宋時錦想找裴淮川問問大棚是怎麼回事，可裴淮川當晚沒有回來。

　　次日一早，宋時錦被部隊的起床號聲吵醒。

　　聽著戰士們跑操喊口號的聲音沒有以前那麼響亮，趙素蘭說：「天氣冷，戰士們都凍得張不開嘴。」

　　10點鐘的時候，首長到了部隊，官兵們排隊迎接。

　　宋時錦看到裴淮川的模樣滿臉詫異。

　　隻見裴淮川面色蒼白，嘴唇乾裂，整個人都消瘦了許多。

　　他們不過離開五日時間，裴淮川怎麼成了這個樣子？

　　難道是生病了？

　　不對啊，他們離開的時候，水缸裡宋時錦放得滿滿的空間井水。

　　但是想到裴淮川忙著部隊的事，連家都沒有回，宋時錦滿臉心疼。

　　有首長在，宋時錦不好現在過去關心，隻好回到家裡，拿出肉，做些肉菜給裴淮川送去。

　　趙素蘭說：「姜紅英過來通知我，讓我們中午不要做飯，會有戰士統一打好飯菜送到各家。」

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　　訓練場上。

　　首長看到戰士們一個個面如土色，問裴淮川：「他們怎麼都無精打採的，一點精氣神都沒有？」

　　裴淮川說：「可能是天氣太冷的緣故。」

　　首長看到軍營裡有很多的大棚，就進去參觀，結果裡面什麼都沒有，問裴淮川怎麼沒有種東西。

　　裴淮川嘆了一口氣：「我在以前的軍區搞過大棚，來到風古縣後，我把以前那一套也帶來了，心想著冬天種點蔬菜，給戰士們添一些新鮮的蔬菜。

　　結果您也看到了，風古縣的地理環境別說是冬天，就算是春秋夏三季，農作物都長不好。

　　白花費了巨資搭建了這麼多大棚，結果就稀稀拉拉長那麼幾顆菜，壓根就不夠吃。」

　　首長又去參觀戰士們的宿舍，裡面冷冰冰的，問道：「怎麼沒有燒炕？」

　　裴淮川回答：「燒的，不過要等到晚上，白天戰士們在外面訓練，燒炕浪費柴火，等到了晚上再燒節約柴火。」

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　　到了午飯時間，裴淮川邀請首長和隨行的官兵去食堂用餐。

　　首長看著搪瓷盆裡的高粱米飯，白菜豆腐，腌蘿蔔絲，問道：「戰士們訓練這麼辛苦，就吃這樣的飯菜？」

　　裴淮川說：「首長，這已經很好了，今天是你們來檢查，特意去鎮上買了豆腐，平時我們可捨不得吃，都是鹹菜，水煮菜。」

　　首長看向在食堂吃飯的戰士們，一個個狼吞虎咽，白菜豆腐吃在他們的嘴裡彷彿美味佳肴一般。

　　「不是給你批一年的經費，我可是聽說你對自己手下的兵特別優待，怎麼捨不得把夥食搞好？」

　　裴淮川苦著臉說：「首長，您以為我不想嗎？我也想讓戰士們吃飽吃好。

　　我以前待的軍區，在軍營裡可以種菜，自給自足，在這裡什麼都要花錢，那點經費連讓戰士們吃飽我都不能保證，又如何去考慮吃好。」

　　「以前顧營長在的時候，也沒聽說過得這麼辛苦。」

　　裴淮川愧疚道：「都怪我剛來的時候不清楚狀況，按照以前部隊的夥食標準，一個月後算了一下賬，發現再這樣下去，經費壓根不夠一年。

　　又被我花了不少錢搭建大棚，經費更是捉襟見肘，所以隻能平時節儉一些。」

　　首長看著裴淮川和其他官兵，一個個也都面容憔悴，嘆了一口氣。

　　「我會再給你們批一筆經費，千萬不能讓戰士們挨餓。」

　　裴淮川一把抓住首長的手，激動道：「我代表全體官兵，感謝首長的關懷和呵護，我們一定好好訓練，爭取年後參加軍區比武大賽，拿到優異的成績。」

　　首長點頭：「我相信你帶兵的本領，可也要讓戰士們吃飽，那樣才能有力氣參加比賽。」

　　裴淮傳立正敬禮：「保證完成任務！」

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　　宋時錦看著小陸送來的飯菜，皺起了眉頭。

　　「首長來檢查，就用這樣的飯菜招待？」

　　小陸隻說是裴淮川交代的，別的就沒有多說。

　　菜裡一點油水都沒有，平時吃慣了好的，宋時錦一口都吃不下。

　　趙素蘭看到這樣的飯菜也沒有胃口，就切了一些臘肉，再把白菜豆腐放在一起翻炒，這才將就著吃了午飯。

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　　裴淮川親自護送首長離開，到了傍晚才回來。

　　趙素蘭看到兒子，嚇了一跳：「淮川，你生病了嗎？怎麼瘦成了這樣？」

　　裴淮川從櫃子裡拿出了肉乾，嚼了起來：「你們不在家的這段時間，我每頓隻吃一碗飯，一個饅頭。」

　　趙素蘭又氣又心疼，打了他一下：「你這麼大個人，我們就離開幾天，怎麼連飯都不知道好好吃，部隊食堂沒有飯吃嗎？」

　　裴淮川說：「這幾天炊事班做菜都沒有放油，跟今天送給你們吃的飯菜一樣。」

　　宋時錦納悶道：「部隊困難成這樣子嗎？蔬菜和蘑菇不是賺了很多錢？還有，大棚裡的蔬菜和蘑菇呢？」

　　裴淮川笑了一下：「大棚裡的蔬菜全部藏在了地窖裡，蘑菇菌包也是。」

　　宋時錦不解：「為什麼要藏起來？首長來檢查，不是該把最好的一面呈現出來嗎？」

　　裴淮川得意道：「要是讓首長知道我們不僅能自給自足，還能賣菜賺錢，就不會再批給我們經費，所以我才把這些東西都收起來，向首長哭窮。

　　為了辦好這件事，所有官兵戰士們不僅每頓清淡飲食，從昨天晚上就沒有吃飯。」

　　宋時錦擔心道：「你這不是欺騙首長嗎？要是被發現了怎麼辦？」

　　裴淮川一點都不擔心：「我又沒要，是首長自己要給，我總不能拒絕，就算之後被發現，隻要我帶出優秀的兵，這些都可以忽略不計。」

　　當天，蔬菜大棚裡重新撒上了蔬菜種子，蘑菇菌包也從地窖裡搬了回來。

　　第二天，炊事班殺了一頭豬，給戰士們加餐。

　　家屬院的軍嫂們也開始蒸饅頭，蒸包子，炸丸子，炸果子，迎接新年的到來。