「可還滿意？」

　　皇上的下巴輕輕摩挲著惜顏的肩窩，語氣中滿是寵溺。

　　「因知你愛那溫泉莊子，朕便特地將此地改造成湯泉宮，贈予你。」

　　聽到皇上這話，惜顏柔聲回應：「自是喜歡的，隻要是夏郎所贈，無論何物，妾身都視若珍寶。」

　　言罷，她主動在皇上的唇角落下一吻，滿是柔情與依戀。

　　這一吻，如春風拂過湖面，讓皇上心中好不容易壓制的慾望再次泛起漣漪。

　　他輕笑一聲，手掌輕輕拍在惜顏的臀上，帶著幾分戲謔與寵溺：「你這小妖精，真是會撩撥朕的心弦。待喪期一過，看朕如何『收拾』你！」

　　提及喪期，皇上的思緒飄遠，他心中充滿感激母後當初點頭同意惜顏進宮。

　　如今，他愈發體會到母後那句話的深意——在這深宮之中，能有一個知心之人相伴，確實能讓這宮中的日子變得不再那麼難熬……

　　當惜顏從湯泉歸來時，已是黃昏時分。她歸心似箭，連晚餐都無暇顧及，便一頭栽進夢鄉，直至次日清晨才悠然轉醒。

　　不久之後，淑妃便翩然而至。她踏入屋內，見惜顏正慵懶地倚在軟榻上，便打趣地問道：「聽聞昨日你與皇上共遊了後院的桃林？」

　　惜顏點了點頭：「皇上在那片桃林中建了一處湯泉。」

　　淑妃聽後，嘴角勾起一抹笑意，調侃道：「你可真是個會享福的！正好你剛生產完，到那邊多泡泡湯泉，也能暖暖身子。」

　　惜顏聽了說：「皇上將湯泉宮的鑰匙給了我，姐姐若是想去，隨時可以前去享用。」

　　淑妃眼中閃過一絲欣喜，笑道：「這感情好，那我就承妹妹的情了。現在天氣開始轉冷，我正想去泡泡湯泉，驅驅寒氣呢。」

　　說到此處，淑妃話鋒一轉，輕啟紅唇：「對了，皇上今日駕臨我處，吩咐我整理一份尚未承寵的宮妃名冊。」

　　她邊說邊有意無意地瞥了惜顏一眼，試探地問道，「這可是你的意思？」

　　惜顏聞言，輕輕頷首，眼中閃過一絲無奈：「如今我已育有多名子嗣，若在這後宮中繼續獨佔皇上，前朝那些大臣們指不定又會如何非議我。」

　　淑妃聞言，臉上的笑容漸漸收斂，目光中透出一絲疑惑：「你向來對這些流言蜚語不以為意，今日怎會突然有此想法？莫非是因為之前琳萱那件事？」

　　惜顏沒想到淑妃如此敏銳，一下子就觸及了她的心事。

　　她勉強擠出一絲笑容，解釋道：「也不完全是。日後，我若要登上皇後之位，自然不能給那些別有用心之人留下任何把柄。」

　　淑妃聽罷，若有所思地點點頭：「你能這樣想，真是再好不過了。

　　如今我國與燕國、樓蘭兩國交戰，待大戰告捷，必然會有功臣將女兒送入宮中以求皇上寵幸。皇上為了平衡朝中勢力。也不得不對她們加以寵愛。我原本還擔心你會因此心生芥蒂，沒想到你竟然先想通了。」

　　惜顏聞言，眨了眨眼睛，顯得有些驚訝：「竟還有這等事？」

　　淑妃輕輕點頭，神色凝重：「前些日子，我母親進宮探望，特意提及此事。她知道我們關係親密，便囑咐我要好好勸慰你。」

　　聽了淑妃的話，惜顏不禁長嘆一聲，眉宇間流露出深深的憂慮。

　　「太後喪期未過，封後大典尚需時日。若屆時再有功臣送女入宮，後位懸空，恐怕又是一場激烈的爭鬥。」

　　她的話語中透露著無盡的疲憊，彷彿這後宮的紛爭已經讓她心力交瘁。

　　淑妃見狀，連忙出言安慰：「你也別太往心裡去。如今你已有幾位皇子傍身，且上頭並無人與他們爭奪儲君之位。待太子之位塵埃落定，無論落在哪個孩子身上，你都是穩坐的太後之位，又何須與那些鶯鶯燕燕爭風吃醋呢？」

　　說到此處，淑妃的臉上浮現出一抹溫柔的笑容：「我家安兒素來沒有爭皇位的心思，將來無論誰登基，我隻希望他能得一塊富饒的封地，安安穩穩地過他的小日子。」

　　她的眼中閃爍著對未來的憧憬：「到那時，我也已年邁，能隨著有封地的王爺出宮，享受一番自在的生活。在這宮中困守一生，終於有機會出去走走。」

　　惜顏聞言，心中五味雜陳。

　　她為淑妃能有這樣的想法而感到欣慰，但同時也生出一絲不舍：「姐姐，你竟要把我一個人留在這皇宮裡嗎？」

　　淑妃一聽，頓時笑出了聲，她用手指輕輕戳了戳惜顏的額頭，寵溺地說道：「你呀，都進宮這麼多年了，怎麼還跟個孩子似的？到那時，你都該是皇祖母了，就好好留在宮裡，享受那天倫之樂吧！」

　　聽了她這老氣橫秋的話，惜顏忍俊不禁。

　　正談笑間，翠柳步履匆匆地走了進來，俯身在惜顏耳邊低語：「太子求見。」

　　惜顏聞言，不禁回想起前幾日得知的驚人消息，太子之前竟去了邊疆，而那個前來向自己求助的人，竟然是皇上的暗衛。

　　一想到這些都是皇上精心布下的局，惜顏心中不禁泛起一陣驚濤駭浪，皇上的心思如同深海般難以窺探。

　　但她轉念一想，在這後宮之中，自己隻需守好本分，牢牢抓住皇上的心，其餘的一切便都不那麼重要了。

　　想到這裡，惜顏的心情漸漸平復下來。她擡眼望去，注意到站在翠柳身旁，正緊張地絞著衣角的琥珀。

　　她不禁笑出了聲：「琥珀，可是擔心太子之前說的話不作數？」

　　琥珀見主子在這時候還打趣自己，臉上瞬間染上了兩朵紅雲，害羞地直跺腳。

　　惜顏見狀，笑容更加溫柔，輕聲說道：「你放心，太子雖然剛從邊疆回來，但你的徐大哥，可是從來沒有換過人，心裡滿滿的都是你呢。」

　　惜顏這話一出，琥珀的臉蛋兒更是紅得像熟透的蘋果，可她這次沒像往常那樣羞得跑開。

　　她站在翠柳身邊，眼睛朝門口看去，顯然心裡也好奇著太子到底為什麼這時候來。