即便面對皇後的責難，皇上也會多少給自己留點顏面。

　　然而，皇上的話語雖然溫和，卻絲毫沒有給她留情面，這讓她感到前所未有的屈辱。

　　她環顧四周，其她嬪妃或同情、或嘲笑、或冷漠的眼神如同利劍一般刺向她，讓她如芒在背。她真想找個地縫鑽進去，逃離這個讓她難堪的場面。

　　然而，呂婉深知，越是這種時候，越不能失了體面。

　　她深吸一口氣，努力平復自己的情緒，然後強撐著擠出一絲笑容，對著皇上緩緩蹲下身子，恭敬地說道：「是，臣妾遵旨。」

　　她的聲音雖然柔順，但是脊背卻挺得直直的，她隻是迫於無奈服從皇上聖旨，絕對不代表著她屈服於皇後！

　　呂婉在心中暗暗發誓，今日惜顏給她的屈辱，將來她必然百倍報之！她要讓惜顏知道，她呂婉絕不是任人欺淩的弱者。

　　說完話，她轉身離開。

　　見呂婉如此表現，惜顏心中雖明了她的心思，卻也並未過多苛責，隻是淡淡一笑，任由她離去。

　　待呂婉的身影消失後，惜顏的目光落在了依舊站立在原地的惜君與蘭若身上，她的聲音淡淡的：「姐姐，您可曾考慮清楚？是否需要妹妹出手相助？」

　　惜君目睹了惜顏剛才對呂婉的處置，心中不禁泛起一陣波瀾。

　　她原以為，惜顏之所以能坐上皇後之位，全憑皇上的寵愛，如今看來，妹妹身上的威嚴與氣勢竟是日益增強令人望而生畏。

　　站在惜顏面前，惜君隻覺自己彷彿被一股無形的力量所壓制，連眼神交匯間都似乎矮了對方半頭。

　　不僅是惜君，就連蘭若也感受到了這股壓力，她不由自主地低下了頭，心中雖有不甘，但她深知這對母女絕非她所能輕易招惹的對象。

　　終於，惜君的眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，她以一種近乎哀求的語氣對惜顏說道：「妹妹，姐姐真的別無所求，隻求你能滿足我這一個小小的願望，難道你真的不願意幫我嗎？」

　　她的聲音中帶著幾分顫抖，顯然已是情急之下，不得不放下身段。

　　然而，惜君未曾料到，即便她已淚流滿面，聲嘶力竭地懇求著，惜顏卻依舊不為所動。

　　惜顏那雙深邃的眼眸彷彿能洞察人心，將惜君所有的算計全都盡收眼底。

　　「我欠姐姐、欠楚家的，早已償還。」惜顏的聲音平靜如水。

　　「如今，你我之間，已無任何瓜葛。姐姐還是好自為之吧。」

　　她一邊緩緩開口，一邊從皓腕上褪下一對溫潤如玉的玉鐲，輕輕放在惜君手中。

　　柔聲道：「姐姐既然在這裡苦等了我幾日，那這對鐲子便權當妹妹的一點心意，全了你我這麼多年的姐妹情分。」

　　惜顏的話語雖柔和，卻暗藏鋒芒，帶著警告。

　　她是在提醒惜君，莫要得寸進尺，莫要將這僅剩的一絲面子情也消磨殆盡。

　　惜顏的話語如同一盆刺骨的冷水，毫不留情地澆在惜君心頭，將她那微弱的希望之火徹底熄滅。

　　惜君愕然擡頭，身形搖搖欲墜，彷彿被抽幹了所有力氣。

　　在這一刻，她終於明白，無論她如何哀求，如何費盡心機地算計都無法撼動惜顏分毫。

　　「母親，咱們走吧。」蘭若拉了惜君一把，她壓低聲音對惜君說：「娘，就算是蘭若沒有弟弟，但是我也會給您掙來榮光的！」

　　她看著惜顏，緊緊捏著手中的帕子，心想著：一個沒人要的寡婦入了皇上的眼，都能變成全天下最尊貴的女人，既然她能，自己為什麼不能！

　　雖說沒有姨甥共同伺候皇上的，但是她可以伺候太子，將來等到太子榮登大寶之後，她一定會為母親出這口氣的。

　　惜君神思恍惚地登上了馬車，心中忐忑不安，不知自己今日之舉是否算作滿足了侯府夫人的期望。

　　她低頭凝視著手中的玉鐲，心中暗自思量，即便自己有所不妥，他們好歹也應給自己留些顏面吧？

　　等到馬車駛回侯府，待惜君攜蘭若灰頭土臉地從車上下來時，竟連門口的門房都未曾主動為她們開啟大門。

　　「喂，你們難道瞎了嗎？沒看到次少夫人和二小姐已經回來了嗎？」隨行丫鬟忍不住上前呼喊。

　　門房懶洋洋地擡起眼皮，瞥了丫鬟一眼，隨後才不緊不慢地站起身，朝著惜君敷衍地行了個禮：「次少夫人恕罪，老奴年邁眼拙，未曾及時察覺。」

　　惜君強壓下心頭的不滿，勉強擠出一絲笑容道：「王伯，如今你已見到我，是否可以麻煩你將大門打開了？」

　　王伯乃是侯府中的老資歷，曾隨老侯爺征戰沙場，平日裡守門時無人敢輕易招惹。

　　因此，即便心中不悅，惜君仍是客客氣氣地與他說話。

　　然而，王伯聽了她的話後，卻並未給她絲毫顏面。

　　他淡淡地對惜君說道：「夫人有令，正門乃是迎接貴客所用，次少夫人歸來，還是從側門進入更為妥當。」

　　誠然，按照侯府的規矩，她作為次少夫人，確實沒有資格讓下人大開正門迎接。但她此番離家數日，且此行也是為了侯府的利益，按常理斷不應讓她從側門進入。

　　蘭若眼見母親受委屈，心中憤懣難平，對著王伯怒斥道：「你們這些人，隻知攀附權貴，怎敢對我娘如此無禮！她所做一切都是為了侯府！」

　　不料王伯性情剛烈，聞言怒不可遏，一把擲下手中的門栓，吼道：「我自追隨老侯爺以來，何人敢如此對我言語不敬！若侯府眾人嫌棄我老邁無用，那我便去地下陪伴老侯爺！」

　　言罷，竟真要往牆上撞去。

　　就在這千鈞一髮之際，大門豁然而開，世子夫人攙扶著侯夫人步入院中，二人面色冷峻，目光如刀般射向惜君。

　　「跪下！」侯夫人厲聲道，「王伯乃是老侯爺的摯友，情同手足，怎容你肆意侮辱！」

　　「娘，大嫂，是他……」惜君欲辯解，卻無人理會。

　　侯夫人肅然道：「今日你若不誠心認錯，今後便不必再踏入侯府半步。」